La base aérea de Charbatia ( OACI : VE62 ) está situada aproximadamente a 12 km al norte de Cuttack , Odisha , en el este de la India . Es un puesto de reconocimiento aéreo de la unidad de aviación de la agencia de inteligencia, el Centro de Investigación de Aviación (ARC). [2] El Research and Analysis Wing, la principal agencia de inteligencia extranjera de la India, opera aeronaves de recopilación de inteligencia a través del ARC. Las aeronaves están equipadas con equipos de vigilancia electrónica y cámaras de largo alcance capaces de tomar fotografías de objetivos desde grandes altitudes.
La pista de aterrizaje fue construida por los británicos durante la Segunda Guerra Mundial [3] y fue abandonada después de la guerra. [ cita requerida ] Durante la Guerra Sino-India , el primer ministro Jawaharlal Nehru acordó permitir que la Agencia Central de Inteligencia volara misiones de reconocimiento U2 sobre la India para vigilar la frontera entre India y China. [4] [5] Al año siguiente, la Base Aérea de Charbatia fue renovada aún más y fue utilizada por la CIA, que llevó a cabo múltiples misiones de vigilancia U2 desde la base entre 1964 y 1967. [4] [5]
El primer avión fue entregado a mediados de los años 60 y era un C-46 de la Segunda Guerra Mundial que estaba equipado con un sistema de distribución de oxígeno para el operador y el personal de vuelo junto con equipos electrónicos de vigilancia y grabación en la base de Air America en Tainan, Taiwán. [ cita requerida ] La instalación fue supervisada por el ingeniero de diseño, Sr. Kent Williamson. El Sr. Williamson, junto con otro personal experimentado, también se desplegó en Charbatia para capacitar al primer operador y personal de mantenimiento. Las incorporaciones posteriores al equipo de vigilancia incluyen aviones Boeing 727 y Gulfstream III especialmente equipados. [ cita requerida ]
La base aérea se extiende sobre 2.000 acres (8,1 km2 ) . En 2011, el Gobierno de la India, que controla la base aérea, anunció que se convertiría en una estación de la Fuerza Aérea de la India en toda regla con seis aviones de transporte C-130J Super Hercules . [6] [7] [ enlace muerto ] [8] [ enlace muerto ] Pero los planes para establecer dicha estación se cancelaron posteriormente y la unidad de transporte C-130 Hercules se trasladó a la base de la fuerza aérea de Panagarh en Bengala Occidental. [9]
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