El Chester Mental Health Center es el único centro de salud mental forense de máxima seguridad del estado de Illinois para personas internadas por orden judicial o consideradas en riesgo de fuga. El centro es operado por el estado de Illinois en Chester, Illinois , y es parte del Departamento de Servicios Humanos de Illinois , anteriormente el Departamento de Salud Mental y Discapacidades del Desarrollo de Illinois. Está adyacente al Centro Correccional de Menard . El otro centro de salud mental seguro en Illinois es el Elgin Mental Health Center, que alberga tanto a mujeres como a hombres. El Chester Mental Health Center es un centro para hombres.
La Junta de Caridades recomendó una institución separada para los criminales dementes ya en 1878. En 1879, la legislatura autorizó una instalación de este tipo, pero la asignación no se utilizó para ello. En 1883, el gobernador volvió a intentar financiar una nueva institución, pero hubo desacuerdo sobre el sitio con Springfield y Joliet como posibilidades. En 1889, la legislatura estableció el Asilo para Criminales Dementes, y recibió a sus primeros pacientes el 2 de noviembre de 1891. [1] WT Patterson se transfirió del personal del Hospital Estatal de Elgin para convertirse en su primer Superintendente. El control de la institución quedó en manos de los Comisionados de la Penitenciaría del Sur en Menard. El edificio original en los terrenos de la penitenciaría estaba mal construido y finalmente fue demolido. Se construyó un reemplazo en un campus separado cerca de Chester, Illinois. [2] Cuando la Junta de Comisionados Estatales de Caridades Públicas fue abolida en 1909, el instituto fue reorganizado y renombrado como Chester State Hospital a partir del 1 de enero de 1910. En 1917, el Departamento de Bienestar Público asumió la responsabilidad del Chester State Hospital y mantuvo el control hasta la creación del Departamento de Salud Mental en 1961 (L. 1961, p. 2666). [ aclaración necesaria ] En 1975, el hospital cambió su nombre a Chester Mental Health Center .
El hospital se utiliza principalmente para atender a pacientes forenses que han sido declarados inocentes por razones de locura , a aquellas personas que se consideran no aptas para ser juzgadas y a aquellas que no pueden ser alojadas en un entorno menos seguro. La ley de Illinois exige que los pacientes (no los convictos, ya que no han sido sentenciados a un centro penitenciario) permanezcan confinados en un hospital psiquiátrico durante un período de tiempo. [3]
A fines de 2011, el gobernador de Illinois, Pat Quinn , intentó cerrar este centro, alegando el costo como motivo. Sin embargo, se decidió que Chester Mental Health debía permanecer abierto porque no existe otro centro psiquiátrico de máxima seguridad que albergue a personas que no están aptas para ser juzgadas o que son inocentes por razones de locura en el estado de Illinois.
37°55′52″N 89°51′25″O / 37.9311, -89.856886