El bandicut de patas de cerdo del sur ( Chaeropus ecaudatus ) era una especie pequeña de marsupial herbívoro del género Chaeropus , los bandicut de patas de cerdo.
La descripción de la población fue revisada en 2019, separando una población del centro-oeste como Chaeropus yirratji y reconociendo dos descripciones anteriores como subespecies Chaeropus ecaudatus ecaudatus (que se encuentra en el sureste de Australia ) y Chaeropus ecaudatus occidentalis (que se encuentra en el oeste y suroeste de Australia). [2]
Se cree que está extinto desde mediados del siglo XX, habiendo desaparecido de su último refugio en el sur de Australia en 1945. [3] Se presume que fue la primera de las dos especies de Chaeropus en extinguirse. Los bandicuts de patas de cerdo fueron los únicos marsupiales que caminaban con dedos reducidos tanto en las patas delanteras como en las traseras. Además, el bandicut de patas de cerdo se separa de dos especies diferentes. Según los análisis filogenéticos moleculares, se separaron de otros bandicuts como los Peramelidae, y también de los bilbies como Thylacomyidae a mediados del Oligoceno tardío. [4]
Se cree que se distribuyó en hábitats de matorrales en las regiones meridionales de los desiertos de Australia , y su área de distribución probablemente se extendió hasta Australia Occidental . Físicamente se parecía mucho al bandicoot de patas de cerdo del norte ( C. yirratji ), pero tenía menos agujeros en el paladar y patas más cortas. También tenía una dentadura diferente a la de C. yirratji , lo que indica que puede haber tenido una dieta diferente. C. ecaudatus se adaptó rápidamente a las condiciones de sequía y al cambio ambiental, convirtiéndose rápidamente en un herbívoro en un corto período de tiempo. Se cree que C. ecaudatus ha experimentado una rápida evolución herbívora debido al menor desarrollo de la corona alta y la hoja lateral en los molares inferiores encontrados en una especie ancestral, Chaeropus baynesi . [4] Las dos especies se consideraban anteriormente conespecíficas hasta que un estudio publicado en 2019 descubrió que eran especies separadas. [5] [6] Esta especie probablemente se extinguió debido a la depredación de los zorros rojos y los gatos salvajes introducidos , así como a la degradación del hábitat por el ganado introducido . [7]