SS Champlain era un transatlántico de clase cabina construido en 1932 para la Línea Francesa por Chantiers et Ateliers de Saint-Nazaire, Penhoët. Fue hundido por una mina frente a La Pallice, Francia, en 1940, una de las primeras pérdidas de barcos de pasajeros de la Segunda Guerra Mundial .
Aunque no es tan recordado como sus compañeros de flota más grandes, el Champlain fue el primer transatlántico moderno e incorporó muchas características de diseño que luego se incorporaron al SS Normandie de la French Line . Sus interiores fueron diseñados por René Prou, quien decoró espacios en varios barcos anteriores de French Line, incluido el motor de cabina SS Lafayette . Cuando hizo su debut en junio de 1932, el Champlain era el transatlántico de cabina más grande, más rápido y más lujoso a flote.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el Champlain se vio obligado a realizar tareas de evacuación, transportando refugiados de Europa a la seguridad de América del Norte . Esto incluyó a muchos judíos europeos que escapaban de la Europa nazi . Vladimir Nabokov y su familia fueron pasajeros en el último viaje a Nueva York en mayo de 1940. Fue en el viaje de regreso cuando el Champlain encontró su destino. El 17 de junio de 1940, el transatlántico chocó contra una mina aérea alemana mientras estaba anclado en las aguas de La Pallice , Francia, cerca de la Isla de Ré , y rápidamente se escora hacia un costado.
Unos días más tarde, el submarino alemán U-65 disparó un torpedo contra el casco , posiblemente para acabar con él, ya que gran parte del barco yacía sobre el nivel del agua. Muchas fuentes citan un informe de un servicio de noticias de 1940 que dice que murieron hasta 300 personas, pero esto es erróneo. Aunque hubo muchos heridos, sólo hubo 11 o 12 víctimas mortales. Fue uno de los barcos más grandes hundidos en la Segunda Guerra Mundial . Los restos del naufragio permanecieron bastante visibles durante más de veinte años y finalmente fueron desguazados en 1965.