Cecil Ralph Mountford MBE (16 de junio de 1919 - 19 de julio de 2009), también conocido con el apodo de " The Blackball Bullet ", fue un futbolista y entrenador de la liga de rugby de Nueva Zelanda . [1] [2]
Mountford era uno de diez hermanos. Él y cuatro de sus hermanos jugaron rugby league para la Isla Sur, mientras que Bill Mountford y Ken Mountford jugaron para Nueva Zelanda. Mountford también jugó para la Costa Oeste, junto con Bill y Ken, en partidos interprovinciales.
Mountford jugaba al fútbol en la escuela, ya que se consideraba que era demasiado pequeño para jugar al rugby league. En 1935, a los 16 años, se unió al club Blackball Rugby League, donde se ganó el apodo de "The Blackball Bullet" (La bala de Blackball) debido a su velocidad en el campo.
Mountford fichó por el Wigan Rugby League Club en 1946 y compartió uno de los mejores momentos del Wigan en la campaña 1949/50 cuando, como capitán (en lugar del capitán habitual Joe Egan , que estaba de gira con otras siete estrellas del Wigan) llevó a su equipo a una sensacional victoria por 20-2 en la final del campeonato sobre el Huddersfield en Maine Road .
Mountford jugó en el estadio de Wembley en dos ocasiones. La primera fue en 1948, cuando vencieron al actual campeón, Bradford Northern, por 8-3 en una final muy reñida. En la segunda visita, en 1951, Mountford llevó al equipo a una victoria por 10-0 sobre Barrow en una final bajo la lluvia en Wembley. También se convirtió en el primer jugador extranjero en recibir el Trofeo Lance Todd .
Cecil Mountford jugó en el empate en la victoria de Wigan por 8-3 sobre Bradford Northern en la final de la Challenge Cup 1947-48 durante la temporada 1947-48 en el estadio de Wembley , Londres , el sábado 1 de mayo de 1948, frente a una multitud de 91.465 personas. [3]
Cecil Mountford jugó en el empate en la victoria por 9-3 del Wigan sobre el Belle Vue Rangers en la final de la Copa Lancashire 1946-47 durante la temporada 1946-47 en Station Road, Swinton el sábado 26 de octubre de 1946, [4] jugó en el empate en la victoria por 14-8 sobre el Warrington en la final de la Copa Lancashire 1948-49 durante la temporada 1948-49 en Station Road, Swinton el sábado 13 de noviembre de 1948, [5] jugó en el empate en la victoria por 20-7 sobre el Leigh en la final de la Copa Lancashire 1949-50 durante la temporada 1949-50 en el Wilderspool Stadium , Warrington el sábado 29 de octubre de 1949, [6] y jugó en el empate en la victoria por 28-5 sobre el Warrington en la final de la Copa Lancashire 1950-51 durante la temporada 1950-51 en Station Road, Swinton, el sábado 4 de noviembre de 1950. [7]
A nivel internacional, no pudo jugar con Nueva Zelanda , pero representó a otras nacionalidades en dos campeonatos europeos, en un equipo llamado "El Resto", en 1950, ante una multitud de 25.000 fanáticos. Solicitó, y le fue concedido, permiso de Wigan para unirse a la gira de Nueva Zelanda de 1947-8 por Gran Bretaña, pero la gerencia decidió que las lesiones no eran lo suficientemente graves como para traerlo. [8] En cambio, durante la gira de los Kiwis, Cecil jugó para Wigan contra los Kiwis, que incluían a su hermano Ken.
Mountford fue nombrado entrenador jefe del equipo de Nueva Zelanda en 1979, y dirigió a los kiwis en su gira de 1980 por Gran Bretaña y Francia y la gira de 1982 por Australia y Papúa Nueva Guinea . Nueva Zelanda ganó 6 partidos, perdió 8 y empató 1 bajo la dirección de Mountford. Fue reemplazado en 1983 por Graham Lowe .
En 1951, Mountford se clasificó como entrenador de primera categoría y se le ofreció un contrato de 10 años en Warrington , a pesar de que Wigan inicialmente se negó a liberarlo como jugador. Mountford hizo su primera aparición para Warrington en octubre de 1952, inicialmente como entrenador-jugador.
Cecil Mountford fue el entrenador en la victoria de Warrington por 8-7 sobre Halifax en la final del campeonato durante la temporada 1953-54 en Maine Road , Manchester , el sábado 8 de mayo de 1954, frente a una multitud de 36.519 personas.
Cecil Mountford fue el entrenador en la victoria de Warrington por 8-4 sobre Halifax en la repetición de la final de la Challenge Cup 1953-54 durante la temporada 1953-54 en el Odsal Stadium , Bradford el miércoles 5 de mayo de 1954, frente a una multitud récord de 102.575 o más. [9] En ese momento, este fue un récord mundial de asistencia para un partido de rugby de cualquiera de los dos códigos. [10]
Después de completar su mandato como entrenador, regresó a Nueva Zelanda en mayo de 1961, antes de regresar a Inglaterra como gerente de Blackpool Borough en 1972, que duró poco cuando renunció en junio de 1973. Mountford regresó a Nueva Zelanda en 1974, inicialmente brindando cursos de entrenamiento antes de ser contratado como entrenador-gerente del equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda de 1979 a 1982.
En 1987, en honor al cumpleaños de la reina , Mountford fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la liga de rugby [11] y en 1990 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda . En 2000 fue incluido como una de las Leyendas de la Liga NZRL . [12]
El matrimonio de Cecil Mountford con Agnes E. ( de soltera Battersby) se registró durante el primer ¼ de 1948 en el distrito de Wigan . [13] Tuvieron hijos; Carolyn E. Mountford (nacimiento registrado durante el tercer ¼ de 1950 (edad 73-74) en el distrito de Wigan ), y Christopher LK Mountford (nacimiento registrado durante el primer ¼ de 1954 (edad 69-70) en el distrito de Runcorn ).