Charles Chi-Jung Chu (8 de octubre de 1918 – 30 de octubre de 2008) fue un pintor, calígrafo, erudito y profesor emérito chino-estadounidense del Connecticut College . Fundó el programa de idioma chino en el Connecticut College y fue conocido por sus contribuciones al arte asiático y sus acuarelas de paisajes.
Charles Chu nació en 1918 en un pequeño pueblo agrícola de la provincia de Hebei , China . Su vida temprana en China se caracterizó por su amor por el arte y la naturaleza, que más tarde influyeron en su obra artística. Asistió a la escuela secundaria en Beijing y luego estudió en la Universidad Nacional Central en Chongqing .
Después de servir en el ejército chino durante la Segunda Guerra Mundial, Chu emigró a los Estados Unidos en 1945. Realizó estudios de posgrado en ciencias políticas, primero en la Universidad de California, Berkeley , y luego en la Universidad de Harvard , con planes de regresar a China y contribuir a su reconstrucción de posguerra. Sin embargo, cuando el Partido Comunista Chino asumió el control de China en 1949, Chu se dio cuenta de que su formación en ciencias políticas occidentales sería un blanco para él, y decidió permanecer en los Estados Unidos. [1]
Chu comenzó su carrera docente en la Universidad de Yale , donde trabajó durante 15 años antes de trasladarse al Connecticut College en 1965. En el Connecticut College, fundó y dirigió el programa de lengua china. Enseñó lengua china, literatura e historia de la pintura china hasta su jubilación en 1984. Chu mantuvo estrechas relaciones con sus estudiantes a lo largo de su carrera y su casa cerca del campus a menudo estaba abierta a los estudiantes. [2]
Chu fue un pintor y calígrafo consumado, y su obra ganó prominencia tanto durante como después de su carrera docente. Se especializó en la pintura tradicional china de paisajes, centrándose a menudo en escenas serenas y naturales o en representaciones de animales. [3] Después de retirarse de la docencia, Chu dedicó más tiempo a su arte y realizó varias exposiciones de su obra. [2]
Desempeñó un papel importante en la conservación y el crecimiento de la Colección de Arte Chu-Griffis, una extensa colección de pinturas de estilo literario creada en su honor por su íntimo amigo Toby Griffis. La colección, que incluye numerosas piezas de arte asiático contemporáneo y tradicional, se encuentra en la Biblioteca Charles E. Shain del Connecticut College.
En reconocimiento a las contribuciones de Chu al arte y la educación, en 2001 se creó la sala de lectura de arte asiático Charles Chu en el Connecticut College. [4] Financiada por una donación de John y Heidi Niblack, junto con un obsequio de Agnes Gund y Daniel Shapiro, la sala de lectura sirve tanto como un área de estudio tranquila como un espacio de exposición permanente para el arte asiático. Diseñada por Schwartz/Silver Architects, la sala se caracteriza por la simplicidad, la tranquilidad y una profunda conexión con la estética asiática tradicional, lo que refleja la propia filosofía artística de Chu. Alberga regularmente exposiciones, incluidas obras de la Colección Chu-Griffis.
Chu se casó con Bettie Cole y juntos criaron cuatro hijos. Charles y Bettie vivieron en New London, Connecticut , durante 40 años. A Chu lo llamaban a veces por su apodo de la infancia: "Rana pequeña".
Charles Chu falleció en su casa el 30 de octubre de 2008. En 2009 se celebró en la Sala de Lectura Charles Chu una exposición conmemorativa especial, Recordando a Charles Chu: una exposición especial de amor y amistad . [5]