Los Centros de Asesoramiento Jurídico Gratuito ( FLAC ) son una organización de derechos humanos sin fines de lucro que brinda asistencia pública pro bono a través de una red de consultorios de asesoramiento jurídico en toda la República de Irlanda . Han participado en varios casos jurídicos notables, incluido Airey v. Ireland .
FLAC fue creada en abril de 1969 por un grupo de estudiantes de derecho que utilizaban sus conocimientos jurídicos para brindar asesoramiento e información a quienes no podían pagar los honorarios correspondientes. Promovían el acceso a la reparación legal para todos, independientemente de su situación económica.
Mediante este trabajo esperaban avanzar en su objetivo final: influir en el gobierno para que instituyera un plan integral que brindara asistencia jurídica civil a quienes la necesitaban. Las operaciones de FLAC se expandieron rápidamente. En 1972, se habían manejado 2.437 casos. En 1974, esta cifra había aumentado a más de 8.000.
En cierto modo, estos esfuerzos desviaron la atención de la campaña más amplia a favor de la asistencia jurídica civil financiada por el Estado. Sin embargo, en última instancia, fue la amenaza de la FLAC de retirar estos servicios lo que obligó al gobierno a tomar medidas en materia de asistencia jurídica civil. [1]
En respuesta a la campaña de la FLAC, el gobierno formó el Comité Pringle en 1974 para abordar la cuestión de la asistencia jurídica civil en Irlanda. Mientras tanto, la FLAC continuó con sus propios esfuerzos y logró una de sus primeras ambiciones en 1975 al abrir el primer centro de derecho comunitario en Irlanda. En 1977, el Comité Pringle publicó su Informe en el que pedía la creación de centros de asistencia jurídica financiados por el Estado y que se educara a las personas acerca de sus derechos, haciéndose eco de las demandas formuladas por la FLAC. [2]
Sin embargo, el gobierno siguió siendo lento en la implementación del Informe Pringle. La FLAC emergió como central en dos eventos que finalmente presionaron al gobierno para que tomara medidas. El primero fue el caso emblemático del TEDH, Airey v. Ireland, que desafió los costos prohibitivos de una separación legal por violar el acceso de una persona a la justicia. Apoyada por la FLAC y representada por Mary Robinson , Josie Airey ganó su caso contra el estado y obtuvo garantías de un plan adecuado de asistencia legal por parte del gobierno. [3] [4] [5]
La FLAC ha inspirado a individuos y grupos de otras partes del mundo a replicar sus iniciativas. Un ejemplo es el abogado Obaid Naseem Chaudhry de Islamabad, que también ofrece servicios de asesoramiento jurídico gratuito. [6]