El centro fantasma se refiere al fenómeno psicoacústico de una fuente de sonido que parece emanar de un punto entre dos altavoces en una configuración estéreo. Cuando el mismo sonido llega a ambos oídos al mismo tiempo y con la misma intensidad, parece originarse en un punto situado en el centro de los dos altavoces. [1]
Una diferencia en intensidad (volumen) hará que el sonido parezca provenir del lado más fuerte. De manera similar, si un sonido llega a un oído antes que al otro (a más tardar aproximadamente 30 ms, consulte Efecto de precedencia ), parecerá originarse en ese lado. El sistema oído-cerebro evolucionó para utilizar estas señales para determinar la ubicación de los sonidos, una importante ventaja evolutiva. [ cita necesaria ]
Las variaciones de frecuencia también pueden afectar la directividad percibida del sonido. Por lo tanto, la intensidad del campo estéreo (y, por tanto, la imagen del centro fantasma) depende en gran medida de que la respuesta de frecuencia de los altavoces que lo producen coincida lo más posible.
Estas propiedades psicoacústicas se pueden utilizar para colocar sonidos artificialmente dentro de un campo estéreo como se hace en la mezcla estéreo , más frecuentemente con el uso de panorámica . En el sonido envolvente , las voces suelen asignarse a un canal central dedicado , lo que elimina la necesidad de crear un centro fantasma utilizando los canales izquierdo y derecho.