El Centro de Artes Jack Benny , ubicado en Bowen Park , Waukegan, Illinois , es la División de Artes Culturales del Distrito de Parques de Waukegan. [1] El Centro alberga a la Bowen Park Theatre and Opera Company (una compañía profesional de teatro/ópera), la Orquesta Sinfónica y el Coro de Conciertos de Waukegan (grupos de interpretación comunitarios), así como numerosas clases de teatro, danza y artes visuales y lecciones privadas de música y voz. [2] El centro comenzó como una corporación sin fines de lucro en 1964. Tras la muerte de Jack Benny en 1974, se cambió el nombre. La escuela de música y bellas artes pasó a formar parte del Distrito de Parques de Waukegan en 1982 como una división del departamento de recreación.
En 1987, el Distrito de Parques de Waukegan completó una nueva sede para el centro y sus departamentos en Bowen Park y se convirtió en su propia división del distrito de parques. Originalmente, el Centro había estado en Bowen Park, se trasladó a Powell Park durante un tiempo y estaba encantado de regresar a Bowen Park. Con la incorporación de Goodfellow Hall, una sala de conferencias y recitales con ochenta y nueve asientos, la división fundó Bowen Park Theatre y Bowen Park Opera a mediados de los años 80. Estas dos compañías pasaron de ser semiprofesionales a ser totalmente profesionales, no pertenecientes a Equity y no sindicalizadas en tres años.
La Orquesta Sinfónica de Waukegan nació el 24 de abril de 1974, cuando el hijo cómico favorito Jack Benny regresó a su ciudad natal de Waukegan para protagonizar la actuación inicial de la WSO. Fue una noche mágica, celebrada en el auditorio de la escuela secundaria de Waukegan. Al igual que el Centro de Música del Condado de Lake, la Orquesta Sinfónica de Waukegan se ha convertido en sinónimo de la amplia gama de cultura que es el sello distintivo de la ciudad. [ cita requerida ] A lo largo de sus más de treinta y cinco años de historia, la Orquesta Sinfónica de Waukegan ha involucrado a su público en obras tanto tradicionales como desafiantes. [ cita requerida ] La dirección musical ahora está en manos del maestro Stephen Blackwelder.
El Coro de Conciertos de Waukegan se estableció como un coro comunitario en 1976 para cantar con la Orquesta Sinfónica de Waukegan en una interpretación del Réquiem de Verdi . [3] Ambos miembros de la comunidad [¿ quiénes? ] reconocieron el gran beneficio de conservar un activo cultural de este tipo en la comunidad y el Coro continuó como una organización hermana independiente de la Orquesta Sinfónica de Waukegan.
Lynn Schornick y Ken Smouse fundaron la Bowen Park Theatre Company en la primavera de 1987, aproximadamente al mismo tiempo que la Bowen Park Opera. El objetivo de la compañía era producir principalmente dramas y comedias clásicas, evitando los musicales y el repertorio de los grupos de teatro vecinos. En tres años, Bowen Park Theatre se convirtió en un teatro totalmente profesional y sin participación accionaria, uniéndose a las filas profesionales de solo otras dos compañías en el condado de Lake. Actualmente, Ensemble Players (edad universitaria), Roundtree Players (14 a 18 años de edad) y Stage One (8 a 13 años de edad) brindan a los jóvenes y adultos jóvenes de la comunidad la oportunidad de desarrollar y estudiar el arte de la actuación, y también utilizan el Dr. Lynn Schornick Theatre en Goodfellow Hall.
La Bowen Park Opera Company tiene sus orígenes en las actuaciones de la Orquesta Sinfónica de Waukegan a mediados de los años 80. En 1987, se completó la nueva instalación del Jack Benny Center for the Arts en Bowen Park. Lynn Schornick y Ken Smouse fundaron la Bowen Park Opera Company para actuar en Goodfellow Hall. Su primera producción fue un programa doble en la primavera de 1987 de The Wandering Scholar de Holst y The Impresario de Mozart . En 2003, Goodfellow Hall pasó a llamarse Dr. Lynn Schornick Theatre en Goodfellow Hall para honrar al hombre que había llevado las artes culturales a donde están hoy. El Dr. Schornick se retiró del Distrito de Parques de Waukegan en 2004.
En 1994, la División de Artes Culturales se hizo responsable de los programas de los Distritos Históricos del Distrito de Parques de Waukegan. La operación y restauración del Museo Haines en Bowen Park fue solo una parte de eso. Se desarrollaron programas y nació el más nuevo de los departamentos de Artes Culturales, Bowen Heritage Circle. El Bowen Heritage Circle se especializa en artesanías tradicionales y de interés especial y en conferencias. La Sociedad Histórica de Waukegan alquila la Casa Haines y el espacio de la biblioteca en Lilac Cottage. La sociedad mantiene las colecciones y el distrito de parques proporciona a la organización un supervisor del museo.
Goodfellow Hall era parte del Bowen Country Club de la Hull House Settlement House de Jane Addams . [4]