El estrecho de Whittier es un estrecho o brecha de agua en el valle de San Gabriel del condado de Los Ángeles, California , Estados Unidos, entre las colinas de Puente al este [2] y las colinas de Montebello al oeste. [3] La brecha está ubicada en el límite sur del valle de San Gabriel, [4] a través del cual fluyen el río Hondo [5] y el río San Gabriel para ingresar a la cuenca de Los Ángeles . El estrecho está ubicado cerca de la convergencia de la Interestatal 605 (la autopista del río San Gabriel) y la Ruta Estatal 60 de California (la autopista Pomona).
El pueblo tongva de Shevaanga estaba ubicado en las áreas del norte de Whittier Narrows. [6] [7] La primera exploración terrestre europea de Alta California , la expedición española Portolá , atravesó Whittier Narrows en su viaje de regreso a San Diego . Escribió que los nativos "nos presentaron pescado, liebre, nueces, piñones, bellotas y otras semillas preparadas a su manera". [8] En el viaje de ida, el grupo había seguido San Jose Creek, llegando al río San Gabriel al norte de Narrows. El misionero franciscano Juan Crespi anotó en su diario: "Partimos por la mañana a través del hueco del valle de San Miguel [ahora San Gabriel], que está muy lleno de árboles. Viajamos un largo rato hacia el suroeste por el borde del arroyo, que, surgiendo de un abundante manantial de agua en el mismo hueco, merece ahora el nombre de río; su llanura está cubierta de sauces y algunos esbeltos bosques de algodón".
A partir de la exploración, se construyó la Misión Vieja en Whittier Narrows en 1771. Una inundación en 1776 provocó que la Misión Vieja se trasladara a la Misión San Gabriel Arcángel en San Gabriel. [9] Whittier Narrows fue el punto de encuentro de las esquinas limítrofes de varios ranchos de concesión de tierras , creados durante la era hispano-mexicana, incluido el Rancho Paso de Bartolo .
El 1 de octubre de 1987 a las 7:42 am PDT, el terremoto de 5,9 Mw Whittier Narrows afectó el área metropolitana de Los Ángeles con una intensidad máxima de Mercalli de VIII ( Severo ).
En octubre de 2008, la propuesta de construir un nuevo centro de interpretación generó controversia debido a la posible destrucción de una gran cantidad del hábitat de vida silvestre existente. [10]
El área recreativa Whittier Narrows es una instalación de usos múltiples de 1500 acres (6,1 km2 ) , principalmente en una parte no incorporada del condado de Los Ángeles , que contiene North Lake, Center Lake y Legg Lake (donde se pueden operar lanchas rápidas modelo radiocontroladas), un campo de tiro con rifle y pistola, numerosos campos de sóftbol y fútbol con mesas de picnic, una pista de aterrizaje pavimentada para aviones de hobby radiocontrolados, una pista de carreras de autos atados , una pista de carreras USA BMX y un sendero de conexión entre el sendero para bicicletas de clase I Río Hondo y el sendero para bicicletas del río San Gabriel . [11]
El parque está delimitado aproximadamente por Garvey Avenue y San Gabriel Blvd al norte y al oeste, y por Durfee Avenue y Santa Anita/Merced Avenues al sur y al este. Un punto de acceso conveniente es la salida de Rosemead Blvd ( ruta estatal 19 ) al sur de la autopista Pomona (60) .
Dentro del Área de Recreación se encuentra el Centro Natural Whittier Narrows, que contiene exhibiciones sobre las plantas y los animales del entorno del río, incluidas exhibiciones en vivo. El centro ofrece programas públicos, conferencias, visitas guiadas y programas educativos.
Aquí se pueden ver esculturas de dragones de Benjamín Domínguez; otras están en el Parque Náutico Laguna de San Gabriel en el Parque Vincent Lugo en San Gabriel. [11]
La presa Whittier Narrows es un proyecto de control de inundaciones y conservación del agua construido y operado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU., Distrito de Los Ángeles. Recoge la escorrentía de las áreas de drenaje no controladas aguas arriba junto con las descargas de la presa Santa Fe , y puede redirigir los flujos hacia el río Hondo o hacia el río San Gabriel aguas abajo. Se completó en 1957. [12]
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