El navío francés Chameau o Le Chameau ( Camello ) fue un velero de madera de la Armada francesa , construido en 1717. [1] [2] Fue utilizado para transportar pasajeros y suministros a Nueva Francia (en la actual Canadá ), realizando varios viajes. Acercándose al final de su último viaje, una tormenta lo arrojó contra unas rocas el 27 de agosto de 1725. Se hundió, con la pérdida de todos a bordo; las estimaciones llegan a 316 muertos. En 1965, Alex Storm y sus asociados localizaron los restos cerca de Chameau Rock, y recuperaron un tesoro de piezas de oro y plata.
El Chameau fue construido en Rochefort, Francia , en 1717, idea del joven arquitecto naval Blaise Ollivier. [1] [3] Después de visitar astilleros ingleses y holandeses, imaginó un transporte naval rápido, pero bien armado, llamado flauta . [3] El Chameau tenía una "quilla de 135 pies (41 m), un ancho de 31 pies (9,4 m) y un calado de 15 pies (4,6 m)", [3] y desplazaba 540, [4] 600 [1] [2] o 650 toneladas. [3] Estaba armado con "veinte cañones de 12 libras a lo largo de la cubierta de cañones inferior y dos más en la popa. Veintidós cañones de 6 libras montados en la cubierta superior completaban un complemento de 44 cañones". [3]
De 1719 a 1725, transportó carga, pasajeros y fondos desde Francia a la colonia francesa en América del Norte y regresó con pasajeros y carga como madera, alquitrán y pieles de castor. [3] Entre 1720 y 1724, fue "comandada sucesivamente por de Voutron, de Lamirande, de Beauharnois y Meschi". [5]
El Chameau partió de La Rochelle en su último viaje en julio de 1725, bajo el mando de Jean de Saint James. [3] A bordo había una gran cantidad de monedas de oro, plata y cobre; y los dignatarios de Chazel, el nuevo intendente ; [4] y de Louvigny , el gobernador electo de Trois-Rivières . [6] Varias millas al este de su destino de Louisbourg , [7] el barco fue arrastrado hacia las rocas por una tormenta el 27 de agosto de 1725. El Chameau se hundió y todos a bordo perecieron; el número informado de muertos varía de 216 [1] a "más de 300" [7] a 316. [2] [3] [8]
Al año siguiente se hizo un intento fallido de rescatar el cargamento. [9]
En septiembre de 1965, Alex Storm, Dave MacEachern y Harvey Macleod encontraron el casco perdido del naufragio del Chameau . Allí se encontraba el tesoro. Alex Storm sacó monedas de oro y plata. Según una carta del Ministro de Marina del 14 de mayo de 1726, los fondos perdidos ascendían a "83.308 libras, 11 soles y 1 denier , incluidas 27.258 libras, 8 soles y 9 deniers gastadas en vestir a las tropas en Quebec". [10] Según los cálculos de Storm, "había recuperado casi por completo los fondos embarcados en el Chameau en 1725". [11]
El 7 de abril de 1966, se inició una acción en la Corte Suprema de Nueva Escocia para que se rindiera cuentas entre los socios que habían firmado un acuerdo de asociación con Alex Storm en 1961 con el propósito expreso de recuperar el tesoro. El acuerdo permitía a Storm recibir el 20%. El problema fue que esta asociación no logró descubrir el tesoro. Storm intentó repetidamente reunir al grupo, pero continuamente no se presentaron a la búsqueda. A medida que pasaban los años, se cansó de esperar y decidió continuar la búsqueda con nuevos socios, pero no terminó adecuadamente la asociación anterior a través de los canales legales adecuados. Storm formó una nueva asociación con dos nuevos miembros, que lograron encontrar el tesoro. El asunto legal procedió a través de la Corte Suprema de Nueva Escocia, el Tribunal de Apelaciones de Nueva Escocia y, finalmente, la Corte Suprema de Canadá . La Corte Suprema de Canadá, al emitir su decisión, encontró que los tribunales inferiores habían cometido errores en varios aspectos al llegar a sus decisiones y concluyó que Storm "violó claramente la Ley de Asociación y el acuerdo de asociación". Sin embargo, la Corte Suprema de Canadá no estaba en condiciones de corregir completamente los errores cometidos en los tribunales inferiores, y Storm recibió la mayoría del tesoro. [12]
En diciembre de 1971, la mayoría de las monedas y artefactos fueron subastados. [11] Algunos de los artefactos se exhiben en el Museo Marítimo de Louisbourg. [13] Una exhibición sobre Chameau se presenta en la galería "Tesoros del naufragio de Nueva Escocia" en el Museo Marítimo del Atlántico en Halifax, Nueva Escocia , que incluye monedas, instrumentos de navegación, vajilla y un raro cañón giratorio de bronce del naufragio. [14]
45°54′N 59°54′O / 45.9, -59.9