El Centro de Investigación Meteorológica Antártica ( AMRC ) es un programa de investigación antártica financiado por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) que tiene su sede en el Centro de Ingeniería y Ciencia Espacial (SSEC) de la Universidad de Wisconsin . El AMRC se fundó como un vínculo entre el proyecto de la estación meteorológica automática (AWS) de la UW-Madison y el proyecto del Sistema de acceso interactivo a datos hombre-computadora ( McIDAS ), también en la UW-Madison. [1]
La necesidad de imágenes satelitales de satélites geoestacionarios y de órbita polar sobre la Antártida condujo a la formación del AMRC. En la actualidad, el AMRC continúa creando composiciones satelitales de la Antártida y realizando investigaciones con esas composiciones y otros conjuntos de datos de observación, como los del programa AWS de la Universidad de Wisconsin-Madison. Además, el AMRC también recopila, distribuye y archiva datos antárticos y promueve la ciencia antártica a través de actividades de divulgación educativa. El AMRC es uno de los principales archivos de datos meteorológicos de la Antártida y sus áreas geográficas circundantes. [1]
El Centro de Pronóstico Meteorológico Antártico (AMFC, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Wisconsin-Madison se creó al mismo tiempo que el AMRC como proveedor de pronósticos meteorológicos para los buques de investigación que operaban en las proximidades de la Antártida. Después de varios años de funcionamiento en la Universidad de Wisconsin-Madison, la Fundación Nacional de Ciencias puso fin a este programa y transfirió las responsabilidades del AMFC a la Oficina de Programas Polares del Centro del Sistema de Guerra Naval de los Estados Unidos ( SPAWAR , por sus siglas en inglés ). [1]
En 2014, el AMRC actualizó sus imágenes satelitales compuestas, derivadas de pruebas de vectores de movimiento atmosférico. Actualmente, las observaciones satelitales geoestacionarias y en órbita polar se pueden utilizar para generar vectores de viento basados en movimientos de nubes o movimientos de objetivos de vapor de agua a lo largo de una serie de tres imágenes satelitales. Sin embargo, las trayectorias de los satélites geoestacionarios y en órbita polar dejan una franja de latitudes altas no cubierta cerca de la Antártida y el Océano Austral. El AMRC generó vectores de movimiento atmosférico para completar estos "anillos" de vectores de viento derivados faltantes. [2]
Además, se están realizando estudios paralelos para probar la capacidad de rastrear sistemas completos de nubes/tormentas con las imágenes compuestas generadas en el AMRC.
Las composiciones satelitales del AMRC están en constante progreso. Desde el desarrollo de la composición satelital infrarroja inicial en 1992 en la Universidad de Wisconsin-Madison, se han logrado crear composiciones en canales espectrales adicionales, como vapor de agua y "visible experimental". Se realizó una composición "pseudo-color", colocando nubes y quizás algo de hielo marino visto en la composición infrarroja sobre el fondo de mármol azul de la NASA. La resolución de todas las composiciones del AMRC se ha mejorado de 10 km a 5 km en 2002 y, a partir de 2013, a una resolución nominal de 4 km. La resolución temporal de las composiciones antárticas se ha aumentado a una disponibilidad horaria, una mejora importante con respecto a la disponibilidad anterior de tres horas. [1] [3]
En 2007, el AMRC, además de sus imágenes compuestas de la Antártida, comenzó a crear imágenes compuestas satelitales completas del Ártico en el marco del Proyecto de Imágenes Compuestas de Satélites del Ártico. [1] [3] A partir de 2012, el AMRC trabajó con la NOAA OSPO (Oficina de Operaciones de Productos y Satélites de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica) para desarrollar imágenes compuestas satelitales en tiempo real en canales infrarrojos, de onda corta, de onda larga, de vapor de agua y visibles con una resolución espacial de 4 km. Este proceso pasó a ser gestionado operativamente por la NOAA OSPO en 2016.
Tanto el programa AMRC como el programa AWS han participado en estudios sobre icebergs relacionados con el seguimiento de sus movimientos y la recopilación de observaciones meteorológicas tomadas desde la superficie de los mismos. Durante el desprendimiento de icebergs en el año 2000, el programa AWS de la Universidad de Wisconsin-Madison instaló unidades AWS en grandes icebergs desprendidos, mientras que el AMRC siguió los icebergs desde el espacio. La investigación dio como resultado una mejor comprensión del movimiento de grandes icebergs tabulares que se crearon mediante mecanismos de desprendimiento.
La difusión educativa apoyada por la Fundación Nacional de Ciencias es un objetivo importante de los programas AMRC y AWS de la Universidad de Wisconsin-Madison. Responder a las consultas del público por correo electrónico, así como las presentaciones a los niños de las escuelas a través de programas de difusión, aumenta la conciencia sobre el papel que desempeña la Antártida en el planeta. [1]