El centrismo tiene un significado específico dentro del movimiento marxista , refiriéndose a una posición entre revolución y reformismo . Por ejemplo, el Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD) y el Partido Laborista Independiente británico (ILP) fueron vistos como centristas porque oscilaban entre defender el logro de una economía socialista a través de reformas y defender la revolución. Los partidos que pertenecían a las llamadas Internacionales Dos y Media ( Unión Internacional Obrera de Partidos Socialistas ) y Tres y Media ( Centro Marxista Revolucionario Internacional ) , que no podían elegir entre el reformismo de la política social. La Segunda Internacional demócrata y la política revolucionaria de la Tercera Internacional comunista también fueron ejemplares de centrismo en este sentido. Entre ellos se encontraban el Partido Obrero Español de Unificación Marxista ( POUM ), el Partido Laborista Independiente (ILP) y Poale Zion .
Para los trotskistas y otros marxistas revolucionarios, el término centrista en este sentido tiene una asociación peyorativa. A menudo describen el centrismo en este sentido como oportunista , ya que aboga por una revolución en algún momento en el futuro, pero insta a prácticas reformistas mientras tanto. Por ejemplo, la Liga Comunista describió al ILP como una organización centrista y, por lo tanto, "políticamente informe y carente de una posición política clara sobre los problemas que enfrenta el movimiento revolucionario"; [1] El líder trotskista británico Ted Grant llamó al ILP "típicos centristas confundidos"; [2] y el periódico del Partido Socialista de los Trabajadores describieron al ILP como "una organización centrista cuya retórica revolucionaria estaba en desacuerdo con su práctica reformista". [3] Una tesis doctoral sobre el ILP resume esta perspectiva trotskista de la siguiente manera: "el ILP sigue siendo entendido por tales autores en términos de la propia caracterización que Trotsky hace del ILP, como un partido centrista, un partido que intenta interponerse entre el 'marxismo' y y reformismo'". [1]