Charles Coffin (pron. sharl co-fenh; 4 de octubre de 1676 en Buzancy , ahora en el departamento de Ardenas - 20 de junio de 1749 en París ) fue un profesor, escritor y jansenista francés que fue rector de la Universidad de París . Entre sus escritos se encuentran varios himnos que han sido traducidos al inglés. [1]
Charles Coffin nació el 4 de octubre de 1676 en Buzancy, Ardenas en el Ducado de Reim y se educó en el College du Plessis. En 1701, fue nombrado asistente principal de Charles Rollin , director del Collège de Beauvais . Sucedió a Rollin como director en 1712. Ese mismo año se le confió la oración fúnebre de Luis, duque de Borgoña , padre de Luis XV . [2] En 1718, se convirtió en rector de la Universidad de París , cargo que ocupó hasta su muerte.
Coffin publicó en 1727 algunos de sus poemas latinos, por los que ya era conocido, y en 1736 la mayor parte de sus himnos aparecieron en el Breviario de París de ese año, cuya edición fue publicada en 1838 en Oxford por John Henry Newman . [3] 1736 también vio la publicación de Hymni Sacri Auctore Carolo Coffin de Coffin , y en 1755 se publicó una edición completa de sus Obras en 2 vols. [4]
El Hymni Sacri incluía un poema adaptado del canto original, Jordanis oras prævia , [5] que el reverendo John Chandler tradujo más tarde al himno On Jordan's Bank the Baptist's Cry con la melodía Winchester New para usar en maitines durante el Adviento. [6] Chandler también tradujo El advenimiento de nuestro rey de Coffin .
Entre sus otras obras se encuentra una oda en alabanza a los vinos de Champaña. Esta obra es una versión de un poema similar en el que Bénigne Grenan, profesor del Harcourt College, elogiaba la preeminencia del vino de Borgoña, y que uno de los amigos jansenistas de Charles Coffin, Marc-Antoine Hersan, se había divertido recitando una tarde en una cena.
Si bien la bula papal Unigenitus condenó el jansenismo, muchos en Francia la interpretaron como un ataque a las prerrogativas de la iglesia francesa. La Universidad de París y los Parlamentos provinciales fueron focos de oposición. Se sabía que la Universidad albergaba a simpatizantes jansenistas; El Parlamento de París llegó incluso a amenazar con confiscar las temporalidades del arzobispo . Como rector de la Universidad y secretario del Parlamento de París, algunos incluso veían con sospecha los himnos de Coffin.
Coffin murió de neumonía en París el 20 de junio de 1749. [4] Debido a su persistencia en apelar contra la constitución apostólica Unigenitus , siguiendo instrucciones del arzobispo, que deseaba dar ejemplo, el rector de la parroquia de Saint-Étienne-du-Mont , se negó a administrarle los últimos ritos o darle un entierro cristiano [7] Robert Darnton observó que, "Negar la absolución final de los pecados a los cristianos en su lecho de muerte era, a los ojos de muchos, enviarlos directamente al Purgatorio, un abuso imperdonable de la autoridad real y eclesiástica”. [8] Cuatro mil parisinos se unieron a la procesión fúnebre. Debido a que la corona había apoyado la represión de los jansenistas, Danton señala que el rito religioso adquirió connotaciones políticas. [8] Posteriormente, el Parlamento de París emitió una “reclamación” oficial y fuerte. El rey Richard J. Janet considera que las manifestaciones populares resultantes contribuyeron al creciente desencanto con la monarquía que más tarde influiría en la próxima Revolución [8] .
Coffin dejó un legado al colegio de Beauvais y fundó premios en la Universidad de París.
En diciembre de 1750, el sobrino de Coffin enfermó gravemente y pidió los últimos sacramentos al párroco, pero a él también se le negaron. Sin embargo, en esta ocasión el Parlamento tuvo más tiempo para intervenir. El Parlamento convocó al párroco y le ordenó ejercer su ministerio, pero éste invocó las instrucciones del arzobispo. Su insolencia es tal que el Fiscal General lo encarcela dos días en la Conciergerie y lo condena a tres libras de limosna por el pan de los presos. El Parlamento negoció directamente con el arzobispo de París. Se llegó a un compromiso "digno de tan gran amigo de los jesuitas". Otro párroco fue enviado al paciente para confesarlo, pero sin preguntarle nada sobre las "disputas actuales" y, en vista de su confesión, el párroco de Saint-Étienne-du-Mont le administró la extremaunción. El sobrino de Coffin murió el 10 de enero.