Chaetodon xanthocephalus , conocido comúnmente como pez mariposa de cabeza amarilla , es una especie de pez marino de la familia Chaetodontidae . Se encuentra en el océano Índico.
El pez mariposa de cabeza amarilla tiene un cuerpo blanco perlado con una banda de color amarillo dorado en la cabeza, a lo largo de las partes dorsal y ventral del cuerpo y en las aletas. El blanco está interrumpido por cheurones de color azul grisáceo . [3] Tiene una barra vertical negra corta que atraviesa los ojos y una delgada línea amarilla en la parte posterior del opérculo . Las aletas dorsal y anal de color naranja tienen marcas negras claras en sus partes traseras inferiores y márgenes amarillos. [4] La aleta caudal es de color gris claro también con bordes amarillos. La aleta dorsal contiene 13-14 espinas y 21-26 radios blandos, mientras que la aleta anal tiene 3 espinas y 21-23 radios blandos. El pez mariposa de cabeza amarilla alcanza una longitud total máxima de 20 centímetros (7,9 pulgadas). [2]
El pez mariposa de cabeza amarilla está muy extendido en las aguas tropicales del océano Índico . Se encuentra desde Somalia hasta Durban en Sudáfrica y Madagascar, y al este hasta Sri Lanka, el oeste de Tailandia y el noroeste de Sumatra . [1]
El pez mariposa de cabeza amarilla se encuentra a profundidades entre 1 y 30 m. Generalmente es solitario, pero puede formar cardúmenes sueltos de 5 a 6 individuos y generalmente se encuentra alrededor de cabezas de coral aisladas. Es territorial y agresivo con otros quetodontes; omnívoro. Forman parejas para reproducirse [2] y las hembras se hinchan cuando están listas para desovar, los huevos se dispersan en el agua y el macho los fertiliza. Los huevos esféricos flotan y después de lo que probablemente sea un período de 28 a 30 horas eclosionan. Después de la eclosión, las larvas desarrollan una placa ósea sobre su cabeza; estas larvas se llaman tholichthys y son pelágicas durante un período bastante largo. Maduran lentamente hasta convertirse en juveniles. Es la fase tholichthys de su ciclo de vida lo que hace que sea tan difícil criar peces mariposa en cautiverio. [4]
El pez mariposa de cabeza amarilla fue descrito formalmente por primera vez en 1833 por el naturalista inglés Edward Turner Bennett (1797-1836) con la localidad tipo dada como Ceilán . [5] Pertenece al gran subgénero Rabdophorus que podría justificar su reconocimiento como un género distinto . [6] Se ha registrado hibridación con el pez mariposa silla de montar ( C. ephippium ). [2]
