La Chhapar Mela se celebra en el pueblo de Chhapar en el distrito de Ludhiana , Punjab , India, cada año en septiembre. [1] Esta mela (feria), celebrada en memoria de Gugga [2], es uno de los festivales más populares y espectaculares del cinturón Malwa de Punjab . [3]
Esta feria de tres días conmemora el descenso de Gugga Veer, un Chauhan Rajput , al seno de la Madre Tierra junto con su corcel.
Según la leyenda, poseía poderes extraordinarios sobre todo tipo de serpientes. La feria se celebra en Gugge di Marhi, un gran lugar sagrado construido en su memoria que tiene fama de curar a la gente de las mordeduras de serpiente. Se recoge tierra siete veces para pedirle a Gugga Veer que proteja a las serpientes.
La gente canta canciones populares y presenta danzas populares. La feria se lleva a cabo el Anant Chaturdashi, el día 14 de la mitad brillante del Bhadon (de mediados de agosto a mediados de septiembre según el calendario hindú ).
En esta feria, la gente venera principalmente a la encarnación de la serpiente Gugga . La feria se celebra el día catorce de Shukla Paksha del mes de Bhadrapad todos los años. Se cree que la Feria de Chhapar fue iniciada hace unos 150 años por una pequeña congregación de devotos. En los últimos años, el número de personas que asisten a la feria ha aumentado a millones. [4]
En el mismo lugar también se celebra la Minor Chhapar Mela. En esta feria también se practica la costumbre especial de cavar la tierra (siete veces). La gente cree que cavar la tierra traerá Gugga Veer para protegerse de las serpientes. [5] La feria tiene mucha música, diversión y baile. La feria se ha convertido en un gran festival en las últimas décadas. [4]
La leyenda narra la historia de un niño y una serpiente que nacieron juntos en una familia de agricultores en el pueblo de Chhapar. La serpiente y el niño eran tan íntimos que si uno sufría un dolor, el otro solía llorar. Un día, la madre del niño fue al campo después de ponerlo en un catre. Para salvarlo del sol abrasador, la serpiente extendió su capucha sobre él. Pensando que la serpiente iba a morder al niño, un transeúnte la mató con un palo. El niño murió inmediatamente después de la muerte de la serpiente y la familia quedó sumida en el dolor. Los ancianos aconsejaron a la familia que realizara ceremonias religiosas para adorar a Gugga y Siddha y dejaron un macho cabrío libre para marcar el lugar de adoración golpeando un lugar en particular. El lugar fue reconocido como Mari Gugga , donde personas de todos los ámbitos de la vida han estado adorando a Gugga el decimocuarto día de la brillante mitad del mes de Bhadon todos los años. Los agricultores del cinturón de Malwa reconocen la feria hasta el punto de cambiar las tareas agrícolas según las fechas de la mela.
La gente también cuenta otra historia sobre la segunda feria conocida como Minor Chhapar Mela. A principios del siglo XX, se dice que el maharajá prohibió la feria debido a una queja de algunos granjeros. Pero poco después de que el gobernante prohibiera el evento, sus caballos comenzaron a morir misteriosamente y la desgracia solo se detuvo después de que el gobernante anunciara sus planes de organizar la Minor Mela después de la principal.
Según otra historia, un faquir ancló una ramita después de lavarse los dientes. Un lugareño arrancó la ramita en broma. El faquir maldijo a los habitantes de la zona para que el lugar fuera testigo de un campamento abarrotado, al que le seguiría un aspecto desértico.