El Centro de Visitantes y Museo Cañones de los Antiguos (anteriormente Centro del Patrimonio Anasazi) ubicado en Dolores, Colorado , es un museo arqueológico de los pueblos nativos americanos y las culturas de cazadores-recolectores . Dos sitios arqueológicos del siglo XII , [1] los Pueblos Escalante y Domínguez, [2] en el centro alguna vez fueron el hogar de pueblos Pueblo Antiguo . [3] Las exhibiciones permanentes y especiales del museo muestran algunos de los 3 millones de artefactos, en su mayoría ancestrales, conservados en las instalaciones. El centro también alberga una biblioteca pública de investigación , recursos educativos y una tienda del museo. Las instalaciones accesibles para sillas de ruedas incluyen un área de picnic y un sendero natural y cultural interpretado. [1]
Los pueblos ancestrales residían en comunidades permanentes llamadas pueblos y cultivaban sus propios cultivos, además de cazar y recolectar. El pueblo antiguo pudo haber vivido en el área de Four Corners ya en el año 1500 a.C. Entre 20.000 y 30.000 personas vivían y cultivaban la agricultura en el área del condado de Montezuma, Colorado . Cada persona necesitaba alrededor de un acre de tierra para cosechar hasta 40 fanegas de maíz por año. Otras fuentes de alimento se obtenían mediante la caza silvestre y la recolección de plantas silvestres, como bayas y piñones, el cultivo de frijoles y calabazas y la caza. La zona se vio afectada por períodos de sequía, incluido uno a finales del siglo XIII. Ese y otros factores resultaron en el traslado permanente hacia el año 1300 d. C. de los pueblos del área hacia el sur, hasta lo que hoy es Nuevo México y Arizona . Anasazi , un término comúnmente atribuido a los antiguos pueblos, se ha utilizado desde su primera publicación arqueológica en la década de 1930. La palabra navajo no representa tribus específicas, sino que significa antiguo enemigo o forastero. El término no es del agrado del pueblo Pueblo moderno , que considera sagrados a sus ancestros antiguos y los celebra a través de rituales y viajes espirituales. [4]
Los Pueblos Escalante y Domínguez, ubicados junto al Centro de Visitantes y Museo, fueron hogares de los Pueblos Ancestrales [3] tres veces. [5] Escalante Pueblo fue construido aproximadamente entre 1120 y 1130 d. C. y estaba formado por grupos de salas familiares y comunales con paredes de piedra, incluidas kivas . La arquitectura es similar a la del Cañón del Chaco en el actual Nuevo México. [3] El pueblo también fue ocupado alrededor del 1150 d.C. y nuevamente en el 1200 d.C. [5]
Cerca de Escalante Pueblo hay otra pequeña casa prehistórica llamada Domínguez Pueblo, un ejemplo de casas familiares independientes fuera del pueblo principal. En el sitio se descubrieron elementos que arrojan luz sobre cómo pudo haber vivido la gente, incluyendo "6.900 cuentas de turquesa, azabache y concha; un colgante y mosaicos de concha y rana de turquesa, dos finas vasijas de cerámica, seis raspadores de hueso, una estera tejida y muchos otros elementos." [3]
Los dos pueblos prehistóricos interpretados en los terrenos del Centro de Visitantes y Museo llevan el nombre de los dos frailes franciscanos españoles, Francisco Atanasio Domínguez y Silvestre Vélez de Escalante, quienes registraron estos antiguos sitios arqueológicos durante la expedición Domínguez-Escalante en 1776 . 5]
La Oficina de Gestión de Tierras posee y gestiona el museo y las instalaciones. El Centro del Patrimonio, en funcionamiento desde 1988, [1] es también el centro de visitantes del Monumento Nacional Cañones de los Ancestros . [6]
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