El alcaudón real ( Tchagra senegalus ) es un alcaudón real . Esta familia de aves paseriformes está estrechamente relacionada con los alcaudones reales de la familia Laniidae y en su día estuvo incluida en ese grupo.
Esta especie se encuentra en la Península Arábiga y la mayor parte de África en matorrales, bosques abiertos, semidesiertos y cultivos.
En 1760, el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson incluyó una descripción de la chagra de corona negra en su Ornithologie basada en un espécimen recolectado en Senegal. Utilizó el nombre francés La pie-griesche gris du Sénégal y el latín Lanius Senegalensis cinereus . [2] Aunque Brisson acuñó nombres en latín, estos no se ajustan al sistema binomial y no son reconocidos por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica . [3] Cuando en 1766 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición , agregó 240 especies que habían sido descritas previamente por Brisson. [3] Una de estas fue la chagra de corona negra. Linnaeus incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Lanius senegalus y citó el trabajo de Brisson. [4] La especie ahora se ubica en el género Tchagra que fue introducido por el naturalista francés René Lesson en 1831. [5] Se reconocen nueve subespecies . [6]
La tchagra de corona negra es una especie colorida e inconfundible, de 19 a 22 cm de longitud. Tiene una corona negra y rayas oculares separadas por una amplia supercilia blanca . Las partes inferiores son de color gris pálido y las superiores de color marrón pálido. Las alas plegadas son de color castaño y la cola es negra con la punta blanca. El pico es negro.
Los sexos son similares, pero los ejemplares jóvenes tienen el capuchón marrón y el pico amarillo pálido. Hay 14 subespecies, que varían en tamaño y en el color de la espalda, las partes inferiores y la franja ocular.
El tchagra de corona negra tiene un canto silbante descendente, chi-chi chi cheroo cheroo , y se lo puede tentar fácilmente a que lo vean imitando este llamado, presumiblemente porque al ave le preocupa que haya un intruso en su territorio. El macho también tiene un vuelo de exhibición en zigzag.
La tchagra de corona negra pone dos o tres huevos muy marcados de blanco en un nido en forma de copa en un árbol o arbusto. Ambos sexos, pero principalmente la hembra, incuban durante 12 a 15 días hasta la eclosión; los polluelos salen del nido después de otros 15 días.
Tiene hábitos similares a los de los alcaudones, cazando insectos y otras presas pequeñas desde una percha en un arbusto, aunque se sienta de forma menos visible que los alcaudones verdaderos.