Centroamérica [b] es una subregión de América del Norte . [2] Sus límites políticos se definen como la frontera con México al norte, Colombia al sureste, el mar Caribe al este y el océano Pacífico al suroeste. Centroamérica generalmente se define como compuesta por siete países: Belice , Costa Rica , El Salvador , Guatemala , Honduras , Nicaragua y Panamá . Dentro de Centroamérica se encuentra el punto crítico de biodiversidad mesoamericana , que se extiende desde el sur de México hasta el sureste de Panamá. Debido a la presencia de varias fallas geológicas activas y el Arco Volcánico de América Central , existe una gran cantidad de actividad sísmica en la región, como erupciones volcánicas y terremotos, lo que ha provocado muertes, lesiones y daños a la propiedad.
En la era precolombina , América Central estaba habitada por los pueblos indígenas de Mesoamérica al norte y al oeste y los pueblos istmocolombianos al sur y al este. Tras la expedición española de Cristóbal Colón a las Américas , España comenzó a colonizar las Américas . De 1609 a 1821, la mayoría de los territorios centroamericanos (a excepción de lo que se convertiría en Belice y Panamá, e incluido el moderno estado mexicano de Chiapas ) fueron gobernados por el virreinato de Nueva España desde la Ciudad de México como Capitanía General de Guatemala . El 24 de agosto de 1821, el virrey español Juan de O'Donojú firmó el Tratado de Córdoba , que estableció la independencia de Nueva España de España. [3] El 15 de septiembre de 1821, se promulgó el Acta de Independencia de Centroamérica para anunciar la separación de Centroamérica del Imperio español y prever el establecimiento de un nuevo estado centroamericano . Algunas de las provincias de la Nueva España en la región centroamericana (es decir, lo que se convertiría en Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica) fueron anexadas al Primer Imperio Mexicano ; sin embargo, en 1823 se separaron de México para formar la República Federal de Centroamérica hasta 1838. [4]
En 1838, Costa Rica, Guatemala, Honduras y Nicaragua se convirtieron en los primeros de los siete estados de Centroamérica en convertirse en países independientes, seguidos por El Salvador en 1841, Panamá en 1903 y Belice en 1981. [5] A pesar de la disolución de la República Federal de Centroamérica , países como Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua continúan manteniendo una identidad centroamericana. [6] Los beliceños generalmente se identifican como culturalmente caribeños en lugar de centroamericanos, mientras que los panameños se identifican de manera más amplia con sus vecinos sudamericanos. [ cita requerida ]
Los países de habla hispana incluyen oficialmente a América del Norte y América del Sur como un solo continente, América , que se divide en cuatro subregiones: América del Norte ( América del Norte y México ), América Central, América del Sur y América Insular (las Indias Occidentales ). [7]
"Centroamérica" puede significar cosas diferentes para distintas personas, según distintos contextos:
.jpg/1280px-Proclama_de_libertad_(indep._Centroam%C3%A9rica).jpg)
Centroamérica se formó hace más de 3 millones de años, como parte del Istmo de Panamá , cuando su porción de tierra conectaba cada lado del agua.
En la era precolombina , las zonas del norte de América Central estaban habitadas por los pueblos indígenas de Mesoamérica . Entre ellos, los más notables eran los mayas , que habían construido numerosas ciudades en toda la región, y los aztecas , que habían creado un vasto imperio. Las culturas precolombinas del este de El Salvador, el este de Honduras, el Caribe de Nicaragua, la mayor parte de Costa Rica y Panamá eran predominantemente hablantes de las lenguas chibchas en el momento del contacto europeo y algunos las consideran [10] culturalmente diferentes y agrupadas en el Área Istmocolombiana .
Tras la expedición española de Cristóbal Colón a las Américas, los españoles enviaron muchas expediciones a la región y comenzaron su conquista del territorio maya en 1523. Poco después de la conquista del Imperio azteca , el conquistador español Pedro de Alvarado comenzó la conquista del norte de Centroamérica para el Imperio español . A partir de su llegada al Soconusco en 1523, las fuerzas de Alvarado conquistaron y subyugaron sistemáticamente la mayoría de los principales reinos mayas, incluidos los k'iche' , tz'utujil , pipil y kaqchikel . En 1528, la conquista de Guatemala estaba casi completa, y solo la cuenca del Petén quedaba fuera de la esfera de influencia española. Los últimos reinos mayas independientes, los kowoj y los itzá , fueron finalmente derrotados en 1697, como parte de la conquista española del Petén . [11]
En 1538, España estableció la Real Audiencia de Panamá , que tenía jurisdicción sobre todas las tierras desde el estrecho de Magallanes hasta el golfo de Fonseca . Esta entidad se disolvió en 1543, y la mayor parte del territorio dentro de América Central pasó a estar bajo la jurisdicción de la Audiencia Real de Guatemala . Esta área incluía los territorios actuales de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y el estado mexicano de Chiapas , pero excluía las tierras que se convertirían en Belice y Panamá. El presidente de la Audiencia, que tenía su sede en Antigua Guatemala , era el gobernador de toda el área. En 1609 el área se convirtió en capitanía general y al gobernador también se le otorgó el título de capitán general. La Capitanía General de Guatemala abarcó la mayor parte de América Central, con excepción de los actuales Belice y Panamá.
La Capitanía General de Guatemala duró más de dos siglos, pero comenzó a debilitarse después de una rebelión en 1811 que comenzó en la Intendencia de San Salvador . La Capitanía General terminó formalmente el 15 de septiembre de 1821, con la firma del Acta de Independencia de Centroamérica . La independencia de México se logró prácticamente al mismo tiempo con la firma del Tratado de Córdoba y la Declaración de Independencia del Imperio Mexicano , y toda la región finalmente fue independiente de la autoridad española el 28 de septiembre de 1821.
.jpg/1280px-Salcoatit%C3%A1n,_El_Salvador_-_panoramio_(9).jpg)
Desde su independencia de España en 1821 hasta 1823, la antigua Capitanía General permaneció intacta como parte del efímero Primer Imperio Mexicano . Cuando el Emperador de México abdicó el 19 de marzo de 1823, Centroamérica volvió a ser independiente. El 1 de julio de 1823, el Congreso de Centroamérica se separó pacíficamente de México y declaró la independencia absoluta de todas las naciones extranjeras, y la región formó la República Federal de Centroamérica . [ cita requerida ]
La República Federal de Centroamérica fue una democracia representativa con capital en la ciudad de Guatemala . Esta unión estaba formada por las provincias de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Los Altos , Costa de Mosquitos y Nicaragua. Las tierras bajas del suroeste de Chiapas, incluido el Soconusco, pertenecieron inicialmente a la República hasta 1824, cuando México anexó la mayor parte de Chiapas y comenzó sus reclamaciones sobre el Soconusco. La República duró desde 1823 hasta 1838, cuando se desintegró como resultado de guerras civiles. [ cita requerida ]
El territorio que hoy conforma Belice fue objeto de una intensa disputa que se prolongó durante décadas después de que Guatemala lograra su independencia. España, y más tarde Guatemala, consideraron esta tierra un departamento guatemalteco . En 1862, Gran Bretaña la declaró formalmente colonia británica y la denominó Honduras Británica . Se independizó como Belice en 1981. [5]
Panamá, situada en la parte más meridional de América Central en el Istmo de Panamá , ha estado vinculada cultural y políticamente a América del Sur durante la mayor parte de su historia. Panamá fue parte de la Provincia de Tierra Firme desde 1510 hasta 1538, cuando quedó bajo la jurisdicción de la recién formada Audiencia Real de Panamá . A partir de 1543, Panamá fue administrada como parte del Virreinato del Perú , junto con todas las demás posesiones españolas en América del Sur. Panamá permaneció como parte del Virreinato del Perú hasta 1739, cuando fue transferida al Virreinato de Nueva Granada , cuya capital estaba ubicada en Santa Fe de Bogotá . Panamá permaneció como parte del Virreinato de Nueva Granada hasta la disolución de ese virreinato en 1819. Una serie de luchas militares y políticas tuvieron lugar desde ese momento hasta 1822, cuyo resultado produjo la república de Gran Colombia . Después de la disolución de la Gran Colombia en 1830, Panamá pasó a formar parte de un estado sucesor, la República de Nueva Granada . Desde 1855 hasta 1886, Panamá existió como el Estado de Panamá , primero dentro de la República de Nueva Granada, luego dentro de la Confederación Granadina y finalmente dentro de los Estados Unidos de Colombia . Los Estados Unidos de Colombia fueron reemplazados por la República de Colombia en 1886. Como parte de la República de Colombia, el Estado de Panamá fue abolido y se convirtió en el Departamento del Istmo . A pesar de las muchas reorganizaciones políticas, Colombia todavía estaba profundamente plagada de conflictos, lo que finalmente llevó a la secesión de Panamá el 3 de noviembre de 1903. Solo después de ese momento algunos comenzaron a considerar a Panamá como una entidad norteamericana o centroamericana. [ cita requerida ]
En la década de 1930, la United Fruit Company poseía 14.000 kilómetros cuadrados (3,5 millones de acres) de tierra en América Central y el Caribe y era el mayor propietario de tierras de Guatemala. Estas propiedades le otorgaban un gran poder sobre los gobiernos de los países pequeños. Ese fue uno de los factores que llevaron a la acuñación del término república bananera . [12]
Después de más de doscientos años de agitación social, conflictos violentos y revoluciones, América Central sigue hoy en un período de transformación política. La pobreza, la injusticia social y la violencia siguen estando muy extendidas. [13] Nicaragua es el segundo país más pobre del hemisferio occidental (sólo Haití es más pobre). [14]
América Central es una parte de América del Norte que consiste en un istmo cónico que se extiende desde la extensión sur de México hasta la porción noroeste de América del Sur . América Central tiene el Golfo de México , un cuerpo de agua dentro del Océano Atlántico , al norte; el Mar Caribe, también parte del Océano Atlántico, al noreste; y el Océano Pacífico al suroeste. Algunos fisiografistas definen el Istmo de Tehuantepec como la frontera geográfica norte de América Central, [15] mientras que otros usan las fronteras noroeste de Belice y Guatemala. Desde allí, la masa terrestre de América Central se extiende hacia el sureste hasta el río Atrato , donde se conecta con las Tierras Bajas del Pacífico en el noroeste de América del Sur.
Centroamérica tiene más de 70 volcanes activos, 41 de los cuales se encuentran en El Salvador y Guatemala. [16] El volcán con más actividad en Centroamérica es el Santa María . Sigue experimentando erupciones frecuentes hasta el día de hoy, la última comenzó en 2013 y todavía continúa hasta el día de hoy. [17]
De las muchas cadenas montañosas de América Central, las más largas son la Sierra Madre de Chiapas , la Cordillera Isabelia y la Cordillera de Talamanca . Con 4.220 metros (13.850 pies), el Volcán Tajumulco es el pico más alto de América Central. Otros puntos altos de América Central se enumeran en la siguiente tabla:
Entre las cadenas montañosas se encuentran valles fértiles que son aptos para la cría de ganado y para la producción de café, tabaco, frijoles y otros cultivos. La mayor parte de la población de Honduras, Costa Rica y Guatemala vive en valles. [18]
Los vientos alisios tienen un efecto significativo sobre el clima de América Central. Las temperaturas en América Central son más altas justo antes de la estación húmeda de verano y más bajas durante la estación seca de invierno , cuando los vientos alisios contribuyen a un clima más fresco. Las temperaturas más altas se dan en abril, debido a los niveles más altos de luz solar, la menor cobertura de nubes y una disminución de los vientos alisios. [19]
Centroamérica es parte del hotspot de biodiversidad de Mesoamérica , con el 7% de la biodiversidad del mundo . [20] La ruta migratoria del Pacífico es una importante ruta migratoria norte-sur para las aves migratorias en las Américas, que se extiende desde Alaska hasta Tierra del Fuego . Debido a la forma de embudo de su masa terrestre, las aves migratorias se pueden ver en concentraciones muy altas en Centroamérica, especialmente en primavera y otoño. Como puente entre América del Norte y América del Sur, Centroamérica tiene muchas especies de los reinos Neártico y Neotropical . Sin embargo, los países del sur (Costa Rica y Panamá) de la región tienen más biodiversidad que los países del norte (Guatemala y Belice), mientras que los países centrales (Honduras, Nicaragua y El Salvador) tienen la menor biodiversidad. [20] La siguiente tabla muestra estadísticas recientes:
Más de 300 especies de la flora y fauna de la región están amenazadas, 107 de las cuales están clasificadas como en peligro crítico. Los problemas subyacentes son la deforestación , que según la FAO es del 1,2% anual en América Central y México en conjunto, la fragmentación de las selvas tropicales y el hecho de que el 80% de la vegetación de América Central ya se ha convertido a la agricultura. [28]
Los esfuerzos para proteger la fauna y la flora de la región se realizan mediante la creación de ecorregiones y reservas naturales. El 36% del territorio terrestre de Belice se encuentra bajo alguna forma de estatus de protección oficial, lo que le otorga a Belice uno de los sistemas más extensos de áreas terrestres protegidas en las Américas. Además, el 13% del territorio marino de Belice también está protegido. [29] Un gran arrecife de coral se extiende desde México hasta Honduras: el Sistema Arrecifal Mesoamericano . La Barrera de Coral de Belice es parte de esto. La Barrera de Coral de Belice alberga una gran diversidad de plantas y animales, y es uno de los ecosistemas más diversos del mundo. Es el hogar de 70 especies de coral duro, 36 especies de coral blando , 500 especies de peces y cientos de especies de invertebrados . Hasta ahora, solo se ha descubierto alrededor del 10% de las especies en la barrera de coral de Belice. [30]
Entre 2001 y 2010, se perdieron 5.376 kilómetros cuadrados (2.076 millas cuadradas) de bosque en la región. En 2010, Belice tenía el 63% de la cubierta forestal restante, Costa Rica el 46%, Panamá el 45%, Honduras el 41%, Guatemala el 37%, Nicaragua el 29% y El Salvador el 21%. La mayor parte de la pérdida se produjo en el bioma de bosque húmedo , con 12.201 kilómetros cuadrados (4.711 millas cuadradas). La pérdida de vegetación leñosa se compensó parcialmente con una ganancia en el bioma de bosque de coníferas con 4.730 kilómetros cuadrados (1.830 millas cuadradas), y una ganancia en el bioma de bosque seco con 2.054 kilómetros cuadrados (793 millas cuadradas). Los manglares y los desiertos contribuyeron solo con el 1% a la pérdida de vegetación forestal. La mayor parte de la deforestación se localizó en las laderas caribeñas de Nicaragua, con una pérdida de 8.574 kilómetros cuadrados (3.310 millas cuadradas) de bosque en el período de 2001 a 2010. La recuperación más significativa de 3.050 kilómetros cuadrados (1.180 millas cuadradas) de bosque se observó en la vegetación leñosa de coníferas de Honduras. [31]
La ecorregión de bosques de pino-encino de Centroamérica , en el bioma de bosques de coníferas tropicales y subtropicales , se encuentra en Centroamérica y el sur de México. Los bosques de pino-encino de Centroamérica ocupan un área de 111.400 kilómetros cuadrados (43.000 millas cuadradas), [32] extendiéndose a lo largo de la columna montañosa de Centroamérica, desde la Sierra Madre de Chiapas en el estado de Chiapas en México a través de las tierras altas de Guatemala, El Salvador y Honduras hasta el centro de Nicaragua. Los bosques de pino-encino se encuentran entre 600 y 1.800 metros (2.000 a 5.900 pies) de altitud, [32] y están rodeados en elevaciones más bajas por bosques húmedos tropicales y bosques secos tropicales . Las elevaciones más altas por encima de los 1.800 metros (5.900 pies) suelen estar cubiertas de bosques montañosos de Centroamérica . Los bosques de pino-encino de América Central están compuestos por muchas especies características de la zona templada de América del Norte, entre ellas el roble , el pino , el abeto y el ciprés .
El bosque de laurisilva es el tipo más común de bosque nuboso templado siempreverde de América Central , que se encuentra en casi todos los países centroamericanos, normalmente a más de 1000 metros (3300 pies) sobre el nivel del mar. Las especies de árboles incluyen robles siempreverdes , miembros de la familia del laurel , especies de Weinmannia y Magnolia , y Drimys granadensis . [33] El bosque nuboso de Sierra de las Minas , Guatemala, es el más grande de América Central. En algunas áreas del sureste de Honduras hay bosques nubosos, el más grande ubicado cerca de la frontera con Nicaragua. En Nicaragua, los bosques nubosos están situados cerca de la frontera con Honduras, pero muchos fueron talados para cultivar café. Todavía hay algunas colinas templadas siempreverdes en el norte. El único bosque nuboso en la zona costera del Pacífico de América Central está en el volcán Mombacho en Nicaragua. En Costa Rica, hay bosques de laurisilva en la Cordillera de Tilarán y el Volcán Arenal , llamado Monteverde , también en la Cordillera de Talamanca .
Los bosques montañosos de América Central son una ecorregión del bioma de los bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales , según la definición del Fondo Mundial para la Naturaleza . [34] Estos bosques son del subtipo caducifolio húmedo y del subtipo estacional semiperenne de los bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales y reciben una alta precipitación general con una estación húmeda cálida en verano y una estación seca más fría en invierno. Los bosques montañosos de América Central consisten en parches de bosque ubicados a altitudes que van desde los 1.800 a los 4.000 metros (5.900 a 13.100 pies), en las cumbres y laderas de las montañas más altas de América Central que van desde el sur de México, pasando por Guatemala, El Salvador y Honduras, hasta el norte de Nicaragua. La ecorregión completa cubre un área de 13.200 kilómetros cuadrados (5.100 millas cuadradas) y tiene un clima templado con niveles de precipitación relativamente altos . [34]
Las ecorregiones no sólo se establecen para proteger los bosques en sí, sino también porque son hábitats para una fauna incomparablemente rica y a menudo endémica. Casi la mitad de la población de aves de los bosques montañosos de Talamancan en Costa Rica y Panamá es endémica de esta región. Varias aves están catalogadas como amenazadas, en particular el quetzal resplandeciente (Pharomacrus mocinno), el pájaro campana (Procnias tricarunculata), el pájaro sombrilla de cuello desnudo (Cephalopterus glabricollis) y la pava negra (Chamaepetes unicolor). Muchos de los anfibios son endémicos y dependen de la existencia de bosque. El sapo dorado que alguna vez habitó una pequeña región en la Reserva de Monteverde, que es parte de los bosques montañosos de Talamancan, no ha sido visto con vida desde 1989 y está catalogado como extinto por la UICN. Se desconocen las causas exactas de su extinción. El calentamiento global puede haber jugado un papel, porque el desarrollo de esa rana, típica de esta zona, puede haberse visto comprometido. Siete pequeños mamíferos son endémicos de las tierras altas de Costa Rica-Chiriquí, dentro de la región del bosque montañoso de Talamanca. Los jaguares , pumas , monos araña , así como tapires y osos hormigueros viven en los bosques de América Central. [33] El venado colorado centroamericano es un venado que se encuentra en el bosque tropical de América Central.
América Central es un país geológicamente muy activo, con frecuentes erupciones volcánicas y terremotos, y ocasionalmente tsunamis . Miles de personas han muerto como consecuencia de estos desastres naturales.
La mayor parte de América Central reposa sobre la placa del Caribe . Esta placa tectónica converge con las placas de Cocos , Nazca y Norteamérica para formar la fosa mesoamericana , una importante zona de subducción . La fosa mesoamericana está situada a unos 60-160 kilómetros (37-99 millas) de la costa del Pacífico de América Central y corre aproximadamente paralela a ella. Muchos terremotos grandes han ocurrido como resultado de la actividad sísmica en la fosa mesoamericana. [35] Por ejemplo, se cree que la subducción de la placa de Cocos debajo de la placa de Norteamérica en la fosa mesoamericana causó el terremoto de la Ciudad de México de 1985 que mató a unas 40.000 personas. La actividad sísmica en la Fosa Mesoamericana también es responsable de los terremotos de 1902 , 1942 , 1956 , 1982 , 1992 , enero de 2001 , febrero de 2001 , 2007, 2012 , 2014 y muchos otros terremotos en toda Centroamérica.
La Fosa Mesoamericana no es la única fuente de actividad sísmica en América Central. La Falla de Motagua es una continuación terrestre de la Fosa de las Caimán , que forma parte del límite tectónico entre la Placa Norteamericana y la Placa del Caribe. Esta falla transformante atraviesa Guatemala y luego continúa mar adentro hasta que se fusiona con la Fosa Mesoamericana a lo largo de la costa del Pacífico de México, cerca de Acapulco . La actividad sísmica en la Falla de Motagua ha sido responsable de los terremotos de 1717 , 1773 , 1902 , 1976 , 1980 y 2009 .
Otra continuación terrestre de la fosa de Caimán es la falla Chixoy-Polochic , que corre paralela a la falla Motagua y aproximadamente a 80 kilómetros (50 mi) al norte de esta. Aunque es menos activa que la falla Motagua, se cree que la actividad sísmica en la falla Chixoy-Polochic es capaz de producir terremotos muy grandes, como el terremoto de 1816 en Guatemala. [36]
Managua , la capital de Nicaragua, fue devastada por terremotos en 1931 y 1972 .
Las erupciones volcánicas también son comunes en América Central. En 1968, el volcán Arenal , en Costa Rica, entró en erupción y mató a 87 personas, ya que los tres pueblos de Tabacón, Pueblo Nuevo y San Luis quedaron sepultados bajo flujos piroclásticos y escombros. Los suelos fértiles de lava volcánica erosionada han hecho posible el sustento de densas poblaciones en las zonas altas, productivas desde el punto de vista agrícola.
Lista de países según esperanza de vida al nacer para 2022, según el Grupo Banco Mundial . [37] [38] [39]
La población de Centroamérica se estima en50.956.791 habitantes en 2021. [40] [41] Con una superficie de 523.780 kilómetros cuadrados (202.230 millas cuadradas), [42] tiene una densidad de población de 97,3 por kilómetro cuadrado (252 por milla cuadrada). Los valores del Índice de Desarrollo Humano son de las estimaciones para 2017. [43]
The official language majority in all Central American countries is Spanish, except in Belize, where the official language is English. Mayan languages constitute a language family consisting of about 26 related languages. Guatemala formally recognized 21 of these in 1996. Xinca, Miskito, and Garifuna are also present in Central America.
This region of the continent is very rich in terms of ethnic groups. The majority of the population is mestizo, with sizable Mayan and African descendent populations present, along with numerous other indigenous groups such as the Miskito people. The immigration of Arabs, Jews, Chinese, Europeans and others brought additional groups to the area.
The predominant religion in Central America is Christianity (95.6%).[45] Beginning with the Spanish colonization of Central America in the 16th century, Catholicism became the most popular religion in the region until the first half of the 20th century. Since the 1960s, there has been an increase in other Christian groups, particularly Protestantism, as well as other religious organizations, and individuals identifying themselves as having no religion.[46]
Source: Jason Mandrik, Operation World Statistics (2020).
Central America is currently undergoing a process of political, economic and cultural transformation that started in 1907 with the creation of the Central American Court of Justice.
In 1951 the integration process continued with the signature of the San Salvador Treaty, which created the ODECA, the Organization of Central American States. However, the unity of the ODECA was limited by conflicts between several member states.
In 1991, the integration agenda was further advanced by the creation of the Central American Integration System (Sistema para la Integración Centroamericana, or SICA). SICA provides a clear legal basis to avoid disputes between the member states. SICA membership includes the 7 nations of Central America plus the Dominican Republic, a state that is traditionally considered part of the Caribbean.
On 6 December 2008, SICA announced an agreement to pursue a common currency and common passport for the member nations.[47] No timeline for implementation was discussed.
Central America already has several supranational institutions such as the Central American Parliament, the Central American Bank for Economic Integration and the Central American Common Market.
On 22 July 2011, President Mauricio Funes of El Salvador became the first president pro tempore to SICA. El Salvador also became the headquarters of SICA with the inauguration of a new building.[48]
Until recently,[when?] all Central American countries maintained diplomatic relations with Taiwan instead of China. President Óscar Arias of Costa Rica, however, established diplomatic relations with China in 2007, severing formal diplomatic ties with Taiwan.[49] After breaking off relations with the Republic of China in 2017, Panama established diplomatic relations with the People's Republic of China. In August 2018, El Salvador also severed ties with Taiwan to formally start recognizing the People's Republic of China as sole China, a move many considered lacked transparency due to its abruptness and reports of the Chinese government's desires to invest in the department of La Union while also promising to fund the ruling party's reelection campaign.[50] The President of El Salvador, Nayib Bukele, broke diplomatic relations with Taiwan and established ties with China. On 9 December 2021, Nicaragua resumed relations with the PRC.[51]
The Central American Parliament (aka PARLACEN) is a political and parliamentary body of SICA. The parliament started around 1980, and its primary goal was to resolve conflicts in Nicaragua, Guatemala, and El Salvador. Although the group was disbanded in 1986, ideas of unity of Central Americans still remained, so a treaty was signed in 1987 to create the Central American Parliament and other political bodies. Its original members were Guatemala, El Salvador, Nicaragua and Honduras. The parliament is the political organ of Central America, and is part of SICA. New members have since then joined including Panama and the Dominican Republic.
Costa Rica is not a member State of the Central American Parliament and its adhesion remains as a very unpopular topic at all levels of the Costa Rican society due to existing strong political criticism towards the regional parliament, since it is regarded by Costa Ricans as a menace to democratic accountability and effectiveness of integration efforts. Excessively high salaries for its members, legal immunity of jurisdiction from any member State, corruption, lack of a binding nature and effectiveness of the regional parliament's decisions, high operative costs and immediate membership of Central American Presidents once they leave their office and presidential terms, are the most common reasons invoked by Costa Ricans against the Central American Parliament.[citation needed]
Signed in 2004, the Central American Free Trade Agreement (CAFTA) is an agreement between the United States, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, and the Dominican Republic. The treaty is aimed at promoting free trade among its members.
Guatemala has the largest economy in the region.[52][53] Its main exports are coffee, sugar, bananas, petroleum, clothing, and cardamom. Of its 10.29 billion dollar annual exports,[54] 40.2% go to the United States, 11.1% to neighboring El Salvador, 8% to Honduras, 5.5% to Mexico, 4.7% to Nicaragua, and 4.3% to Costa Rica.[55]
The region is particularly attractive for companies (especially clothing companies) because of its geographical proximity to the United States, very low wages and considerable tax advantages. In addition, the decline in the prices of coffee and other export products and the structural adjustment measures promoted by the international financial institutions have partly ruined agriculture, favouring the emergence of maquiladoras. This sector accounts for 42 per cent of total exports from El Salvador, 55 per cent from Guatemala, and 65 per cent from Honduras. However, its contribution to the economies of these countries is disputed; raw materials are imported, jobs are precarious and low-paid, and tax exemptions weaken public finances.[56]
They are also criticised for the working conditions of employees: insults and physical violence, abusive dismissals (especially of pregnant workers), working hours, non-payment of overtime. According to Lucrecia Bautista, coordinator of the maquilas sector of the audit firm Coverco, "labour law regulations are regularly violated in maquilas and there is no political will to enforce their application. In the case of infringements, the labour inspectorate shows remarkable leniency. It is a question of not discouraging investors." Trade unionists are subject to pressure, and sometimes to kidnapping or murder. In some cases, business leaders have used the services of the maras. Finally, black lists containing the names of trade unionists or political activists are circulating in employers' circles.[56]
Economic growth in Central America is projected to slow slightly in 2014–15, as country-specific domestic factors offset the positive effects from stronger economic activity in the United States.[57]
Tourism in Belize has grown considerably in more recent times, and it is now the second largest industry in the nation. Belizean Prime Minister Dean Barrow has stated his intention to use tourism to combat poverty throughout the country.[60] The growth in tourism has positively affected the agricultural, commercial, and finance industries, as well as the construction industry. The results for Belize's tourism-driven economy have been significant, with the nation welcoming almost one million tourists in a calendar year for the first time in its history in 2012.[61] Belize is also the only country in Central America with English as its official language, making this country a comfortable destination for English-speaking tourists.[62]
Costa Rica is the most visited nation in Central America.[63] Tourism in Costa Rica is one of the fastest growing economic sectors of the country,[64] having become the largest source of foreign revenue by 1995.[65] Since 1999, tourism has earned more foreign exchange than bananas, pineapples and coffee exports combined.[66] The tourism boom began in 1987,[65] with the number of visitors up from 329,000 in 1988, through 1.03 million in 1999, to a historical record of 2.43 million foreign visitors and $1.92-billion in revenue in 2013.[63] In 2012 tourism contributed with 12.5% of the country's GDP and it was responsible for 11.7% of direct and indirect employment.[67]
Tourism in Nicaragua has grown considerably recently, and it is now the second largest industry in the nation. Nicaraguan President Daniel Ortega has stated his intention to use tourism to combat poverty throughout the country.[68] The growth in tourism has positively affected the agricultural, commercial, and finance industries, as well as the construction industry. The results for Nicaragua's tourism-driven economy have been significant, with the nation welcoming one million tourists in a calendar year for the first time in its history in 2010.[69]
The Inter-American Highway is the Central American section of the Pan-American Highway, and spans 5,470 kilometers (3,400 mi) between Nuevo Laredo, Mexico, and Panama City, Panama. Because of the 87-kilometer (54 mi) break in the highway known as the Darién Gap, it is not possible to cross between Central America and South America in an automobile.
Central America is located between North and South America and consists of multiple countries. Central America is not a continent but a subcontinent since it lies within the continent America. It borders on the northwest to the Pacific Ocean and in the northeast to the Caribbean Sea. The countries that belong to the subcontinent of Central America are El Salvador, Costa Rica, Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua and Panama.
.jpg/1280px-Forest_canopy_in_Belize_(5344010084).jpg)
.jpg/1280px-Yucca_-_%E2%80%98Daga_espa%C3%B1ola%E2%80%99_(7625319272).jpg)
.jpg/1280px-Rhyncholaelia_digbyana_(16395522643).jpg)
.jpg/1280px-Atitlan_Lake_and_Volcanoes_(3746396035).jpg)
.jpg/1280px-Retrato_oficial_de_Presidente_Bernardo_Ar%C3%A9valo_(cropped_4).jpg)
.jpg/1280px-Presidente_Bukele_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-Xiomara_Castro_2022_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-Daniel_Ortega_2014_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-Rodrigo_Chaves,_discurso_posesi%C3%B3n_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-Laurentino_Cortizo_at_the_Enthronement_of_Naruhito_(1).jpg)
_(cropped).jpg/1280px-Johnny_Brice%C3%B1o_(52135383761)_(cropped).jpg)
.svg/1280px-North_America_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}
.svg/1280px-Latin_America_(orthographic_projection).svg.png){kind=small}
{{cite book}}: |work= ignored (help)
Definitions from Wiktionary
Media from Commons
News from Wikinews
Quotations from Wikiquote
Texts from Wikisource
Textbooks from Wikibooks
Resources from Wikiversity
Travel information from Wikivoyage
Data from Wikidata