Ceola Wallace (22 de julio de 1907 – 20 de marzo de 1994) fue una costurera estadounidense y activista de los derechos civiles de Mississippi. Fue una de las mujeres afroamericanas que presentaron demandas en el movimiento de derogación del impuesto electoral para mujeres con el fin de eliminar el requisito de pagar impuestos antes de poder votar. Participó activamente en el Proyecto Verano de la Libertad para el registro de votantes de 1964 .
Ceola Sloan nació el 22 de julio de 1907 en el condado de Forrest, Mississippi . [1] [2] Provenía de una familia numerosa que incluía cuatro hermanos: Jacob, Mose, Willie e Ison, y una hermana, Louvenia. [2] No pudo terminar más que el primer grado de la escuela, pero aprendió a leer y escribir por sí sola. Su primer marido se apellidaba Boochie. [3] [4] Tuvieron ocho hijos: Annie, Desseree, Eddie Lee, George, James Curtis, James H., Mary Lee y Mose. [2] Su marido murió dejando a Boochie viuda joven y ella se puso a trabajar como agricultora arrendataria. También se encargaba de la lavandería y de las tareas domésticas y agrícolas para ganarse el sustento de la familia. [3]
Boochie, que ganaba 3 dólares semanales en sus diversos trabajos, aprendió a coser leyendo las instrucciones en el reverso de los patrones de costura . [3] Se volvió a casar con un trabajador de la construcción llamado John Wallace y vivió en Hattiesburg , donde se ganó una reputación como costurera. [3] [5] Wallace estuvo muy involucrada en el movimiento por los derechos civiles y su fotografía apareció en Ebony en septiembre de 1964, en relación con el Proyecto Verano de la Libertad , que intentaba ayudar a los afroamericanos a registrarse para votar. [3] [6] Ese año presentó una demanda junto con Victoria Gray desafiando el estatuto del impuesto electoral de Mississippi que requería que los votantes pagaran el impuesto antes de poder votar. [7] Fue una de las varias mujeres activas en el movimiento de derogación del impuesto electoral de las mujeres que presentaron demandas para abolir las leyes del impuesto electoral. [8] Un panel federal de tres jueces dictaminó que el impuesto era inconstitucional en las elecciones federales porque prohibía a los votantes registrados emitir su voto. [9]
Además del trabajo directo de la Sra. Wallace en el registro de votantes y con considerable peligro para ellos mismos, el Sr. y la Sra. Wallace alojaron a varios trabajadores de registro de votantes y maestros blancos para el Grupo de Desarrollo Infantil de Mississippi (CDGM) durante el auge de los años de los Derechos Civiles a principios de los años 1960.
Wallace murió el 20 de marzo de 1994 en el Conva-Rest Warren Hall de Hattiesburg. [10] El documental Freedom Summer se estrenó en 2014 en la serie American Experience del Public Broadcasting Service . En él se contaba la historia de Wallace y otros activistas que participaron en el Proyecto Freedom Summer. [11]