Ceratites es un género extinto de cefalópodos amonites . Estos carnívoros nectónicos vivieron en hábitats marinos en lo que hoy es Europa, durante el Triásico , desde el Anisiense superiorhasta el Ladiniense inferior . [1]
Este amonites tiene un patrón de sutura ceratítica en su concha (lóbulos lisos y formas con volantes). Se cree que la evolución de las formas con volantes se debe a una mayor presión sobre la concha a mayor profundidad. El patrón con volantes aumentaría la resistencia de la concha y permitiría a los ceratíticos sumergirse a mayor profundidad, posiblemente en busca de alimento. [ cita requerida ]
Los fósiles de este género sólo se conocen en la cuenca germánica, que formó un mar poco profundo parcialmente aislado a lo largo de gran parte de Europa desde el este de Francia al norte de los futuros Alpes y hacia Polonia, separado del Tetis por tres compuertas que se abrían de forma variable. La salinidad del agua en esta cuenca parcialmente aislada puede haber sido uno de los principales factores que mantuvieron baja la diversidad de ammonoideos y braquiópodos en esta cuenca, siendo las especies del género Ceratites y dos especies del nautiloide Germanonautilus los únicos cefalópodos endémicos conocidos de esta cuenca, aparte de algunos individuos ocasionales de especies de ammonoideos encontrados en el Tetis que pueden haber entrado accidentalmente durante incursiones marinas más fuertes en la cuenca.
Tras la hipersalinidad de la unidad Mittlerer Muschelkalk, con sus frecuentes depósitos de evaporita, la reapertura de algunas de las compuertas del Tetis trajo consigo incursiones marinas en masa que inicialmente vieron la llegada de apariciones masivas del crinoideo Encrinus liliiformis capturado por las unidades Trochitenkalk, a menudo masivas, en la base del Oberer Muschelkalk. Paraceratites ( Pogonoceratites ) atavus / flexuosus fue (o fueron, dependiendo de si las dos formas representan dos especies o el dimorfismo sexual de una sola especie) el colonizador inicial que llegó desde el Tetis. Estas formas persistieron localmente y se volvieron comunes a nivel regional. En la actualidad, se entiende mejor que el género Ceratites es un descendiente directo endémico de estas formas que evolucionaron en el lugar a través de una secuencia de cronoespecies que se pueden rastrear a lo largo de los ~3,5 millones de años de existencia del mar de la cuenca germánica de las capas superiores del Muschelkalk hasta que la cuenca volvió a separarse por completo del Tetis y estuvo sujeta a evaporitas en la transición a las unidades sedimentarias de Keuper, momento en el que el género Ceratites probablemente se extinguió, sin dejar descendientes.