La chachalaca de cabeza gris ( Ortalis cinereiceps ) es un miembro de un antiguo grupo de aves de la familia Cracidae , que incluye a las chachalacas, pavas y paujiles. Se distribuye desde Honduras hasta Colombia . [2] [3]
La familia Cracidae está estrechamente relacionada con las gallinas de guinea (Numididae), los faisanes, urogallos y afines ( Phasianidae ) y las codornices del Nuevo Mundo (Odontophoridae). [3] La chachalaca de cabeza gris fue considerada en algún momento como conespecífica de la chachalaca de alas castañas ( Ortalis garrula ). [4] [5] Es monotípica ; se han propuesto varias subespecies que no han sido aceptadas. [2] [5]
La chachalaca de cabeza gris es un ave de tamaño mediano, similar en apariencia a los pavos , con una cabeza pequeña, patas largas y fuertes y una cola larga y ancha. Miden de 48 a 58 cm (1,6 a 1,9 pies) de largo y pesan de 490 a 540 g (1,1 a 1,2 libras). Tienen un plumaje bastante opaco , marrón grisáceo por encima y más pálido por debajo. La cabeza es gris oscura con una papada roja y la cola negruzca tiene la punta de color ante. Sus plumas de vuelo primarias son de color castaño brillante. Los juveniles son más marrones en general, especialmente en la cabeza. [5]
La chachalaca de cabeza gris se encuentra desde la Mosquitia en el este de Honduras a través del este de Nicaragua y la mayor parte de Costa Rica y Panamá hasta el departamento del Chocó de Colombia . Además de Panamá continental, se encuentra en la Isla del Rey , donde podría haber sido introducida por nativos americanos. Habita una variedad de paisajes húmedos caracterizados por una vegetación densa, como matorrales, bosque secundario , campos abandonados con matorrales y bosques raleados. Evita el interior del bosque denso, aunque puede encontrarse en sus bordes. En elevación varía desde el nivel del mar hasta los 1700 m (5600 pies). [5]
La chachalaca de cabeza gris busca alimento en grupos de seis a doce individuos, aunque a veces hasta veinte, generalmente en la vegetación, pero a veces en el suelo. Su dieta se compone de un 75 % de frutas, un 17 % de hojas y un 8 % de invertebrados. En la estación seca, visita los ríos para beber por la mañana y por la tarde. [5]
La temporada de puesta de huevos de la chachalaca de cabeza gris se extiende al menos de enero a mayo, coincidiendo con la estación seca. Su nido, ancho y poco profundo, está construido con ramitas, enredaderas y otra vegetación y se coloca a una altura de entre 1 y 2,4 m (3 y 8 pies) sobre el suelo en un árbol o arbusto, y a menudo está cubierto por enredaderas. La hembra pone tres huevos de color blanco opaco y los incuba sola. [5]
La chachalaca de cabeza gris es menos ruidosa que la chachalaca común ( O. vetula ) o la chachalaca de ventrirrufo ( O. ruficauda ). Su canto es un suave "cha-cha-lac-ah". Las bandadas emiten llamadas estridentes descritas como "kloik, kleeuk kraahk". También emite una variedad de gritos, llamadas de alarma agudas y un ronroneo silencioso. [5]
La UICN ha clasificado a la chachalaca de cabeza gris como de Preocupación Menor. [1] Varía de bastante común a común en toda su área de distribución, aunque en algunas áreas la población se ha reducido significativamente por la caza. Se adapta bien a algunas perturbaciones del hábitat. [5]
