Close to the Fire es el noveno álbum de estudio dela banda de rock progresivo holandesa Kayak , lanzado en 2000. Fue un álbum de regreso, el primero desde su separación en 1982. La formación era casi la misma que la que grabó el álbum Royal Bed Bouncer en 1975. Solo el guitarrista Johan Slager no participó. Fue reemplazado por Rob Winter.
En 1997, los miembros fundadores de Kayak, Ton Scherpenzeel y Pim Koopman, decidieron trabajar en material nuevo. Aún no tenían un nombre para su proyecto y no era su intención lanzar las canciones como Kayak. Aparte de Scherpenzeel y Koopman, ningún ex miembro de Kayak participó en esta etapa. El cantante principal de las versiones demo fue Alex Toonen, de la banda de rock progresivo holandesa "For Absent Friends". Las compañías discográficas no se interesaron de inmediato y las canciones no se desarrollaron más. Entonces, el cantante original de Kayak, Max Werner, se ofreció a probar las demos. Con su sonido vocal, las canciones adquirieron un genuino estilo Kayak y se decidió lanzarlas como el nuevo álbum de Kayak.
El álbum tuvo un éxito relativo, alcanzando el puesto 54 en el top 100 de álbumes holandeses y permaneciendo en ese top 100 durante 6 semanas. [1] Más importante aún fue que los medios y los fans volvieron a interesarse por la banda. Scherpenzeel y Koopman decidieron continuar con el "nuevo" Kayak. Max Werner se fue después de una breve gira en 2000.
La última canción del álbum es una nueva versión de "Ruthless Queen", el mayor éxito de Kayak de 1978. El vocalista principal de la nueva versión es Syb van der Ploeg . Fue el cantante principal de la banda holandesa "De Kast". Los miembros de esa banda eran grandes fanáticos de Kayak y en 1999 De Kast le pidió a Kayak que se uniera a ellos en un especial de televisión. Esa fue una de las cosas que animó a Kayak a reunirse. Además de Syb van der Ploeg, los miembros de Kast Sytze Broersma y Peter van der Ploeg también tocan en "Ruthless Queen".
La canción "Full Circle" tiene un solo de guitarra de Andrew Latimer , líder de la banda británica de rock progresivo Camel . Ton Scherpenzeel tocó en Camel, aunque no de forma constante, desde 1984 hasta 2003.
Pistas adicionales del lanzamiento del CD en japonés: