Freedom Center , también conocido como Chicago Tribune Publishing Center , es la imprenta y sede del Chicago Tribune , así como las instalaciones de impresión de otras publicaciones como el Chicago Sun-Times . Cerró en mayo de 2024 y actualmente se encuentra en medio de una demolición.
El 20 de junio de 1979, el Chicago Tribune anunció sus planes de construir una imprenta de 150 millones de dólares para reemplazar su antigua instalación de impresión en la Tribune Tower . El sitio se ubicaría en el distrito River North , justo al lado del río Chicago. La firma de arquitectura Skidmore Owings & Merrill diseñó el edificio. El Tribune adquirió la parcela de 21 acres de tierra en 1967. El objetivo de finalización al comienzo del proyecto era el otoño de 1982. El edificio tendría 697.000 pies cuadrados y contendría 10 prensas offset Goss Metroliner, con espacio para dos más. Las prensas podrían imprimir 75.000 periódicos por hora, frente a los 60.000 de la Tribune Tower. La tirada máxima también sería de 144 páginas, frente a las 112 de la Tribune Tower. La construcción del edificio comenzó en septiembre de 1979. [1] [2] [3]
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Más tarde, durante la construcción, el precio previsto se modificó a 185 millones de dólares. El 15 de julio de 1981, el Chicago Tribune anunció que el nombre de la instalación sería "Freedom Center". El nombre fue sugerido por el editor de medio ambiente de la época, Casey Bukro. Se esperaba que la producción parcial de la instalación estuviera operativa en septiembre de 1981, y que la capacidad de producción total estuviera en septiembre de 1982. [3]
El 18 de julio de 1985, el sindicato tipográfico de Chicago nº 16, el sindicato de impresores de la red nº 7 y el sindicato de carteros nº 2 se declararon en huelga. Esto se debió a la transferencia obligatoria de puestos de trabajo cuando la tecnología hizo obsoletos los antiguos empleos. Los sindicatos se habían opuesto a esta posición. [4] El 4 de enero de 1986, se celebró una manifestación durante la huelga y se produjeron hechos de violencia. La violencia estalló alrededor de las 5:00 a. m. cuando los manifestantes comenzaron a lanzar piedras a los camiones de reparto que salían de la planta. Después de que la policía intentara utilizar caballos para separar a la multitud, comenzaron a lanzar ladrillos. Se supuso que la multitud estaba formada por unas 10.000 personas, con 100 policías presentes. Hubo 10 personas con heridas leves, 35 fueron detenidas, un policía resultó herido, 5 empleados del Tribune resultaron heridos y varios camiones de reparto también resultaron dañados. [5]
En septiembre de 2002, se inauguró una nueva instalación de distribución, justo al norte y al otro lado de la calle del edificio principal del Freedom Center. El nombre del edificio era "Freedom Center North". Estaba ubicado en 700 W Chicago. Tiene una superficie de 115.000 pies cuadrados. Más tarde cerró en una fecha desconocida. [6] [7]
En 2019, Nexstar Media compró Freedom Center como parte de su adquisición más amplia de Tribune Media por 4.100 millones de dólares. El Chicago Tribune tenía un contrato de arrendamiento del sitio hasta 2023, con dos opciones de extensión de 10 años. También se incluye en el contrato de arrendamiento una cláusula de reubicación, que les permite mudarse durante el arrendamiento. [8] [9]
En 2014, cuando Tribune Media dividió su división de periódicos en Tribune Publishing , Tribune Media conservó sus activos inmobiliarios, que incluían Freedom Center. [8]
En febrero de 2019, el sitio de 37 acres se puso a la venta. [10]
En enero de 2021, el Chicago Tribune se mudó de One Prudential Plaza y trasladó sus oficinas y sala de redacción al Freedom Center. Esto fue solo tres años después de su salida de Tribune Tower . [11]
El 6 de septiembre de 2017, Tribune Media anunció sus planes de demoler el Freedom Center North, que entonces estaba vacío, para convertirlo en un desarrollo de uso mixto compuesto por 1,2 millones de pies cuadrados de oficinas y un edificio residencial de 310 unidades. Riverside Investment & Development iba a ser el desarrollador del proyecto. El 19 de abril de 2021, se informó que los planes se habían abandonado. [12] [7]
El 4 de octubre de 2017, Tribune Media anunció planes para convertir Freedom Center en un desarrollo de uso mixto con 18 edificios. Comprendería alrededor de 9 millones de pies cuadrados de espacio comercial y residencial. El plan apuntaba a albergar 19.000 puestos de trabajo y contar con 5.900 unidades residenciales. Este desarrollo fue planeado para encajar con el desarrollo Freedom Center North antes mencionado. Este plan fue cancelado después de que el sitio de 37 acres se pusiera a la venta. [13] [10]
Como parte de la solicitud de propuestas para el casino de Chicago , Bally's Corporation propuso construir un casino en el terreno en el que se encuentra el Freedom Center. El casino demolería por completo todos los edificios del lugar y lo reemplazaría con un desarrollo de casino de mil millones de dólares. Contendría 2700 máquinas tragamonedas, 95 juegos de mesa, un hotel solo con suites, con 100 suites y un lugar de música al aire libre con espacio para 1000 personas. Después de un retorno de la inversión del 20%, Bally's propuso que continuarían con una expansión de $ 600 millones. Habría un total de 4000 asientos de juego con la expansión, un nuevo hotel de 400 habitaciones, un lugar interior con 3000 asientos y un espacio de exhibición de 20 000 pies cuadrados. [9] El 22 de marzo de 2022, la alcaldesa Lori Lightfoot anunció que había tres finalistas de las cinco propuestas. La propuesta del Freedom Center de Bally's era una de ellas. [14] El 5 de mayo de 2022, Lightfoot anunció que había elegido la propuesta Bally's del Chicago Tribune Freedom Center como su elección. Después de recibir la aprobación del alcalde, la propuesta debe recibir una mayoría de votos del Ayuntamiento y la Junta de Juegos de Illinois. [15] El Chicago Tribune no ha anunciado sus intenciones de reubicar sus instalaciones de impresión y su sede si la propuesta tiene éxito. [8]
Bally's compró el sitio Freedom Center a Nexstar por 200 millones de dólares en noviembre de 2022 y luego vendió rápidamente la propiedad por el mismo precio a Oak Street Real Estate Capital en una transacción de arrendamiento posterior . [16] [17]
En febrero de 2024, Tribune Publishing anunció que despediría a unos 200 empleados del Freedom Center, ya que la planta de impresión cerraría y las operaciones se trasladarían al Paddock Printing Center en Schaumburg . Según el acuerdo de venta del edificio, la empresa tiene hasta julio para abandonar por completo la propiedad, que luego será demolida y se planea que el casino abra en algún momento de 2026. [18]
Actualmente, Freedom Center es la sede y oficina del Chicago Tribune. Allí también se imprimen los periódicos del Chicago Tribune, junto con otras publicaciones que alquilan espacios. Freedom Center tiene un ramal ferroviario de Union Pacific conectado a él, que se utiliza para la entrega de papel de periódico a la fábrica. Además de imprimir el Chicago Tribune, la imprenta también imprime el Chicago Sun-Times , el Chicago Reader , The New York Times y otras publicaciones. En 2020, cuando las finanzas del Tribune se hicieron públicas por última vez, aproximadamente el 9,9% de sus ingresos provenían de la impresión y distribución de publicaciones de terceros. [8]