Surachai Sirisute ( en tailandés : สุรชัย ศิริสูตร์ ; nacido el 16 de octubre de 1948), conocido comúnmente como Chai Sirisute o Ajarn Chai , es un instructor de artes marciales tailandesas que es el fundador y presidente de la Asociación de Boxeo Tailandés de los EE. UU. y responsable de introducir el Muay Thai en los Estados Unidos. Nacido en Bangkok, Tailandia , Sirisute comenzó a entrenar Muay Thai a la edad de 4 años. [1]
Estudió formalmente tanto Muay Thai como Karate a la edad de seis años. [1] Obtuvo su cinturón negro en Shorin-ryu a la edad de 12 años, una edad a la que también comenzó a luchar en el ring en Muay Thai. [1] El maestro original de Sirisute fue Ajarn Suwan del Singpravaeh Muay Thai Gym (หัวใจเสือ). [2] Dejó Tailandia para enseñar en Estados Unidos en 1968. [1]
Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, Sirisute enseñó en varias universidades del sur de California: Chaffey College , Claremont Men's College y Cal State San Bernardino , y desde su casa. Entre sus primeros estudiantes se encontraban Jim Vanover, Ron Ritoch (ex alumno de Jim Vanover), Bryan Dobler, Mike Goldbach, Reggie Jackson, Glen Hernandez, Don Boyd y el vicepresidente de la Asociación de Boxeo Tailandés de Chai, Tony Gneck, a quien trajo a Tailandia en 1982 como el primer equipo estadounidense en competir en el Campeonato Mundial de Muay Thai. [1] [3]
En 1978, entrenó a otro profesor de artes marciales llamado Dan Inosanto . [1] [4] Inosanto se entrenó como estudiante en el patio trasero de Chai y finalmente presentó a Sirisute a sus seminarios de enseñanza de Jeet Kune Do , lo que ayudó en gran medida a Sirisute a extender el conocimiento del Muay Thai en los EE. UU. e internacionalmente. [1] [5] En 1983, Inosanto presentó a Sirisute a Tom Landry de los Dallas Cowboys , quien pronto incorporó el Muay Thai en su acondicionamiento de pretemporada con Sirisute como su instructor hasta el momento de la partida de Landry en 1990. [6]
Actualmente, Sirisute dirige un campamento de Muay Thai en Oregón cada año al que asisten más de 200 estudiantes de todo el mundo. Fundó la Asociación de Boxeo Tailandés de los EE. UU. en 1968 y la ha expandido a más de 18 países de todo el mundo. Actualmente mantiene una apretada agenda de seminarios viajando por todo el mundo enseñando Muay Thai.