Charles Edward Conder (24 de octubre de 1868 - 9 de febrero de 1909) [1] fue un pintor, litógrafo y diseñador de origen inglés . Emigró a Australia y fue una figura clave en la Escuela de Heidelberg , posiblemente el comienzo de una tradición distintivamente australiana en el arte occidental. [1]
Conder nació en Tottenham , Middlesex , el segundo hijo, de seis hijos, de James Conder, ingeniero civil y Mary Ann Ayres. [2] Pasó varios años cuando era niño en la India hasta la muerte de su madre (de 31 años) el 14 de mayo de 1873 en Bombay , cuando Charles tenía cuatro años; Luego fue enviado de regreso a Inglaterra y asistió a varias escuelas, incluido un internado en Eastbourne , al que asistió desde 1877. Dejó la escuela a los 15 años, y su padre, muy religioso y nada artístico, en contra de las inclinaciones artísticas naturales de Charles, decidió que debería seguir sus pasos como ingeniero civil. [3]
En 1884, a la edad de 16 años, fue enviado a Sydney , Australia, donde trabajó para su tío, un agrimensor para el gobierno de Nueva Gales del Sur . Sin embargo, no le gustó el trabajo y prefirió dibujar el paisaje en lugar de examinarlo. En 1886, dejó el trabajo y se convirtió en artista del Illustrated Sydney News , donde estuvo en compañía de otros artistas como Albert Henry Fullwood , Frank Mahony y Benjamin Edwin Minns . También se unió a la Sociedad de Arte de Nueva Gales del Sur, asistió a las clases de pintura de Alfred James Daplyn y realizó excursiones de pintura al aire libre con Julian Ashton . [1] [4]
Considerada quizás su mejor pintura de Sydney, Salida de Oriente – Circular Quay (1888) [5] fue la culminación del nuevo dominio de la forma y la pincelada de Conder. Una escena junto al muelle, representa el bullicioso puerto y los atracaderos de ferry en Circular Quay en Sydney Cove en el momento en que el Oriente ha zarpado para su viaje a Inglaterra. Fue rápidamente adquirida por la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur , convirtiéndola en la primera obra de Conder en entrar en una colección pública.
En Sydney en 1888, Conder conoció y pintó con el plein airist Tom Roberts , que entonces estaba de visita desde Melbourne . Más tarde ese año, Conder se mudó a Melbourne para unirse a Roberts y su círculo de amigos, incluido el pintor Arthur Streeton . El trío compartió estudios y frecuentemente pintaba juntos al aire libre en campamentos de artistas en localidades rurales alrededor de Melbourne, primero en Box Hill y, desde finales de 1888, en Heidelberg . Llegaron a ser considerados los miembros centrales del movimiento de la Escuela de Heidelberg .
En agosto de 1889, Conder, Streeton, Roberts, Frederick McCubbin y Charles Douglas Richardson organizaron la Exposición de Impresiones 9 por 5 en Melbourne, consolidándose como exponentes de una variante australiana del impresionismo . Conder contribuyó con 46 "impresiones" a la exposición y diseñó el catálogo de inspiración simbolista y Art Nouveau .
A falta de dinero en efectivo, el atractivo Conder aparentemente pagó a su casera por medios sexuales, contrayendo sífilis en el proceso, que atormentaría los últimos años de su vida. Durante sus dos años en Melbourne, Conder produjo varias obras famosas de la Escuela de Heidelberg, incluida Under The Southern Sun. Esta pintura muestra claramente la ardiente luz del sol y la desolación que puede causar una sequía en Australia. [6] Mientras que otros artistas de la Escuela de Heidelberg, nacidos y criados en Australia, imbuyeron muchas de sus obras de sentimientos nacionalistas , Conder, un creyente en el credo del arte por el arte , tendía a centrarse en escenas cotidianas y la búsqueda del ocio.
En Melbourne, Conder reavivó su asociación con GP Nerli , un pintor italiano itinerante y portador de nuevas influencias europeas a quien se le atribuye haber dado forma al desarrollo de Conder. Se ha debatido el alcance de la influencia, pero el hecho es innegable. Al igual que Conder, Nerli era una vivaz cuyo aprecio por las 'muy buenas' 'chicas de Melbourne' sobrevive en una carta a un amigo en común, Percy Spence .
Conder era un hombre amante de la diversión que pintaba con un toque a menudo humorístico. Mientras estaba con Tom Roberts en su famoso estudio de Grosvenor Chambers , pintó Unas vacaciones en Mentone (1888), que muestra a hombres y mujeres en la playa relajándose vestidos de pies a cabeza: los hombres con trajes y sombreros; las damas con vestidos largos ceñidos, botas y bonitos sombreros. El hombre y la mujer al frente de la pintura están de espaldas, pero posiblemente estén interesados el uno en el otro, mirándose mutuamente por el rabillo del ojo. El ambiente es de sencilla elegancia y un ambiente relajado, mientras al fondo la gente pasea por la playa a lo lejos. La composición de la pintura posiblemente haya sido tomada de una obra de Whistler en la que un puente atraviesa de manera similar la imagen.
Durante su residencia en Melbourne, Conder se quedó con Roberts en su estudio de Grosvenor Chambers y luego se mudó a Gordon Chambers con Streeton y Richardson. En marzo de 1890, en el período previo a la exposición de invierno de la Victorian Artists' Society , el trío organizó un espectáculo en su estudio Gordon Chambers, presentando Heidelberg y paisajes del "campo alto".
Conder abandonó Australia en 1890 y pasó el resto de su vida en Europa, primero en Gran Bretaña y luego en Francia durante largos períodos. Se mudó a París y estudió en la Académie Julian , [7] donde se hizo amigo de varios artistas de vanguardia, entre ellos Henri de Toulouse-Lautrec , quien pintó su retrato y lo presentó en al menos dos de sus obras del Moulin Rouge . Conder se vinculó al movimiento estético , mezclándose con gente como Oscar Wilde y Aubrey Beardsley . [8] También fue objeto de retratos de William Rothenstein , William Orpen , Jacques-Emile Blanche y Augustus John .
En 1895, Conder diseñó una sala dentro de la galería de arte Maison de l'Art Nouveau , que abrió ese año en París. Más tarde, en 1895, visitó Dieppe, socializando entre la comunidad artística y las familias inglesas con sus atractivas hijas, como lo describe Simona Pakenham en su estudio sobre los ingleses allí en el siglo anterior a la Primera Guerra Mundial. Sus amigos lo recordaban como "un hombre enfermo, incapaz de afrontar la realidad". A pesar de los períodos de borrachera, las compañías de mala reputación y la producción esporádica, los poderes de Conder como artista le valieron elogios. Se especializó en pintar sobre seda, algo relativamente fácil para los abanicos de seda, pero destacó en una ocasión cuando pintó una serie de vestidos de seda blanca usados por Alexandra Thaulow, esposa del pintor noruego Frits Thaulow , mientras ella estaba de pie sobre una mesa, la los vestidos se vuelven "coloreados como un campo de flores". [9] Uno de sus abanicos pintados inspiró The Sanguine Fan , un ballet de 1917 de Edward Elgar .
En Dieppe, Conder conoció a Aubrey Beardsley , pero no se agradaban. [10] Continuó pintando, pero su producción se vio gravemente afectada por su continua mala salud, incluida parálisis y un ataque de delirium tremens .
Se casó con una viuda adinerada, Stella Maris Belford (de soltera MacAdams) en la embajada británica en París el 5 de diciembre de 1901, lo que le brindó seguridad financiera. Sus obras posteriores no son tan bien consideradas críticamente como sus pinturas australianas anteriores.
Pasó el último año de su vida en un sanatorio y murió en el Sanatorio Holloway de " paresia general de los locos ", en términos modernos, sífilis terciaria. Una vez muerto, el trabajo de Conder fue muy valorado por muchos artistas notables, como Pissarro y Degas .
El suburbio de Conder en Canberra , fundado en 1991, lleva su nombre. El satírico Barry Humphries era un gran aficionado y coleccionista del artista, y en un momento tuvo la colección privada de obras de Conder más grande del mundo. [11]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Cónder, Charles". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
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