Open Communities (anteriormente Interfaith Housing Center of the Northern Suburbs ) es una organización sin fines de lucro que aboga por viviendas justas y asequibles en 17 suburbios del norte de Chicago . [1] La misión de Open Communities es educar, defender y organizar para promover comunidades justas e inclusivas en los suburbios del norte de Chicago. Open Communities trabaja con residentes actuales y futuros y grupos locales para promover comunidades económica y culturalmente diversas. Los servicios gratuitos incluyen servicios de asesoramiento sobre viviendas justas y asequibles , educación comunitaria, defensa y organización para comunidades acogedoras.
Open Communities tiene sus raíces en el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960. Un grupo de madres jóvenes de Wilmette estaban preocupadas porque sus hijos estaban creciendo en una comunidad que carecía de diversidad y comenzaron a discutir cómo podían organizarse para lograr un cambio. En esa época no existían leyes de vivienda justa y la discriminación en la vivienda era algo común. Pero, aunque los anuncios locales de vivienda a menudo estipulaban: "No se admiten negros , orientales ni judíos ", las mujeres, junto con el clero local, creían que muchos miembros de la comunidad compartían sus preocupaciones sobre la discriminación en la vivienda . [2]
En 1972, una conferencia sobre vivienda justa organizada por el clero local dio como resultado la creación del Consejo de Vivienda Interreligiosa de North Shore [3] , que se convirtió en el Centro de Vivienda del Suburbio Norte en 1977, luego en el Centro de Vivienda Interreligiosa de los Suburbios del Norte en 1986, y en Comunidades Abiertas en 2012. [4]
Open Communities ayuda a las personas que denuncian discriminación ilegal en materia de vivienda , principalmente la Ley de Derechos Civiles de 1968 , que hace ilegal negar vivienda a cualquier persona por su raza, color u origen nacional. Además, la ley protege a las personas con discapacidades, así como a las familias con niños. Open Communities es un miembro operativo de la National Fair Housing Alliance.
Además de perseguir casos individuales, Open Communities trabaja para resolver casos de edificios que discriminan sistemáticamente a personas mayores o personas con discapacidades. [5] [6]
El programa Homesharing es un servicio gratuito que conecta a inquilinos con residentes que necesitan ingresos adicionales o que desean ayuda con las tareas domésticas. A menudo beneficia a los residentes en riesgo de ejecución hipotecaria, así como a los ancianos y a las personas con discapacidades. El programa ha sido elogiado por la Retirement Research Foundation y ha recibido una prensa positiva en los suburbios del norte de Chicago. [7] A junio de 2015, el programa había facilitado más de 700 emparejamientos en North Shore y Chicago. [8]
Tanto los propietarios como los inquilinos tienen derechos y responsabilidades entre sí, con sus vecinos y con sus hogares. Los derechos de los propietarios y los inquilinos están protegidos por las leyes estatales y locales, que establecen requisitos sobre depósitos de seguridad , calefacción, mantenimiento de la propiedad , entrada y desalojo. [9]
La crisis de ejecuciones hipotecarias es uno de los problemas de vivienda más acuciantes del país, e Illinois sigue teniendo una de las tasas más altas de ejecuciones hipotecarias. La crisis ha sido especialmente dura para los inmigrantes, las personas de color y las familias de bajos ingresos que se convirtieron en propietarios de viviendas en los suburbios del norte en las últimas dos décadas. Más de 14.500 viviendas fueron objeto de ejecuciones hipotecarias en los suburbios del norte de Chicago entre 2005 y 2013, según un análisis de Open Communities de los datos de ejecuciones hipotecarias del Woodstock Institute. [10]
Open Communities se fundó con la convicción de que poner viviendas a disposición de personas de todos los ingresos y orígenes hace que los suburbios del norte sean un mejor lugar para vivir. Por eso colaboran y crean coaliciones locales y regionales para promover programas, políticas y leyes de vivienda justa y asequible, y brindan apoyo a desarrollos de viviendas tradicionales que satisfagan una amplia gama de necesidades locales. [11] En 2016, Open Communities se unió a la lucha por los 15 años. [12]
Lanzado en 2015 no solo para conmemorar la visita del Dr. King a Winnetka en 1965, sino también para desafiar a nuestra comunidad a ser aún más acogedora, The Justice Project: The March Continues es un movimiento de justicia social de base para inspirar a las comunidades en los suburbios del norte de Chicago y más allá para que sean acogedoras, inclusivas y diversas, y para ofrecerles un marco para hacerlo. [13]
Decenas de grupos comunitarios, encabezados por Open Communities y Jewish Voice for Peace , se oponen a las múltiples formas en que se manifiesta el odio antimusulmán y xenófobo , incluidos el discurso de odio y los crímenes de odio; el racismo institucionalizado y la violencia sancionada por el Estado; la discriminación racial y religiosa en todas sus formas; y los prejuicios que afectan a refugiados e inmigrantes de todos los orígenes. [14]