Changchengornis es un género extinto de pigostilios basales del Cretácico Inferior . Sus restos se han encontrado en la República Popular China , en rocas de la Formación Chaomidianzi de alrededor del límite Barremiense - Aptiano , depositadas hace 125 millones de años. Changchengornis era un pariente cercano del más conocido Confuciusornis . En 1999 fue asignado a Confuciusornithidae .
El pico más puntiagudo de Changchengornis podría indicar una dieta diferente a la de Confuciusornis . Sin embargo, en el caso de Confuciusornis , no se sabe si se alimentaba de peces, era omnívoro o se alimentaba de semillas.
En 1998, Ji Shuan y Luis Chiappe descubrieron entre los numerosos especímenes del Museo Geológico Nacional de China en Pekín asignados a Confuciusornis un ejemplar que parecía algo diferente. La preparación posterior por parte del Museo Americano de Historia Natural demostró que, en efecto, se trataba de una especie distinta, nueva para la ciencia.
En 1999, Ji, Chiappe y Ji Qiang nombraron a la especie tipo y única especie de Changchengornis : Changchengornis hengdaoziensis . El nombre genérico hace referencia a la Gran Muralla China , changcheng , y lo combina con un ὄρνις griego, ornis , "pájaro". El nombre específico hace referencia al miembro geológico Hengdaozi. [1]
El espécimen holotipo , GMV -2129 , fue encontrado cerca de la aldea de Jianshangou en la provincia de Liaoning , en los lechos Jianshangou del miembro Hengdaozi de la Formación Yixian , que en ese momento se consideraba una Formación Chaomidianzi separada. Consiste en una placa y una contraplaca, GMV-2129a/b, que muestran un esqueleto en gran parte completo y articulado, pero comprimido y algo dañado. Gran parte del emplume se ha conservado en un excelente estado de conservación.
Changchengornis se parece a su pariente Confuciusornis . [2] El espécimen tipo es bastante pequeño, más pequeño que los especímenes más pequeños conocidos de Confuciusornis . Comparado con este último, Changchengornis tenía un pico más puntiagudo, ligeramente ganchudo en la punta, proporcionalmente más corto y más alto en la parte posterior. [3] La cresta deltopectoral del húmero no está perforada. GMV-2129 también muestra dos plumas de cola alargadas, en forma de cinta, como las que se encuentran en algunos especímenes de Confuciusornis , que a menudo se consideran los machos. Además, el fósil da la impresión de que hay un mechón o cresta en la cabeza; si es así, el contorno de su cabeza debe haber tenido un extraño parecido con el Tauraco o los turacos actuales en general, pero también podría ser un artefacto de conservación.