El Centro de Guerra Terrestre (LWC) es un centro de entrenamiento del Ejército australiano que se encarga de impartir cursos de ascenso a oficiales y suboficiales en un entorno de "todos los cuerpos". Se estableció originalmente durante la Segunda Guerra Mundial en Canungra, Queensland , como Centro de Entrenamiento en la Selva para preparar a las tropas para el combate en el Área del Pacífico Sudoeste . Durante las décadas de 1950 y 1960, el centro cumplió una función similar, pero desde entonces ha evolucionado para ofrecer un espectro más amplio de cursos de formación con destacamentos en varias bases en toda Australia.
Bajo la formación superior del Royal Military College of Australia, el LWC tiene su sede en Canungra , Queensland , y consta de varias alas, a saber: Officer Training Wing (OTW), Warrant and Non Commissioner Officer Academy (WONCO) y Education Wing. OTW está ubicada en Kokoda Barracks en Canungra, mientras que Education Wing tiene su sede en Simpson Barracks en Melbourne. La sede WONCO está ubicada junto con la sede del LWC, pero tiene destacamentos repartidos por toda Australia en RAAF Edinburgh , Steele Barracks , Simpson Barracks, Gallipoli Barracks , Lavarack Barracks y Robertson Barracks . Education Wing tiene pequeños destacamentos en cada una de estas ubicaciones, y también en Leeuwin Barracks en Australia Occidental. [1]
El centro de entrenamiento tiene su origen en el Jungle Training Centre que se formó en noviembre de 1942 en respuesta a la necesidad de entrenar tropas para el combate en la jungla en el Área del Pacífico Sudoeste durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Bajo el mando del coronel Alex MacDonald , que anteriormente había comandado la Fuerza Móvil de Darwin , [2] el centro surgió de la Escuela de Guerra de Guerrillas que se había establecido anteriormente en Foster, Victoria . [3] Ubicado en el interior de Gold Coast, debajo de la meseta de Beechmont que se extiende hacia Tamborine Mountain , el establecimiento estaba ubicado en medio de una espesa selva tropical y un terreno escarpado y afilado. [4] Con personal de instructores que habían experimentado el combate, principalmente en Medio Oriente, inicialmente, pero luego en Nueva Guinea a medida que avanzaba la guerra [5] , en el momento de su creación, el centro constaba de varios destacamentos, incluido el Centro de Entrenamiento de Refuerzo, el Centro de Entrenamiento de Compañías Independientes y la Escuela Táctica. A medida que la demanda de entrenamiento especializado en guerra en la jungla aumentó con la mayor participación de Australia en el Pacífico, el centro se expandió hasta que consistió en unos 2000 aprendices organizados en ocho compañías de entrenamiento ; cada semana, un total de 500 miembros del personal marchaban para unirse a los batallones de infantería que luchaban en la campaña de Nueva Guinea después de completar un curso de cuatro semanas. Además, se formó el Batallón de Entrenamiento de Comandos para proporcionar refuerzos a las unidades de comando australianas , mientras que un ala de entrenamiento de oficiales se centró en brindar entrenamiento especializado a nivel de pelotón para oficiales en el transcurso de un programa de seis semanas. [2] Después de mayo de 1943, el centro comenzó a contraerse a medida que su necesidad disminuía, aunque continuó entrenando a un gran número de soldados con instructores experimentados de alto nivel como el mayor Harry Harcourt . [6] Finalmente se disolvió en 1946 después de la conclusión de las hostilidades. [2]
A mediados de la década de 1950, el ejército australiano fue desplegado en varios teatros del sudeste asiático en respuesta a la amenaza del comunismo y, como resultado, el Centro de Entrenamiento en la Selva se volvió a crear en 1954. [2] [7] En ese momento, las instalaciones del centro se ampliaron a más de 7700 acres (3100 ha) y sus subunidades consistían en una unidad de entrenamiento de oficiales y suboficiales, una unidad de entrenamiento colectivo previo al despliegue y un ala de doctrina. El coronel Ted Serong asumió el mando del centro en 1955 y los instructores incluían oficiales que habían adquirido una experiencia considerable durante la Segunda Guerra Mundial; estos incluían al teniente coronel George Warfe , que había comandado una compañía de comandos y un batallón de infantería durante la guerra y que fue designado para el papel de Instructor Jefe. El mayor Bernard O'Dowd, que había servido en Corea , asumió el cargo de Instructor Superior. [8] Utilizando las habilidades de estos hombres, las unidades del Regimiento Real Australiano se prepararon para los viajes a Malaya y Borneo . La primera unidad en recibir entrenamiento fue el 2.º Batallón del Regimiento Real Australiano , que recorrió Canungra en lotes de compañía a partir de principios de 1955. [9] En 1960, el mandato del centro se amplió para incluir la provisión de capacitación en cursos de promoción para oficiales de todos los cuerpos del Ejército. [10] En 1964, el centro quedó bajo el mando del coronel Stuart Clarence Graham . [11] Tras el compromiso del personal australiano con Vietnam del Sur , el centro intensificó su programa de entrenamiento, ya que 10.000 soldados rotaban por Canungra cada año como parte del entrenamiento previo al despliegue que cada batallón tenía que completar antes de emprender su gira de servicio. [12] [13] Como parte de esto, el 4 de enero de 1966, se creó un pelotón de demostración en Canungra. Más tarde fue redesignada como Compañía de Defensa de la 1.ª División del Cuartel General. [14] El entrenamiento durante este tiempo consistió en tres semanas de endurecimiento físico y mental a través de una batería de pistas de obstáculos y campos de inoculación de batalla. [15]
Tras la conclusión de la participación de Australia en la guerra en 1972, el ejército australiano atravesó un período de reorganización que lo llevó a convertirse en una fuerza "totalmente voluntaria". Como parte de esta reestructuración, en diciembre de ese año el gobierno australiano decidió reducir los nueve batallones de infantería regular a cinco, y se estableció un sexto batallón en Canungra con la fuerza de una compañía, donde cumpliría el papel de compañía de demostración antes de finalmente expandirse a un batallón completo. [16] Sin embargo, la falta de mano de obra obligó a la disolución de esta compañía en 1973. Sin embargo, la necesidad de una fuerza de oposición permaneció, por lo que el 23 de mayo de 1974 se creó la 10.ª Compañía de Fusileros Independientes del Regimiento Real Australiano (10 IRC), con una plantilla de 60 efectivos organizados en dos pelotones. [16] A mediados de la década de 1970, el foco de la doctrina australiana se había alejado de la "defensa avanzada" en el sudeste asiático hacia la "defensa de Australia" y, como resultado, en junio de 1975 el Centro de Entrenamiento en la Selva pasó a llamarse "Centro de Guerra Terrestre". [12]
En 1980, la creación de la Fuerza de Despliegue Operacional, que requería que un batallón de la 3.ª Fuerza de Tareas se mantuviera en alta disponibilidad para su despliegue en el Pacífico Sudoeste o el Sudeste Asiático durante todo el año, significó que el Ejército una vez más necesitaba desarrollar las habilidades necesarias para operar en condiciones tropicales o selváticas. [17] Como resultado, se estableció un programa renovado de entrenamiento de guerra en la jungla. Sin embargo, el desarrollo urbano alrededor de Canungra había invadido el área de entrenamiento, por lo que se tomó la decisión de ubicar este entrenamiento en un nuevo establecimiento llamado Centro de Entrenamiento Tropical de la 1.ª División (más tarde redesignado como Escuela de Batalla), en Tully, Queensland . [18] Por lo tanto, el Centro de Guerra Terrestre continuó centrándose en el entrenamiento individual en lugar del entrenamiento colectivo y esto en parte condujo, en marzo de 1980, a la reducción de la fuerza de demostración de la LWC, la 10.ª Compañía de Fusileros Independientes, a solo un pelotón de 40 hombres, ya que su mano de obra se reorientó para satisfacer la escasez en la 3.ª Fuerza de Tareas. [19]
A lo largo de la primera parte de la década de 1990, el centro experimentó un período de cambio. El 10 IRC se disolvió y el centro sufrió varios cambios de nombre; en 1998 adoptó la designación de "Centro de Entrenamiento de Promoción de Cuerpos de Ejército" en consonancia con designaciones similares que se utilizaban en todo el Comando de Entrenamiento, una designación de muy corta duración ya que en 1999 adoptó la designación de "Centro de Entrenamiento de Promoción del Ejército". A fines del año siguiente, como resultado de una reorganización de su formación superior -el Comando de Entrenamiento- el centro adoptó el título de "Centros de Entrenamiento Regionales del Cuartel General"; en consonancia con esto, se crearon ocho Centros de Entrenamiento Regionales. Formados a partir de los antiguos Grupos de Entrenamiento, se establecieron en el sur de Queensland, el norte de Queensland, el Territorio del Norte, Australia Occidental , Australia del Sur, Tasmania, Victoria y Nueva Gales del Sur. En 2005, estas se conocieron como alas regionales de LWC. Para el 1 de enero de 2009, el ala de Tasmania había cerrado, al igual que el ala de Australia Occidental, y la responsabilidad de ambas pasó al ala de Australia del Sur. [20] [21]
En 2012, el LWC se convirtió en una unidad subordinada de la formación del Royal Military College of Australia y entrenaba a unos 3.000 efectivos cada año en una serie de cursos impartidos a suboficiales subalternos y superiores y a suboficiales subalternos. [1] También apoya el Programa de Asistencia a la Comunidad Aborigen del Ejército , destacando oficiales en funciones de mando, liderazgo y gestión para implementar las series de formación del proyecto. [22]