El Certificado de Clasificación Internacional ( IRC ) es un sistema de handicap de veleros y yates con fines de regata. Está gestionado por el Royal Ocean Racing Club (RORC) en el Reino Unido a través de su Oficina de Calificación dedicada, [1] y la Union Nationale pour la Course au Large (UNCL) en Francia.
La regla IRC no está publicada, lo que significa que los únicos organismos capaces de calcular una calificación IRC son la Oficina de Calificación RORC y el Centre de Calcul UNCL en París (son copropietarios de la regla). Esto impide que los diseñadores intenten diseñar "según la regla". El IOR anterior se publicó y a menudo se modificó, lo que generó críticas generalizadas por varias razones. En primer lugar, como la regla dictaba efectivamente la naturaleza de los diseños de los barcos, las enmiendas a la regla podrían dar como resultado que los diseños más antiguos obtuvieran calificaciones menos favorables en comparación con su velocidad en el mundo real, lo que haría que las carreras competitivas fueran más costosas. Además, la presión para producir diseños que funcionaran bien según la regla dio como resultado que los diseñadores produjeran yates con ciertas dimensiones intencionalmente extremas, con el fin de obtener una calificación injustamente favorable. Se creía que la producción de yates excesivamente ligeros y anchos (lo que se convirtió en el clásico diseño de "diamante" del IOR) afectaba a la seguridad y se citó como un factor en el desastre de la regata Fastnet de 1979 . En teoría, el IRC evita estos problemas.
El IRC puede aplicar una calificación a cualquier yate monocasco con lastre de uno o dos mástiles. Considera características tales como spinnakers asimétricos, mástiles de carbono, quillas inclinadas y lastre de agua, todos los cuales han estado permitidos durante varios años. Además, la regla se revisa anualmente a la luz de nuevos desarrollos y tendencias en resultados pasados. En este frente, RORC y UNCL buscan y agradecen activamente las aportaciones y comentarios de los usuarios. En los últimos años, la Regla se ha desarrollado para calificar de manera más justa a los barcos modernos y ligeros.
El IRC permite y fomenta las mediciones declaradas por el propietario y esta política se mantendrá en el futuro, aunque algunos clubes y áreas siempre han insistido en que deben medir los barcos localmente.
También existen clasificaciones IRC 'respaldadas' que requieren que RORC o UNCL, según corresponda, estén satisfechos con la exactitud de los datos clasificados, generalmente mediante mediciones realizadas por medidores designados. Los comités de regatas pueden exigir certificados avalados para algunos eventos. Además, hay un manual de medición del IRC disponible en el sitio web del IRC https://ircrating.org junto con una guía de medición simplificada para ayudar con la medición local si es necesario.
Clases/modelos de embarcaciones para las que se han establecido estándares IRC en términos de LH, voladizos, peso en vacío, manga y medidas de calado únicamente. Al solicitar calificaciones base (no respaldadas), uno puede optar por tener dimensiones de voladizo estándar y un peso de clase utilizado para sus calificaciones IRC. Luego, los corredores deben presentar el aparejo, la vela, etc. para completar el proceso de solicitud. Estos valores estándar de voladizo y desplazamiento hacen referencia al barco más ligero de su clase.
La regla IRC y la información contenida aquí se publican con permiso de la Oficina de Calificación RORC (Seahorse Rating Ltd).
Originalmente llamada Channel Handicap, la regla se desarrolló en 1983 en un momento en que había una fuerte disminución en la participación en las regatas en el entonces predominante IOR (Regla Internacional Offshore) . El RORC británico y la UNCL francesa, que desarrollaron conjuntamente la regla, la vieron como un medio para involucrar al "regatista promedio del club" en las regatas, con la esperanza de que posteriormente mejoraran su barco para participar bajo la regla IOR, o posiblemente el sistema de discapacidad IMS si éste se consolidase.
Las personas clave en su desarrollo inicial fueron Keith Ludlow, Jonathan Hudson y Jean Sans, y luego Tim Thornton se hizo cargo del lado de RORC en el desarrollo final de la regla y su posterior lanzamiento.
La regla fue diseñada para favorecer a los barcos de crucero pesados con áreas de velas más bajas, disuadiendo a los yates de carreras más extremas que llegan al Channel Handicap. También fue diseñado para utilizar el número mínimo de mediciones, a diferencia del IOR y el IMS, y para que los propietarios midan sus propios barcos, para que su implementación sea sencilla y económica.
Rápidamente se hizo popular, y más aún cuando la regla se amplió para incluir los barcos de quilla de navegación diurna, extendiéndose desde el origen de la necesidad de alojamiento estilo crucero y equipos de seguridad más estrictos para navegar en alta mar. También se intentó ampliarlo para incluir los multicascos, aunque fracasó debido a las diferencias políticas entre los regatistas de monocascos y multicascos y sus clubes.
Rápidamente superó al Canal en su alcance y en 2000 pasó a llamarse IRC. En 2003 fue reconocida como norma internacional por la ISAF . Las carreras bajo el IRC se han vuelto más competitivas a lo largo de los años y se utilizan en cientos de carreras de clubes, eventos abiertos y las principales carreras clásicas oceánicas de todo el mundo.