Cambridge Assessment English o Cambridge English desarrolla y produce las calificaciones de Cambridge English y el Sistema Internacional de Evaluación del Idioma Inglés ( IELTS ). La organización contribuyó al desarrollo del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), el estándar utilizado en todo el mundo para comparar las habilidades lingüísticas, [2] y sus calificaciones y pruebas están alineadas con los niveles del MCER. [3]
Cambridge Assessment English es parte de Cambridge Assessment , un departamento no docente de la Universidad de Cambridge [4] que se fusionó con Cambridge University Press para formar Cambridge University Press & Assessment en agosto de 2021. [5]
Cada título de Cambridge English se centra en un nivel del Marco Común Europeo de Referencia (MCER). [6]
Estas cualificaciones de inglés tienen como objetivo ayudar a los niños y jóvenes en edad escolar a mejorar sus habilidades en el idioma inglés. [7]
Estas cualificaciones están diseñadas para estudiantes adultos. [10] A2 Key, B1 Preliminary y B2 First tienen el mismo formato de examen (por ejemplo, número de trabajos, número de preguntas, tiempo asignado) que las versiones de estas titulaciones de las escuelas, pero utilizan diferentes temas y contenidos adecuados para estudiantes adultos. [ cita necesaria ]
Estas cualificaciones están diseñadas para estudiantes adultos que aprenden inglés para utilizarlo en un contexto empresarial. [13]
Las pruebas multinivel se utilizan para determinar qué programa o examen de aprendizaje de inglés es el adecuado para un estudiante. Estos cubren múltiples niveles del MCER en una sola prueba.
Cambridge Exams Publishing, una empresa conjunta con Cambridge University Press , produce recursos y materiales de IELTS con la marca Cambridge para ayudar a los estudiantes a prepararse y practicar para sus exámenes.
Cualificaciones y cursos para profesores de todos los niveles de experiencia.
En orden alfabético:
En la década de 1980, Cambridge Assessment English, el British Council e IDP Education formaron la asociación internacional IELTS que ofrece los exámenes IELTS. [34] [35]
En 2010, Cambridge Assessment English y la División de Pruebas y Certificados del English Language Institute de la Universidad de Michigan acordaron formar una colaboración sin fines de lucro conocida como CaMLA (Cambridge Michigan Language Assessments). Cambridge Assessment English posee el 65% de la empresa. [36]
Desde 2011, Cambridge Exams Publishing, una asociación entre Cambridge Assessment English y el negocio de enseñanza del idioma inglés (ELT) de Cambridge University Press , desarrolla materiales oficiales de preparación de Cambridge para los exámenes Cambridge English e IELTS. [37]
En 2013, Cambridge Assessment English formó una empresa conjunta con el Box Hill Institute para realizar el Occupational English Test , conocido como OET. [38]
En 2019, Cambridge Assessment English adquirió English Language iTutoring (ELiT), una inteligencia artificial desarrollada a partir de tecnología de la Universidad de Cambridge, para respaldar los nuevos productos de evaluación del idioma inglés. [39]
Cambridge Assessment English participó en el desarrollo inicial del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER) y todas las calificaciones y pruebas de Cambridge English están alineadas con los niveles descritos por el MCER. [40] [41] Cada calificación de Cambridge English tiene como objetivo niveles específicos del MCER, pero el examen también contiene material de prueba en los niveles adyacentes. Por ejemplo, B2 First está dirigido a B2, pero también hay elementos de prueba que cubren B1 y C1. Esto permite hacer inferencias sobre las habilidades de los candidatos si están en un nivel inferior o superior al objetivo. Se anima a los candidatos a realizar el examen que mejor se adapte a sus necesidades y nivel de capacidad. [42]
La Unidad de Evaluación de EFL de Cambridge English se estableció en 1989 y fue la primera unidad de investigación dedicada a este tipo. [43] Esta unidad ahora se llama Grupo de Investigación y Validación y es el equipo de investigación dedicado más grande de cualquier organismo de evaluación del idioma inglés. [44] La investigación se publica en la serie Studies in Language Testing (SiLT).
En 2015, Cambridge Assessment English recibió el Queen's Award for Enterprise en la categoría de "comercio internacional". [45] [46]
El primer examen de inglés de Cambridge fue elaborado en 1913 por UCLES ( University of Cambridge Local Examinations Syndicate ). [43] La UCLES se creó en 1858 para ofrecer exámenes a estudiantes que no eran miembros de una universidad.
En Gran Bretaña había una creciente preocupación por los estándares de la educación escolar y la transición de la educación secundaria a la terciaria. Varias escuelas "solicitaron a las universidades de Oxford y Cambridge [que proporcionaran] medios para comparar los logros de los alumnos de todas las escuelas". [47] El sector de la educación secundaria todavía era de naturaleza voluntaria. Sin el apoyo del Estado, era lógico buscar ayuda de universidades establecidas desde hacía mucho tiempo y ampliamente admiradas. La Universidad de Oxford y la Universidad de Cambridge , en particular, fueron "consideradas fuentes viables de supervisión". [48]
Se invitó a la UCLES a organizar exámenes e inspeccionar escuelas con el objetivo de elevar los estándares educativos. La Universidad de Oxford también creó su propia junta examinadora: la Delegación de Exámenes Locales de la Universidad de Oxford (UODLE). UODLE y su socio, la Asociación de Escuelas de Idioma Inglés Reconocidas, se fusionaron con UCLES en 1995. [49]
Los primeros exámenes UCLES tuvieron lugar el 14 de diciembre de 1858. Los exámenes estaban diseñados para evaluar la selección universitaria y fueron realizados por 370 candidatos en escuelas, iglesias y ayuntamientos británicos. Los candidatos debían "satisfacer a los examinadores" en el análisis y análisis de un texto de Shakespeare; leer en voz alta; dictado; y composición (sobre el recientemente fallecido duque de Wellington; un libro conocido o una carta de solicitud). [50]
La UCLES aceptó candidatas a modo de prueba en 1864 y de forma permanente a partir de 1867. La propia Universidad de Cambridge no examinó a las estudiantes hasta 1882 y no fue hasta 1948 que a las mujeres se les permitió graduarse como miembros de pleno derecho de la universidad. [51]
Entre mediados y finales del siglo XIX, los exámenes UCLES eran realizados por candidatos radicados en el extranjero: en Trinidad y Tobago (desde 1863), Sudáfrica (desde 1869), Guyana y Nueva Zelanda (desde 1874), Jamaica (desde 1882) y Malasia ( desde 1891). Muchos de estos candidatos eran hijos de oficiales del servicio colonial británico y los exámenes aún no estaban diseñados para hablantes no nativos de inglés. [52]
En 1913, UCLES creó el primer examen para hablantes no nativos de inglés: el Certificado de Competencia en Inglés (CPE, por sus siglas en inglés), ahora conocido como C2 Proficiency. Esto puede haber sido impulsado por el desarrollo de exámenes de inglés "para extranjeros" por parte de otras universidades. [53]
CPE era originalmente una calificación para profesores: "el Certificado de Competencia en Inglés está diseñado para estudiantes extranjeros que desean una prueba satisfactoria de su conocimiento del idioma con miras a enseñarlo en escuelas extranjeras". El examen solo estaba disponible para candidatos de 20 años o más. [54]
En 1913, el examen se podía realizar en Cambridge o Londres, por una tarifa de £3 (aproximadamente £293 a precios de 2012 [55] ). El examen tuvo una duración de 12 horas e incluyó:
La principal influencia detrás del diseño del examen fue el enfoque de enseñanza de gramática y traducción, cuyo objetivo es establecer conocimientos de lectura (en lugar de la capacidad de comunicarse en el idioma). En 1913, el primer requisito para los candidatos al CPE era traducir textos. La traducción siguió siendo prominente en la enseñanza de lenguas extranjeras hasta la década de 1960. Fue una parte central del CPE hasta 1975 y una parte opcional hasta 1989. [57]
Sin embargo, el CPE también fue influenciado por Henry Sweet y su libro publicado en 1900: Un estudio práctico de idiomas: una guía para profesores y estudiantes, que sostenía que "el método más natural de enseñar idiomas era a través de la conversación". Debido a esta influencia, la expresión oral formó parte de los exámenes de Cambridge English desde el principio. [58]
Los candidatos debían traducir del inglés al francés/alemán y del francés/alemán al inglés. Aquí hay un breve segmento de uno de los pasajes que se pidió a los candidatos que tradujeran del inglés al alemán:
Los sentimientos que animaban la poesía de Schiller se convirtieron en principios de conducta; sus acciones fueron tan intachables como puros sus escritos. Con sus sencillas y elevadas predilecciones, con su fuerte devoción a una causa noble, se las arregló para conducirse por la vida, inmaculado por su mezquindad, indomable por cualquiera de sus dificultades o atractivos...
En el ensayo de ensayo en inglés, se pidió a los candidatos que escribieran un ensayo de dos horas sobre uno de los siguientes temas: el efecto de los movimientos políticos en la literatura del siglo XIX en Inglaterra; Prerrafaelitismo inglés; viajes y descubrimientos isabelinos; el motín indio; el desarrollo del autogobierno local; o Mateo Arnold. La junta examinadora proporcionó poca o ninguna estructura formal. Conceptos como audiencia y propósito, y la extensión del ensayo, quedaron a criterio del candidato.
Las preguntas de la sección de Literatura inglesa se tomaron prestadas de los exámenes de matriculación de Lengua y Literatura de la universidad para hablantes nativos e incluían preguntas sobre Coriolano de Shakespeare y El paraíso perdido de Milton. Aquí hay una pregunta de ejemplo: explique completamente y comente los siguientes pasajes, indicando las conexiones en las que ocurren y cualquier dificultad de lectura, fraseología o alusión: " ¿Si fueras Héctor, ese fue el látigo de tu jactanciosa progenie, tú?" No deberías "rascarme aquí " . No fue hasta 1930 que se diseñó un artículo de literatura específicamente para candidatos de CPE.
La sección de gramática contenía preguntas sobre gramática y léxico, por ejemplo, dar el tiempo pasado y el participio pasado de cada uno de los siguientes verbos, dividiéndolos en fuertes y débiles... , y preguntas sobre gramática y uso del léxico, por ejemplo, incorporar cada una de las siguientes palabras. en una oración de tal manera que demuestre que se comprende claramente su significado: comenzar, comentar, elogiar... En ese momento, esto reflejaba el enfoque para aprender gramática en latín y griego (así como en las lenguas modernas).
Finalmente, se incluyó un artículo de Fonética por considerarse útil en la enseñanza de la pronunciación. El trabajo requería que los candidatos hicieran transcripciones fonéticas de largos fragmentos de texto continuo; describir la articulación de sonidos particulares; explicar términos fonéticos y sugerir formas de enseñar ciertos sonidos. Aquí hay dos preguntas de ejemplo: explique los términos: "deslizamiento", "vocal estrecha", "semivocal" y dé dos ejemplos de cada uno de ellos, tanto en ortografía fonética como ordinaria, y cómo enseñaría a un alumno la pronunciación correcta de los sonidos vocálicos. en: tarifa, destino, grasa, caída, ¿lejos?
El examen CPE de 1913 lo realizaron sólo tres candidatos. Los candidatos "pudieron conversar con fluidez, expresándose en general, con notable facilidad y precisión". Sin embargo, los tres candidatos reprobaron el examen y ninguno obtuvo un certificado CPE. [59]
En su segundo año (1914), el CPE ganó popularidad, con 18 candidatos y cuatro aprobados. Sin embargo, durante los siguientes 15 años la candidatura permaneció estática. [52] Se agregaron italiano y español como idiomas para el documento de traducción en 1926.
En 1928, el CPE tenía sólo 14 candidatos y en 1929 estaba en peligro de ser disuelto. [60] Jack Roach, subsecretario del sindicato de 1925 a 1945, decidió "salvarlo de la chatarra" e introdujo una serie de cambios. [60] El artículo de Fonética se abandonó y las preguntas de ensayo se convirtieron más en una prueba de competencia en escritura que en una prueba de conocimiento sobre la cultura británica. Se prefirieron preguntas como "El mejor mes del año" a los temas más vinculados a la cultura establecidos en 1913, como "Viajes y descubrimientos isabelinos". [53] La candidatura objetivo se amplió más allá de los profesores, a "todos los estudiantes extranjeros que deseen obtener pruebas de su conocimiento práctico de los idiomas, tanto escritos como hablados, así como de su capacidad para leer con comprensión obras clásicas de la literatura inglesa".
En 1932 se decidió establecer centros examinadores en el extranjero. Los primeros centros en el extranjero se establecieron en Hamburgo, París y San Remo (1933), seguidos de otros centros en Italia (Roma y Nápoles), los Países Bajos, Suecia y Suiza. América Latina también se convirtió en una zona de exámenes en la década de 1930, con centros en Argentina y Uruguay.
En 1935, CPE comenzó a ofrecer alternativas al artículo de Literatura, con un artículo sobre Conocimientos Económicos y Comerciales, uno de los primeros precursores del Inglés para Fines Específicos.
Luego, en 1937-1938, la Universidad de Cambridge y la Universidad de Oxford decidieron aceptar el CPE como representante del estándar de inglés exigido a todos los estudiantes, británicos o extranjeros, antes de ingresar a su universidad. Hasta el día de hoy, el CPE sigue siendo un título de acceso a la educación superior. Después de estos cambios, el número de candidatos al CPE comenzó a aumentar instantáneamente, llegando a 752 cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. [58]
A partir de 1939, miles de refugiados de la Guerra Civil Española y de la Europa ocupada comenzaron a llegar al Reino Unido y comenzaron a tomar exámenes UCLES mientras estaban destinados en el Reino Unido.
UCLES lanzó el Lower Certificate in English (LCE) para satisfacer la demanda de certificación a un nivel inferior al CPE. En 1944 también se ofreció un examen preliminar , de un nivel inferior al LCE, como prueba especial para afrontar las contingencias de la guerra. Estos fueron los primeros pasos hacia el desarrollo de evaluaciones del lenguaje en diferentes niveles.
Los militares polacos constituían una gran proporción de los candidatos. En 1943, más de un tercio de todos los certificados LCE se otorgaron a candidatos del ejército y la fuerza aérea polacos. Este patrón continuó durante toda la guerra y en el período de posguerra. En un solo día de 1948, no menos de 2.500 hombres y mujeres polacos del Cuerpo Polaco de Reasentamiento tomaron la LCE.
Las pruebas UCLES se pusieron a disposición de los prisioneros de guerra en Gran Bretaña y Alemania. En Gran Bretaña, 1.500 prisioneros de guerra se presentaron a los exámenes, casi 900 de ellos italianos. En Alemania, la Organización de Guerra de la Cruz Roja Británica y la Orden de San Juan de Jerusalén hicieron arreglos para que los exámenes UCLES se ofrecieran en campos de prisioneros de guerra y muchos prisioneros de guerra indios, en particular, tomaban exámenes LCE o Certificado Escolar.
Se pidió a los examinadores que informaran sobre "las perturbaciones, la pérdida de sueño, etc., causadas por los ataques aéreos, y sobre cualquier dificultad excepcional... durante el período de examen". Un informe señaló que los candidatos habían pasado "la mayor parte de cada día en el refugio antiaéreo"; que la candidata 5224, una enfermera en período de prueba, había estado mostrando tensión causada por ayudar con el "trabajo de rescate"; y que la casa de la candidata 5222 había sido bombardeada, mientras ella estaba en la escuela, con víctimas mortales. Tales eran las circunstancias de los examinadores y administradores en tiempos de guerra.
También se realizaron exámenes clandestinamente en los centros examinadores de Europa continental, lo que con frecuencia significó medidas inusuales, incluidos actos de determinación y valentía. Sin embargo, UCLES no pudo financiar ni apoyar la creciente red internacional de centros examinadores de inglés en todo el mundo. Mientras tanto, el British Council tenía el encargo de difundir la cultura y los vínculos educativos británicos. En marzo de 1941 se firmó un "Acuerdo Conjunto" formal entre las dos organizaciones para colaborar en la distribución de los exámenes UCLES en todo el mundo. Esto inició una relación duradera, que continúa hasta el día de hoy. [52]
En 1947, había más de 6.000 candidatos de UCLES, y el LCE duplicaba el tamaño del CPE. Se han creado centros de examen en Europa (17), América Latina (9), Oriente Medio (8), África (4) y Estados Unidos (1). El número de candidatos siguió creciendo, llegando a más de 20.000 en 1955, 44.000 en 1965 y más de 66.000 en 1975.
Sin embargo, en la década de 1970 crecía la demanda de exámenes con niveles de competencia más claramente definidos. Esto preparó el escenario para el Consejo de Europa y el desarrollo del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), que se inició en 1971.
UCLES hizo algunos intentos de desarrollar evaluaciones lingüísticas en diferentes niveles. Durante la Segunda Guerra Mundial, existía un sistema de tres niveles: el Preliminary English Test, LCE y CPE. Después de la guerra, se introdujo un nuevo sistema de tres niveles: LCE, CPE y DES (Diploma de Estudios Ingleses). Sin embargo, al ser un examen extremadamente avanzado, la candidatura al DES nunca pasó de unos pocos cientos y luego se suspendió.
En las décadas de 1980 y 1990, los niveles se estabilizaron y se estableció el conjunto de exámenes que reconocemos hoy. Se desarrolló un sistema de cinco niveles, que caracteriza hasta el día de hoy los exámenes de inglés general de Cambridge English y sentó las bases para los niveles del MCER. [61] [62]
Durante este período también hubo revisiones sustanciales de los exámenes existentes: B2 First y C2 Proficiency. Estas revisiones incluyeron mejorar la autenticidad de textos y tareas; aumentar el peso en escuchar y hablar; mejorar el equilibrio entre elementos de gramática y vocabulario en el trabajo de lectura; y agregar una gama más amplia de textos en los trabajos de Composición y Uso del Inglés (por ejemplo, redacción de cartas, diálogos, discursos, toma de notas y composiciones discursivas y descriptivas).
Con un mayor peso en la comprensión auditiva y la expresión oral, UCLES unió fuerzas con la BBC . Sin embargo, en las cabinas de grabación de la BBC, había tensión entre el enfoque de la BBC, que se centraba en el potencial dramático, y la necesidad de claridad del discurso de la UCLES. Por ejemplo, un hombre descendiendo en rápel por una montaña era muy entretenido pero inaceptable a efectos de prueba. Finalmente se acordó que al menos el 35% de las pruebas de escucha consistirían en una grabación original de la BBC, compuesta en gran parte por programas de las transmisiones de World Service y Woman's Hour . [52]
Dado que los estudiantes requieren cada vez más una certificación del idioma inglés para sus estudios, UCLES, junto con el British Council y el Programa Australiano de Desarrollo Internacional (IDP), desarrollaron una prueba en la década de 1980 que se centró específicamente en el inglés con fines académicos.
En 1980 se lanzó por primera vez una prueba del English Language Testing Service (ELTS) con tareas basadas en el uso del idioma en contextos académicos y ocupacionales en el "mundo real". Sin embargo, la prueba ELTS era muy compleja de administrar y sólo se produjeron dos versiones completas.
En 1989, entró en funcionamiento un examen simplificado y acortado con un nuevo nombre: Sistema Internacional de Evaluación del Idioma Inglés (IELTS). [63]
Estaba claro que sería necesario equiparar diferentes formas de la prueba. Por lo tanto, todos los materiales del IELTS fueron probados previamente y calibrados a una escala común basándose en el modelo de Rasch . Esta fue la primera vez que la UCLES utilizó el modelo de Rasch, que ahora constituye la piedra angular del sistema de pruebas de nivel. [64]
En 1988, los exámenes de EFL desarrollados por la Junta Examinadora de la Royal Society of Arts (RSA) se fusionaron con los de UCLES. La Junta Examinadora RSA se estableció en 1754, mucho antes que UCLES, y al hacerse cargo de los esquemas RSA TEFL, UCLES se hizo responsable de "la gestión de los esquemas más respetados y ampliamente reconocidos del mundo para validar cursos de capacitación para profesores de inglés como lengua extranjera". ". [sesenta y cinco]
Se integraron los dos conjuntos de calificaciones y se desarrollaron programas de estudios para las calificaciones revisadas en consulta con el sector de ESL, con el fin de reintegrar a las comunidades de docentes de ESL y EFL. En 1999, el Certificado RSA en Enseñanza de Inglés como Lengua Extranjera para Adultos (CTEFLA) y el Diploma RSA en Enseñanza de Inglés como Lengua Extranjera para Adultos pasaron a ser conocidos oficialmente como las calificaciones CELTA y Delta . A estas cualificaciones se unió en 2004 el ICELT (una versión revisada de su predecesor, COTE), que es una cualificación puramente profesional en el servicio.
A principios del siglo XXI, hubo una creciente demanda por parte de los ministerios y escuelas gubernamentales de una cualificación profesional sin ningún componente de prácticas docentes. Esto llevó a la introducción de la Prueba de conocimientos docentes (TKT), que se centra únicamente en los conocimientos profesionales básicos. Tras consultas con instituciones de formación docente de todo el mundo y pruebas con 1.500 profesores de inglés en Europa, América Latina y Asia, TKT comenzó a funcionar en 2005. En los primeros seis meses, miles de candidatos realizaron la prueba en 36 países diferentes. También se incorporó a los planes gubernamentales, por ejemplo, en los planes de Chile para volver a capacitar a todos los docentes en servicio, y se incorporó a los programas de formación docente de las universidades estatales. [66]
A principios de la década de 1990, China desarrolló muy rápidamente su economía de mercado. Reconociendo la importancia del inglés como idioma de los negocios y el comercio internacional, el gobierno chino solicitó a Cambridge Assessment English que desarrollara un conjunto de Certificados de inglés comercial (BEC).
Los exámenes BEC Preliminary (ahora conocidos como B1 Business Preliminary) fueron realizados por primera vez en 1993 por 5.000 candidatos de siete ciudades de China. BEC Vantage (ahora conocido como B2 Business Vantage) se lanzó en 1994 y BEC Higher (ahora conocido como C1 Business Higher) en 1996. A esto le siguió en 1997 el lanzamiento del Business Language Testing Service (BULATS) para empresas. [67]
En la década de 1990, hubo una demanda creciente por parte de los centros de Cambridge English en el Lejano Oriente, América Latina y Europa de evaluaciones diseñadas específicamente para estudiantes más jóvenes. En aquel momento, se habían llevado a cabo relativamente pocas investigaciones sobre la evaluación del aprendizaje de una segunda lengua en los niños.
UCLES trabajó con Homerton College (una escuela de formación de profesores dentro de la Universidad de Cambridge) para probar preguntas de exámenes con más de 3.000 niños en Europa, América del Sur y el Sudeste Asiático. Los comentarios se utilizaron para elaborar las primeras pruebas de inglés para jóvenes estudiantes (YLE), dirigidas a estudiantes de entre 6 y 12 años, que se lanzaron en 1997.
Las pruebas YLE introdujeron un nuevo nivel. La adición del nivel de "avance" creó un sistema de seis niveles que fue reflejado en el MCER, publicado en 2001. [68]
En 1988, con sólo dos exámenes establecidos (B2 First y C2 Proficiency), la candidatura a exámenes rondaba los 180.000. En 2002, con una gama más amplia de exámenes, los candidatos a exámenes superaban el millón; en 2007, eran más de 2 millones, en 2013, más de 4 millones; y en 2017, superaba los 5,5 millones. [69]
En enero de 2015, se introdujo una nueva forma de informar los resultados: la Cambridge English Scale . La escala tiene como objetivo proporcionar a los usuarios del examen más información sobre su desempeño en el examen.
Los candidatos obtienen resultados más detallados: reciben una puntuación general y una puntuación para cada habilidad/trabajo. Además, la Cambridge English Scale hace que sea más fácil ver la progresión y comparar el rendimiento en diferentes exámenes de Cambridge English. [70]
B2 First, C1 Advanced y C2 Proficiency han reportado resultados en la Cambridge English Scale desde enero de 2015. A2 Key y Key for Schools, B1 Preliminary y Preliminary for Schools y Business Certificates han reportado resultados en la escala desde febrero de 2016. [71]
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