El Violence Policy Center ( VPC ) es una organización estadounidense sin fines de lucro que aboga por el control de armas .
Según Josh Sugarmann , su fundador, el VPC aborda la violencia, y la violencia con armas de fuego en particular, como un problema de salud pública que afecta a toda la población, en lugar de ser únicamente un asunto criminal. [3] El VPC es conocido principalmente por su investigación en profundidad sobre la industria de las armas de fuego, las causas y los efectos de la violencia con armas de fuego y la defensa de políticas regulatorias para reducir la violencia con armas de fuego. [3] El VPC aboga por la legislación y las políticas de control de armas.
El VPC depende de donaciones del público y del apoyo de fundaciones. La principal fundación donante del VPC es la Fundación Joyce . [4] El VPC publicita sus investigaciones a través de los medios de comunicación y mediante coaliciones con otras organizaciones de apoyo. [3]
Utilizando datos de agencias federales como la Oficina Federal de Investigaciones y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , el VPC publica informes anuales estado por estado sobre los efectos de la violencia con armas de fuego. Ha examinado los efectos de la violencia con armas de fuego en poblaciones específicas:
El VPC mantiene una base de datos de "Asesinos por portación oculta" que contiene asesinatos fatales que no se produjeron en defensa propia y que involucran a ciudadanos privados que tienen permitido legalmente portar armas de fuego ocultas en público. [9] [10] El VPC también destaca los tiroteos masivos que involucran a personas que tienen permitido legalmente portar armas de fuego ocultas en público. [11]
La base de datos fue criticada por Clayton Cramer , quien afirmó que las estadísticas eran inexactas. [12] El sitio web del Centro de Investigación para la Prevención del Delito de John Lott publicó un artículo que cuestionaba las cifras presentadas en la base de datos de asesinos por portación oculta de armas. Según el artículo, los suicidios, que pueden o no haber involucrado un arma de fuego, y los homicidios con vehículos de motor causados por intoxicación, están incluidos en las estadísticas. [13]
La VPC ha publicado informes que documentan las contribuciones financieras de la industria de las armas a la Asociación Nacional del Rifle (NRA). En 2013, la VPC afirmó que la industria de las armas de fuego ha donado entre 19,3 y 60,2 millones de dólares a la NRA desde 2005. [14]
El VPC ha abogado durante mucho tiempo por la prohibición de los rifles de calibre 50. En 2001, el VPC publicó un estudio que detallaba "la amenaza del calibre 50 como herramienta ideal para el asesinato y el terrorismo, incluida su capacidad para atacar y paralizar elementos clave de la infraestructura crítica del país, incluidos los aviones y otros medios de transporte, las redes eléctricas, las redes de oleoductos, las plantas químicas y otras instalaciones industriales peligrosas". [15]
En enero de 2005, el VPC apareció en el programa de noticias y actualidad de CBS 60 Minutes , que emitió un segmento sobre los rifles calibre .50 y su supuesta amenaza a la seguridad pública. [16] Se basó en informes del VPC sobre el cartucho .50 BMG . Se presentaron entrevistas tanto con Ronnie Barrett de Barrett Firearms como con Tom Diaz del VPC.
La NRA se opuso, alegando que la historia estaba sesgada a favor de la VPC; afirmó que nunca se había utilizado un rifle calibre .50 en la comisión de un delito. En respuesta, la VPC emitió un informe de antecedentes que detallaba el uso y la posesión delictivos de rifles calibre .50, incluidos ejemplos de asesinatos cometidos por delincuentes que utilizaban esta arma. [17] La lista no aclara si las armas incautadas se poseían legalmente o no, y no hace distinción entre el uso de un rifle calibre .50 en un delito y la posesión de un rifle calibre .50 por una persona que comete un delito no relacionado.
En septiembre de 2004, California aprobó una ley para prohibir los rifles calibre .50, el único estado que lo hizo. [18]
La CBS informó que en Estados Unidos se venden numerosas armas de fuego que fueron traficadas ilegalmente a México e importadas legalmente a Estados Unidos, donde se venden a "compradores testaferros" y otros traficantes ilegales. [19] En testimonio ante el Congreso y en informes, el VPC ha declarado que el gobierno estadounidense no está haciendo cumplir la prueba de "fines deportivos", [20] que prohíbe la importación de armas de fuego que no tengan un propósito deportivo. [21]
En 1989, los funcionarios de la ATF de la administración del presidente George H. W. Bush utilizaron sus poderes para prohibir la importación de armas de fuego que no fueran "generalmente reconocidas como particularmente adecuadas o fácilmente adaptables a fines deportivos". A pesar de esta prohibición, los fabricantes de armas eludieron la prohibición haciendo cambios cosméticos a sus armas para cumplir con la ley. La administración Clinton revisó el caso y, como resultado, prohibió la importación de ciertas armas. [22]
La VPC sostiene que hoy en día la prohibición de importación ha sido abandonada en su mayor parte y las armas de asalto de fabricación extranjera, enteras o en partes, se están importando libremente a los Estados Unidos. [23] En respuesta, la VPC ha pedido a la ATF que haga cumplir una prohibición a la importación de armas de asalto de fabricación extranjera.
En noviembre de 1997, el Centro de Políticas contra la Violencia publicó un estudio sobre el programa Eddie Eagle de la NRA , titulado Joe Camel With Feathers. [24] Las conclusiones principales fueron las siguientes:
El objetivo principal del programa Eddie Eagle de la Asociación Nacional del Rifle no es proteger a los niños, sino proteger los intereses de la NRA y de la industria de las armas de fuego haciendo que las armas sean más aceptables para los niños y los jóvenes. El programa Eddie Eagle emplea estrategias similares a las que utiliza la industria tabacalera estadounidense, desde programas "educativos" para jóvenes que en realidad son herramientas de marketing hasta el uso de atractivos personajes de dibujos animados que pretenden poner una cara amable a un producto peligroso. [24]
Otros hallazgos clave incluyeron que "la NRA utiliza el programa Eddie Eagle como una herramienta de lobby" en su oposición a las leyes de prevención del acceso de los niños y las leyes de bloqueo obligatorio del gatillo ; que "en lugar de reconocer el peligro inherente que las armas de fuego en el hogar representan para los niños, y el comportamiento a menudo irresponsable de los adultos en cuanto al almacenamiento de armas de fuego, el programa Eddie Eagle coloca la responsabilidad de la seguridad y la responsabilidad en los propios niños"; y que "los investigadores de salud pública han descubierto que los programas de 'seguridad de armas' como Eddie Eagle son ineficaces para prevenir muertes y lesiones no intencionales causadas por armas de fuego". [24] [25] [26]
Los hallazgos clave del estudio fueron resumidos en los principales periódicos, incluidos The New York Times , [27] The Washington Post , [28] y el Chicago Tribune [29], así como en periódicos regionales como The Philadelphia Inquirer , [30] Newsday , [25] The Times-Picayune , [31] y otros, y en el libro Guns in American Society: An Encyclopedia of History, Politics, Culture, and the Law editado por Gregg Lee Carter, profesor de historia en la Universidad Bryant en un artículo sobre Eddie Eagle de Robert J. Spitzer . [26] La NRA calificó el estudio de "ridículo" y amenazó con demandar al VPC. [27]
La VPC se ha pronunciado en contra del "abuso criminal" del sistema de Licencias Federales de Armas de Fuego, que ha dado lugar a una proliferación de licencias. La VPC afirma que el elevado número de licencias federales de armas de fuego infladas por los distribuidores "de mostrador" y los que no "se dedican al negocio" hacen imposible que la ATF las regule todas, y ha pedido a la ATF que deje de emitir dichas licencias para reducir el número de licenciatarios a un número más manejable. [32] Josh Sugarmann tiene una licencia federal de armas de fuego y su domicilio principal es la dirección de la VPC. Ha declarado que no vende armas de fuego, aunque la licencia le exime de muchas de las restricciones de las leyes de armas de Washington DC . [33]
El VPC distribuye sus investigaciones y análisis publicados a los miembros del Congreso y a sus equipos. Numerosas organizaciones de control de armas de los EE. UU. han utilizado los informes y la terminología del VPC para promover iniciativas de control de armas locales y nacionales. [34] Los resultados de las investigaciones y las posiciones políticas del VPC han sido citados por importantes organizaciones de noticias, entre ellas The New York Times , [18] [27] The Washington Post , [28] Chicago Tribune , [29] CNN , [35] [36] Associated Press , [6] [37] y Reuters . [38]
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