La Instalación de Curación de Muestras de Material Planetario ( japonés :惑星物質試料受入れ設備) (PMSCF), [1] comúnmente conocida como Centro de Curación de Muestras Extraterrestres ( ESCuC , 地球外試料キュレーションセンター) es la instalación donde la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón ( JAXA ) lleva a cabo los trabajos de conservación de materiales extraterrestres recuperados por algunas misiones de devolución de muestras . Trabajan en estrecha colaboración con el Grupo de Investigación Científica de Astromateriales de Japón. Sus objetivos incluyen la documentación, preservación, preparación y distribución de muestras. Todas las muestras recolectadas están disponibles para distribución internacional previa solicitud. [2]
Los estudios conceptuales para las instalaciones de conservación de JAXA comenzaron en 2005, las especificaciones se decidieron en 2007 y las instalaciones se completaron en 2008 a tiempo para recibir las muestras de asteroides recuperadas por la misión Hayabusa . [3] La instalación se compone de varias salas blancas con clasificación ISO7 [4] (para salas de limpieza y batas) hasta la ISO5 más limpia (para manipulación y almacenamiento de muestras). La característica clave de las instalaciones de curación ESCuC de JAXA es la capacidad de observar, extraer una porción y preservar una preciosa muestra devuelta, sin estar expuesta a la atmósfera terrestre y otros contaminantes. [3] Debido a la naturaleza de las muestras devueltas por Hayabusa, la instalación desarrolló la capacidad de manejar partículas tan pequeñas como 10 μm mediante el uso de un sistema basado en micromanipulación electrostática dentro de una cámara limpia en contacto con el vacío o un gas inerte (generalmente nitrógeno). ). [3]
La instalación también cuenta con una amplia variedad de laboratorios y analizadores, incluidos XCT / XRD , TEM / STEM , EPMA , SIMS , FTIR , Raman , NAA , MS de gases nobles y ToF - SIMS . [3]
La "Sala de Vigilancia y Reuniones" ha sido recientemente adaptada para albergar las muestras devueltas por la misión Hayabusa2 desde el asteroide carbonoso Ryugu.
Las muestras incluyen:
Otras instalaciones dedicadas a la curación de muestras extraterrestres prístinas devueltas son la Oficina de Curación y Adquisición de Astromateriales del Centro Espacial Johnson de la NASA, [8] [9] [10] el Instituto Ruso Vernadsky de Geoquímica y Química Analítica en Moscú para muestras de la Luna y la institución curatorial CNSA. Instalación para muestras lunares de Chang'e 5. Actualmente no existen en Europa instalaciones curatoriales de muestras prístinas devueltas, aunque en el pasado reciente se han llevado a cabo estudios preparatorios. [11] [12]