El Centro de Pruebas de White Sands (WSTC) es responsable de la planificación y realización de pruebas en el Campo de Misiles de White Sands (WSMR), Nuevo México, EE. UU. [1] El WSTC depende del Comando de Pruebas y Evaluación del Ejército de los Estados Unidos (ATEC). El WSMR está designado como una actividad dentro de la Base de Pruebas y Campo Principal (MRTFB) del Departamento de Defensa (DoD), un conjunto básico de infraestructura y fuerza laboral de Pruebas y Evaluación (T&E) del DoD preservado como un activo nacional para apoyar el sistema de adquisición del DoD. [2] El Campo posee capacidades e infraestructura utilizadas por el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y otras agencias gubernamentales de los EE. UU., así como universidades, la industria privada y ejércitos extranjeros. Como instalación triservicio (Ejército, Armada y Fuerza Aérea), el WSTC apoya al Ejército al proporcionar recopilación y análisis de datos, desarrollo de instrumentación, modelado y simulación, evaluación de investigación y servicios técnicos.
El Centro de Pruebas White Sands del Ejército de EE. UU. está supervisado a nivel de coronel y reporta al Comandante General del Campo de Misiles White Sands.
WSTC está dividido en seis direcciones: Operaciones Aéreas del Ejército; Dirección de Operaciones de Campo; Dirección de Pruebas de Material; Dirección de Supervivencia, Vulnerabilidad y Evaluación; Dirección de Gestión de la Información; y Dirección de Ingeniería de Sistemas.
La flota de Operaciones Aéreas del Ejército se utiliza para búsqueda y recuperación. Sus aeronaves están equipadas con sensores, cargas útiles y cámaras para respaldar la recopilación de datos.
La Dirección de Operaciones de Campo establece e implementa políticas, programas y procedimientos, coordina las operaciones de campo y las mediciones de datos y tiene control completo de la seguridad de vuelo para todos los misiles, cohetes, municiones y otros dispositivos lanzados desde o hacia el WSMR, o que pasan por el espacio aéreo del WSMR.
La Dirección de Pruebas de Materiales evalúa sistemas, materiales y equipos mediante pruebas de campo y de laboratorio, y patrocina pruebas para el Departamento de Defensa (DoD), clientes extranjeros, del sector espacial y de la industria. Algunos de los sistemas que han probado incluyen: Stinger, Terminal High Altitude Area Defense (THAAD), Patriot, Multiple Launch Rocket System (MLRS), High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS), Army Tactical Missile System (ATACMS) y una variedad de sistemas aéreos no tripulados (UAS). Además, probaron el Future Combat System (FCS), una estructura altamente integrada de activos aéreos y terrestres tripulados y no tripulados conectados por una red distribuida que le permite actuar como una fuerza de combate unificada.
La Dirección de Supervivencia, Vulnerabilidad y Evaluación (SVAD) realiza pruebas y evaluaciones de los efectos de las armas nucleares. Simulan la radiación térmica de las detonaciones de armas nucleares, proporcionan haces de electrones de emisión de campo pulsado de alta energía y simulan picos gamma de alta intensidad junto con entornos de dosis gamma total y dosis gamma residual. Además, emplean el reactor de ráfaga rápida para simular un entorno de radiación de neutrones como el de un arma de fisión. También albergan el láser de CO2 pulsado más grande de los Estados Unidos, que se utiliza para proporcionar entornos de amenaza táctica para sistemas de armas. Sus otras instalaciones producen efectos ambientales electromagnéticos, características de impacto de rayos y caracterizaciones de semiconductores. SVAD también opera la Instalación de prueba de sistemas láser de alta energía (HELSTF) diseñada para respaldar programas de tecnología láser de alta energía.
La Dirección de Gestión de la Información gestiona y opera los recursos de información y comunicaciones en el Campo de Misiles de White Sands. Son responsables de procesar los datos brutos de la misión que se han recopilado, proporcionar soporte de red de prueba distribuida, supervisar el safari de instrumentación fuera del campo de misiles y proporcionar servicios de producción de imágenes y medios. Además, gestionan las tareas de telecomunicaciones e implementan los programas de garantía del Ejército.
La Dirección de Ingeniería de Sistemas desarrolla la instrumentación de recopilación de datos y la tecnología asociada. Lleva a cabo la planificación, la formulación de conceptos, la investigación y el desarrollo, y la ingeniería, el desarrollo, la integración y la adquisición de sistemas, junto con las pruebas de campo y el soporte del ciclo de vida que se utilizan para probar y evaluar los sistemas de armas. La instrumentación que ha desarrollado se utiliza en apoyo de muchas áreas funcionales, entre ellas el radar, la telemetría y el soporte óptico; las pantallas gráficas, la energía dirigida, el procesamiento, el almacenamiento y la transmisión de datos; las redes, los sistemas de control y los dispositivos explosivos improvisados (IED).
32°30′20″N 106°36′41″O / 32.505669°N 106.611363°W / 32.505669; -106.611363