Uhl Pottery se refiere a una colección de artículos producidos por la Uhl Pottery Company. Originalmente con sede en Evansville , Indiana a fines del siglo XIX, la empresa se mudó a Huntingburg , Indiana, donde funcionó hasta su cierre en la década de 1940. Los artículos varían desde vasijas, jarras y vasijas domésticas de uso diario hasta miniaturas exóticas para coleccionistas [1]
El año era 1848 en Lissberg, Alemania/Hesse. Los hermanos August y Louis Uhl trabajaban en el negocio de su padre, principalmente fabricando tejas de cerámica para techos. Los dos hermanos, bastante jóvenes, decidieron que lo mejor sería buscar fortuna en Estados Unidos. El hermano mayor August decidió que lo mejor sería explorar una zona primero, así que se puso en camino. Inicialmente, August desembarcó en Nueva York y partió hacia Pittsburgh. Una vez allí, partió en barco por el río Ohio en busca de una zona privilegiada. En el camino, August hizo un inventario de las arcillas de las zonas por las que pasaba y decidió que Evansville tenía la plasticidad óptima para hacer cerámica.
Finalmente, Louis llegó y los dos fundaron A. & L. Uhl en Evansville, en las calles Ninth y Sycamore. Los dos se dividieron las tareas y el negocio prosperó. Los productos iniciales incluían jarras, jarrones, jarras y bombas de piedra. Después de un tiempo, se decidió que la arcilla del área de Evansville era de calidad inferior a la superior que esperaban los hermanos. Se encontró una buena arcilla refractaria en Huntingburg y, después de probarla, los hermanos confirmaron la calidad. Pronto, se enviaron carros de arcilla de Huntingburg a Rockport y luego por el río Ohio hasta Evansville para su almacenamiento. [2]
Los productos se fabricaban a mano y la calidad de los mismos hizo crecer el negocio. En 1879, Louis compró la participación de August en la empresa. El hijo de Louis, George, se unió a su padre como socio en la nueva Louis Uhl & Son Company. El hermano de George, Charles, pronto compró las participaciones de su hermano y se formó la Uhl Pottery Company. En 1908, Louis murió y la empresa trasladó sus operaciones a Huntingburg por la proximidad a los depósitos de arcilla. Fue en este sitio donde la Uhl Pottery Company produjo sus famosos "Acorn Wares" hasta la década de 1940. [3]
Los vendedores solían llevar catálogos de ofertas en sus viajes. Desde Indiana hasta lugares tan lejanos como Florida, Uhl Pottery encontró su camino hacia los hogares y negocios de los Estados Unidos. La empresa sobrevivió a la Primera Guerra Mundial, la Gran Depresión y la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial. Al final, una disputa laboral puso fin a la fábrica y Louis Uhl tomó la difícil decisión. La fábrica cambió de manos y pasó a manos de Vogue Pottery, luego de Louisville Pottery, pero ninguna de las dos organizaciones sobrevivió por mucho tiempo. [2]
Además de las cerámicas Uhl más tradicionales y utilitarias fabricadas en Huntingburg, Jane Uhl fabricó una variante relativamente desconocida de la cerámica Uhl. Hermana de Louis C. Uhl, Jane Uhl pasó su tiempo aprendiendo el oficio familiar a una edad temprana en el sur de Indiana. Inspirada por las posibilidades del medio, Jane pasó un tiempo en Inglaterra con un artista creando su propio estilo único para una futura línea de cerámica. A su regreso, Jane recibió el encargo en 1928 de llenar dos residencias para el empresario de Birmingham, Alabama, Theodore Swann.
El resultado fue un estilo de cerámica perfecto para la comunidad de coleccionistas. El conocimiento de Jane sobre los conceptos básicos de la cerámica a través de la Uhl Pottery Company, combinado con su viaje a Inglaterra, dio como resultado algunas de las piezas de cerámica antigua más inusuales y coleccionables de Estados Unidos. La caída de la bolsa de valores de 1929 afectó muy duramente al Sr. Swann, y la familia conservó la mayor parte de las piezas encargadas hasta una venta de bienes en 1986. Hoy en día, la cerámica de Jane Uhl ocupa un lugar especial junto con las piezas torneadas en fábrica hechas en el sur de Indiana . [4]
La familia conservó los derechos de las marcas registradas de Uhl. De esta manera, desde 1985 existe la Uhl Collectors Society para celebrar la historia y la calidad de la Uhl Pottery Company. En la actualidad, existe una reunión anual de la sociedad sin fines de lucro en el sur de Indiana. En esta reunión, a menudo se presentan artículos de las colecciones personales de los miembros, junto con una conmemoración anual y una subasta de artículos raros y difíciles de encontrar. Sitio web de la Uhl Collectors Society: Uhl Collectors Society
*(2) Artículo tomado de The Huntingburg Independent, viernes 4 de junio de 1937, según lo contó la Sra. Hannah Uhl Switzer.
*(3) Cortesía del Sr. OI (Mockey) Lett y los Archivos de la Biblioteca Pública de Huntingburg
