El Centro de Investigación y Estudios Científicos ( SSRC ), más conocido por su nombre francés Centre D'Etudes et de Recherches Scientifiques ( CERS ), [1] [2] es una agencia del gobierno sirio que tiene el objetivo de promover y coordinar las actividades científicas en el país. [2] [3] Trabaja en investigación y desarrollo para el desarrollo económico y social de Siria, especialmente la informatización de las agencias gubernamentales. [3] Se considera que tiene mejor capacidad técnica y equipamiento que las universidades sirias. [2] Los Servicios de Inteligencia del Grupo de Información de Jane y otros analistas creen que es responsable de la investigación y el desarrollo de tecnología y armas nucleares, biológicas, químicas y de misiles, [2] [3] incluidos misiles balísticos, así como armas convencionales avanzadas. [4]
El CERS está dirigido por un director general con rango de ministro, que es directamente responsable ante el presidente. Proporciona la mayoría de las funciones de investigación y desarrollo para el ejército sirio. Desde la década de 1970, el CERS también ha sido responsable del desarrollo de la ciencia y la tecnología civiles en Siria, y fue sobre esta base que el CERS pudo desarrollar relaciones de cooperación con las empresas químicas occidentales. [5]
El SSRC se creó en 1971, siguiendo una directiva presidencial de 1969. Su primer director general fue Abdullah Watiq Shahid, un físico nuclear que se había convertido en ministro de Educación Superior en 1967. El SSRC era aparentemente una agencia civil, pero el objetivo de Shahid era desarrollar armas. desarrollo. En 1973, el presidente Hafez al-Assad autorizó las relaciones entre la SSRC y el ejército sirio. El SSRC se convirtió entonces en la principal agencia para el desarrollo y mejora de armas para el ejército. Si bien seguía siendo aparentemente civil, el libro de Ziauddin Sardar de 1982 , Ciencia y tecnología en el Medio Oriente , decía que el SSRC "pertenece al Ministerio de Defensa sirio y realiza investigaciones militares". [6]
En 1983, el jefe del Estado Mayor militar asumió la responsabilidad de nombrar a los miembros de la junta directiva y al personal técnico del SSRC. Los militares también debían autorizar todos los nombramientos en la nueva rama de ciencias aplicadas del SSRC, el Instituto Superior de Ciencias Aplicadas y Tecnología (HIAST). [6] El director general de la SSRC fue elevado al rango ministerial. [6] [7] La producción de armas químicas se convirtió en uno de los principales proyectos del SSRC. Los medios de comunicación han informado sobre plantas de producción de sarín , VX y gas mostaza cerca de Damasco , Hama , Homs , Alepo y Latakia . Algunas o todas las plantas se establecieron aparentemente como instalaciones civiles. [6]
Las agencias de inteligencia occidentales creen que la estructura siria de adquisición de armas biológicas y químicas utiliza al SSRC como cobertura. [3] [8] [2] El centro ha recibido la experiencia, la tecnología y los materiales necesarios de fuentes rusas para producir gas nervioso VX. [3]
En junio de 1996, la CIA descubrió que el SSRC recibió un envío de componentes de misiles de China Precision Machinery Import-Export Corporation como parte de una colaboración más amplia entre las dos instituciones. [4]
Según la inteligencia francesa, el SSRC es responsable de producir agentes tóxicos para su uso en la guerra. Un grupo llamado "Rama 450" es supuestamente responsable de llenar las municiones con productos químicos y de mantener la seguridad de las reservas de agentes químicos. [9]
En junio de 2020, se informó que la SSRC había estado tratando de adquirir tecnología ilícita de armas nucleares, biológicas y químicas de destrucción masiva en el sur de Alemania. En un caso denunciado, adquirió equipos de laboratorio de una empresa del norte de Baden, que debían ser enviados a Siria a través del Líbano y China. [10]
Según informes de inteligencia estadounidense, en agosto de 2013, el SSRC preparó municiones químicas utilizadas en ataques químicos mortales que mataron a cientos de civiles sirios en la Guerra Civil Siria . [11]
Según la inteligencia francesa, el SSRC es responsable de producir agentes tóxicos para su uso en la guerra, señalando a la "Rama 450" como responsable de llenar las municiones con productos químicos y también de la seguridad de los sitios donde se almacenan los agentes químicos. [9]
En 2005, el presidente estadounidense George W. Bush emitió la Orden Ejecutiva 13382, "Bloqueo de la propiedad de los proliferadores de armas de destrucción masiva y sus partidarios", que prohibía a los ciudadanos y residentes estadounidenses hacer negocios con el SSRC. [2] [12] En 2007, el Tesoro de Estados Unidos prohibió el comercio con tres filiales del SSRC: el Instituto Superior de Ciencia y Tecnología Aplicadas (HIAST), el Instituto de Electrónica y el Laboratorio Nacional de Estándares y Calibración (NSCL). [13] [14]
El 24 de abril de 2017, semanas después del ataque químico de Khan Shaykhun de 2017 , el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos impuso sanciones a 271 empleados del SSRC por su presunto papel en la producción de armas químicas. [15] [16]
En 2010, Nitzan Nuriel, director de la Oficina Antiterrorista de Israel , dijo que la SSRC había transferido armas a Hamas y Hezbollah y que la comunidad internacional debería advertir al gobierno sirio que la SSRC sería demolida si continuaba armando a organizaciones terroristas. [17]
El 31 de enero de 2013, una de las instalaciones del SSRC, ubicada en Jamraya , resultó dañada por un ataque aéreo israelí que se creía que tenía como objetivo un convoy que transportaba armamento antiaéreo avanzado del SSRC a la milicia chiita libanesa Hezbolá . [18] [19] [20]
En septiembre de 2017, las Fuerzas de Defensa de Israel bombardearon una instalación de investigación militar del SSRC cerca de Masyaf , probablemente apuntando a una fábrica de misiles avanzados. Dos soldados sirios murieron y las instalaciones sufrieron graves daños y muchas armas almacenadas en su interior quedaron destruidas. [21] Los medios sirios informaron sobre otro ataque israelí en diciembre de 2017. [22]
El 14 de abril de 2018, varios edificios presuntamente asociados con el programa de armas químicas sirio en las instalaciones del SSRC en Barzah, Damasco, fueron destruidos durante ataques con misiles estadounidenses contra sitios de armas químicas . Otros edificios dentro del complejo más grande no sufrieron daños. [23]
En agosto de 2018, Aziz Azbar, jefe del SSRC en Masyaf en ese momento, fue asesinado en un atentado con coche bomba, supuestamente por parte de Israel. [24]
El 29 de febrero de 2020, ataques con drones turcos bombardearon el sitio del SSRG en As-Safira . [25] Un funcionario turco afirmó que el sitio fue utilizado para desarrollar armas químicas . [26]
El 24 de diciembre de 2020, un ataque aéreo israelí cerca de Masyaf destruyó cuatro instalaciones de producción de misiles. [27] Se informó que el ataque mató a seis personas y destruyó depósitos e instalaciones de producción de misiles pertenecientes a las milicias iraníes. [28]