Charles Arthur Conant (2 de julio de 1861 – 5 de julio de 1915) fue un periodista, autor y promotor estadounidense que llegó a ser reconocido como un experto en banca y finanzas. [1] [2]
Conant descendía de uno de los primeros colonos de Nueva Inglaterra ( Roger Conant ) y nació en Winchester, Massachusetts . Estudió en escuelas públicas y con tutores privados, y entre 1889 y 1901 fue corresponsal en Washington, DC , del New York Journal of Commerce and Commercial Bulletin .
En 1901-1902 estuvo en Filipinas, enviado por el secretario de guerra Elihu Root para investigar la acuñación de monedas y la banca, en una comisión organizada por el secretario de guerra de los Estados Unidos. Según Murray N. Rothbard, el objetivo final del trabajo en Filipinas era retirar de la circulación la moneda de plata mexicana, que se utilizaba a gran escala en Asia [3] Regresó para ocupar un puesto como tesorero de la Morton Trust Company de Nueva York, donde se especializó en banca en el extranjero. [4] En 1915 Elihu Root lo envió a Cuba , pero murió allí de fiebre. Su trabajo como "médico del dinero" fue continuado por Edwin W. Kemmerer .
Después de que Estados Unidos emprendiera una guerra contra España, Conant participó activamente tanto en la publicidad dirigida al público estadounidense como en la administración del sistema financiero colonial, tanto en Filipinas como en América Central. La obra más importante de Conant consiste en artículos de revistas recopilados en The United States and the Orient, en los que argumentó, ante John A. Hobson y Vladimir Lenin , que adoptó una perspectiva moral de la teoría de que el imperialismo era una consecuencia natural y necesaria del capitalismo. [5] En las reseñas del libro, el argumento de Conant se resumió de la siguiente manera: (1) "En todos los países avanzados ha habido un ahorro tan excesivo que no queda ninguna inversión rentable para el capital", (2) como no todos los países practican una política de libertad comercial, "Estados Unidos debe estar preparado para usar la fuerza si es necesario" para abrir salidas rentables de inversión en el extranjero, y (3) "Sólo mediante la mano firme de las razas gobernantes responsables... se puede transmitir la seguridad de un progreso ininterrumpido a los países tropicales y subdesarrollados". [6]
Conant también intentó articular la utilidad económica de la especulación en las bolsas de valores organizadas. En ensayos que se reunieron en el libro "Wall Street and the Country", sostuvo, en una formulación que hoy resulta familiar, que los precios de las acciones reflejan toda la información disponible sobre una corporación, las condiciones económicas, etc., y que esos precios eran, por lo tanto, una medida del "valor real" de una acción. Las tendencias del mercado, concluyó, eran una indicación de dónde se podía invertir el capital de la nación de manera más rentable. Su principal advertencia fue que el puro juego de especuladores desinformados podía dañar la capacidad del mercado para reflejar los valores verdaderos. Instó a que la especulación solo la llevaran a cabo inversores experimentados con la capacidad de comprender y procesar información financiera y económica compleja.
Escribió numerosos artículos para revistas y enciclopedias sobre finanzas y comercio americanos y latinoamericanos, recopilados y publicados en:
El sistema de acuñación de monedas utilizado en Filipinas durante la ocupación estadounidense se denominó serie Conant en su honor. [7]
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