Charles Clemon Deam (30 de agosto de 1865 – 29 de mayo de 1953) fue el primer forestal estatal de Indiana . Su interés por la botánica comenzó a temprana edad y creció hasta incluir la categorización y las prácticas sustentables. Descubrió 25 especies nuevas, 48 plantas llevan su nombre y su herbario incluye 78.000 especímenes, que aún se conservan en IU Bloomington .
Charles C. Deam nació el 30 de agosto de 1865, [1] en la granja de su familia cerca de Bluffton en el condado de Wells , Indiana . Al crecer en una granja, aprendió el valor del trabajo duro. Ganaba dinero con trabajos ocasionales, como construir cercas para otro granjero. Gastó sus ahorros en un libro de poemas de Henry Wadsworth Longfellow . Un joven Deam siempre fue curioso y coleccionó reliquias indígenas que encontró en la granja. [2] Otros intereses de Deam incluían el mundo natural, algo que su padre le mostró a través de productos agrícolas, plantas de jardín y remedios a base de hierbas. Cuando tenía dieciséis años, enfermó de muerte por fiebre tifoidea . Recibió un remedio a base de hierbas de leche y bálsamos de campo viejos o cudweed para curarlo gradualmente hasta que recuperó la salud. Su madre, también enferma, murió a pesar de la medicina. [2]
Después de graduarse de la escuela secundaria, se dedicó a la docencia en una escuela rural. No se dejó impresionar y decidió buscar trabajo en otro lugar. Deam poseía una mente inquieta, una gran energía y una tendencia a imponer el orden en su mundo. Asistió a la Universidad DePauw en el otoño de 1885 hasta que se le acabó el dinero en 1887. Pronto vendió sus libros y regresó a casa, donde realizó trabajos ocasionales. [2]
En 1888, Deam comenzó a mantener una tienda en Marion donde trabajaba más de 110 horas a la semana. Su arduo trabajo lo llevó a un mejor trabajo en Kokomo, pero Deam lo consideró un paso atrás en su carrera. [2] Después de quejarse, un proveedor de la tienda tomó nota y lo ayudó a comprar una farmacia en ruinas en Bluffton en mayo de 1891. Era la norma para los farmacéuticos en este período hacer sus propios remedios, así nació el Linimento para Nervios y Huesos de Deam. Este medicamento afirmaba curar dolores y molestias en hombres y bestias. [2] Como dueño de un negocio, continuó trabajando largas horas hasta el agotamiento. Un día de 1892, se enojó con una mujer y ella se fue molesta. Un vendedor de perfumes en la tienda habló con Deam, diciendo que debería ver a un médico. Deam siguió este consejo y vio a un médico que le recomendó caminar media hora todos los días, lo que comenzó a hacer. [2] Durante los paseos, estudiaba su entorno, creciendo su interés por la botánica.
En junio de 1893, se casó con una maestra de escuela pelirroja llamada Stella Mullin. Compartían valores similares de educación y progreso. Ella solía acompañar a Deam en sus paseos por la naturaleza. Durante este tiempo, Deam estudió la vida vegetal con mayor intensidad y habló sobre botánica. [2]
En 1896, Deam conoció a Bruce Williamson, un zoólogo, que le enseñó sobre el método científico. Su amor por las plantas creció y comenzó su interés en la taxonomía . Pronto, estaba recolectando plantas a lo largo de caminos y prados durante sus caminatas, pero no podía identificar muchas de ellas. Williamson le prestó el Manual de botánica de Gray, lo que despertó su interés en el montaje de plantas. La primera planta que montó fue una pequeña boca de dragón colgada en septiembre de 1896 llamada Ilysanthes dubia . Williamson también influyó en Deam con su discusión sobre la publicación. [3] Finalmente, Williamson lo presentó a la Academia de Ciencias de Indiana (IAS) en 1899. La organización se centró en reunir mentes científicas dentro de Indiana para compartir su conocimiento. Su revista, Proceedings , presentó el primer artículo de botánica de Deam, y pronto comenzó a hacer un informe anual sobre "Plantas raras o nuevas en Indiana". [4]
En 1897, Deam obtuvo una biblioteca botánica y comenzó a trabajar con otros botánicos, como Stanley y John Merle Coulter, quienes escribieron Forest Trees of Indiana en 1891. [3]
El interés de Deam por la identificación, migración y crecimiento de las plantas no se limitaba a la recolección, sino que se centraba en comprender los cambios sutiles del entorno. Un ejemplo es cuando se dio cuenta de que el Hibiscus militaris se estaba volviendo cada vez más común, algo que atribuyó a una mala gestión de la tierra. Escribió:
“Conozco las orillas del río Wabash, cerca de Bluffton… desde 1880. En los inicios de la historia de nuestro estado, nuestros arroyos eran claros, pero cuando se talaron los bosques, los arroyos se volvieron fangosos y se depositaron sedimentos en las orillas y en las barras rocosas y de grava que constituían un hábitat adecuado para esta especie. Lo mismo ocurre con otras plantas, algunas de las cuales ahora obstruyen algunos de nuestros arroyos más pequeños”. [4]
En 1910, Deam comenzó a centrarse más en las plantas nativas de Indiana, particularmente las plantas vasculares . Continuó recolectando plantas caminando, pero pronto utilizó un caballo y un carruaje, una bicicleta, una motocicleta y, en 1915, un automóvil de turismo Ford Modelo T. Personalizó el automóvil con un marco de fresno para que durmieran dos y agregó una lona para bloquear la lluvia, llamándolo Weed Wagon. [4] Durante sus aventuras, que a menudo duraban todo el día, Deam y su asistente (en un momento Ralph Wilcox) recorrieron caminos rurales en busca de nuevas plantas. Una vez que encontraron un espécimen, las plantas se colocaron sobre papel de periódico para que una prensa de plantas las comprimiera y secara. En el papel de periódico anotaron el nombre de la planta, el hábitat y le dieron a cada muestra un número de serie, registrándolo más tarde en un registro de especímenes. El Weed Wagon le permitió a Deam pasar de recolectar alrededor de 1200 especímenes al año a 3760 en 1916, un año después de su compra. [4]
Sus incursiones en el Indiana Brush son mencionadas por el botánico de la Universidad de Indiana Paul Weatherwax. Él comentó que a pesar de que Deam dudaba de sí mismo, siempre trabajaba durante el día y a menudo iba a donde sus colegas botánicos no lo hacían. [5] A través de sus viajes, recopiló conocimientos detallados sobre la vida vegetal de Indiana y, en 1911, publicó su primer libro titulado Trees of Indiana . Tuvo tanto éxito que las copias se agotaron y requirieron reimpresiones en varias ocasiones. Shrubs of Indiana (1924) de Deam incluía numerosas imágenes de especímenes en su herbario y claves de identificación. [5] Su tercer libro, Grasses of Indiana (1929), generó atracción debido a sus dibujos a tinta, su capacidad para traducir el conocimiento científico al lector promedio y el folclore sobre ciertas plantas, como Kentucky Bluegrass . Su trabajo final, Flora of Indiana , le llevó ocho años completarlo, de 1932 a 1940. [6] Weatherwax habló de los esfuerzos publicados de Deam como:
"... de importancia crítica para la taxonomía y la ecología de las plantas en Indiana y en todo el Medio Oeste. Grandes áreas naturales de la vegetación nativa estaban cediendo ante el hacha, el arado, el fuego y el drenaje; y una multitud de especies migratorias llegaban a través de ferrocarriles, carreteras y prácticas agrícolas. El servicio particular de Deam fue dejar un registro preciso y detallado de qué plantas había aquí y qué les estaba sucediendo". [6]
Su trabajo como botánico condujo al descubrimiento de 25 nuevas especies y 48 plantas llevan su nombre. Un ejemplo es el roble Deam , un híbrido natural descubierto en el condado de Wells por Williamson. [4] Además, sus esfuerzos de recolección ascendieron a 78.000 plantas a lo largo de su carrera, documentadas en su herbario. [5]
Indiana sufrió 70 años de deforestación, a partir de 1830. En 1900, solo quedaba el 7% de los bosques de Indiana, en comparación con el 87% que alcanzaron los colonos de la frontera. [7] Deam fue una de las pocas personas a las que les importó. Considerado el padre de la silvicultura en Indiana, contribuyó notablemente al desarrollo sostenible. [8] La pérdida de árboles afectó a la erosión del suelo en parcelas con muchas granjas nuevas y operaciones madereras.
Este cambio dramático llevó a un mayor enfoque en los bosques de Indiana. En 1901, la legislatura de Indiana aprobó el Proyecto de Ley de la Cámara 192, estableciendo la Junta Estatal de Silvicultura de Indiana. El gobernador Winfield Durbin firmó el proyecto de ley. [9] Deam fue nombrado Forestal Estatal en 1909. Como parte de su trabajo, se mudó al Bosque Estatal de Clark en el condado de Clark . Permaneció allí hasta 1913, tomándose un descanso debido a su aversión a las investigaciones políticas y las contribuciones de campaña. Fue entonces cuando Samuel M. Ralston fue elegido gobernador. Reanudó el cargo en 1917 con la elección de James P. Goodrich . [8] [10] La Junta Estatal de Silvicultura se convirtió en el Departamento de Conservación en 1919, encabezado por Richard Lieber . [8] En 1926, Deam notó cuántos hombres jóvenes recibieron capacitación en silvicultura. En 1928, a la edad de 63 años, se retiró de su puesto como forestal estatal para concentrarse en la publicación, solo para ser recontratado más tarde como investigador forestal estatal. [11] En última instancia, esto le permitió invertir más tiempo en sus libros y revisiones.
En 1903, la Junta Estatal de Silvicultura compró 2028 acres (8,21 km2) de tierra desgastada en el condado de Clark, cerca de Henryville, Indiana, y se sumó a los bosques estatales bajo la dirección de Deam. Deam investigó qué especies eran adecuadas para la reforestación y concluyó que el suelo pobre soportaba mejor las coníferas y los pinos , lo que llevó a que gran parte de los nuevos bosques de Indiana estuvieran poblados de coníferas. [8] Después de la gestión forestal, Deam se centró en educar a los agricultores y desarrollar material educativo para promover la gestión de los bosques. Anteriormente, los agricultores pagaban impuestos en función de la tierra que cultivaban y la que no, y las leyes de conservación anteriores a 1905 alentaban a los agricultores a mantener las tierras agrícolas. [8] Deam intentó rectificar esto con un proyecto de ley, la Ley de Clasificación de Impuestos Forestales, en 1921. Tenía la intención de dar una exención de impuestos a los agricultores que aceptaran proteger los bosques de sus tierras de los incendios y el pastoreo. Un total de 400.000 acres están ahora inscritos y protegidos gracias al proyecto de ley. [8]
Deam siguió activo hasta bien entrada su vida, pero cada vez estaba más agotado. El 29 de mayo de 1953, Deam murió a los ochenta y siete años, unos meses después que su esposa. [11]
El trabajo de Deam fue reconocido tanto por el gobierno de los Estados Unidos como por el estado de Indiana. En 1947, recibió el premio Mary Soper Pope Memorial Award en botánica. [12] Viajó por los 1016 municipios de Indiana, descubrió 25 plantas nuevas y 48 plantas llevan su nombre. [4] [10] Charles C. Deam murió el 29 de mayo de 1953. [10]
Su legado continúa con dos áreas protegidas: Charles C. Deam Wilderness , parte del Bosque Nacional Hoosier , y Deam Lake State Recreation Area , un parque estatal de Indiana que lleva su nombre. [10] [13] [14] La colección de herbario de Deam, de 78 000 plantas [5] [10], ahora se encuentra en la Universidad de Indiana en Bloomington , una de las colecciones privadas de plantas más grandes del estado. Además, el trabajo que él y sus asociados aportaron condujo a mejores prácticas de sostenibilidad. En 1900, 1,5 millones de acres estaban arbolados en Indiana. Esa cifra es actualmente de 4,5 millones y los recolectores de madera plantan más de lo que utilizan. [11]
Charles Deam escribió cuatro libros sobre plantas en Indiana. [5] [6] [10]