El Centro de Investigación y Entrenamiento Científico Astronáutico de China (中国航天员科研训练中心), generalmente conocido como el Centro de Astronautas de China (中国航天员中心 - ACC), [1] ubicado en la Ciudad Espacial de Pekín, es la principal institución a cargo del entrenamiento de astronautas y de investigar todos los asuntos relacionados con los viajes espaciales tripulados. Está afiliado al Departamento de Desarrollo de Equipos de la Comisión Militar Central y a la Fuerza Aeroespacial del Ejército Popular de Liberación . Es el tercer centro especializado de investigación y entrenamiento para astronautas en el mundo después del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin soviético/ruso y el Centro Espacial de Houston de los Estados Unidos . Conocido como "la cuna de los héroes espaciales de China", [1] el lema del centro es "De aquí al Universo" ("从這里走向太空"). [2]
En 1958, China comenzó a investigar en ingeniería biomédica aeroespacial. En ese momento, la Academia de Ciencias de China encargó a los pioneros espaciales Qian Xuesen , Zhao Jiuzhang y otros que establecieran el "Grupo 581 de la Academia de Ciencias de China", que era un grupo de investigación fisiológica de gran altitud destinado explícitamente a estudiar "el desarrollo y entrenamiento de sistemas biológicos de soporte vital en vuelo de cohetes". En 1960, este "Grupo de Investigación de Fisiología de Gran Altitud" se amplió hasta convertirse en el "Laboratorio de Investigación de Biología Espacial" para llevar a cabo investigaciones de biología espacial y construir una serie de laboratorios. Además, la Academia de Ciencias Médicas de China y la Academia de Ciencias Médicas Militares también se dedicaron a la investigación de ingeniería médica aeroespacial. [3]
En 1968, durante la Revolución Cultural , Qian Xuesen , que en ese momento estaba estableciendo la oficina general de diseño para naves espaciales, elaboró un informe a la Comisión Nacional de Ciencia y Tecnología de Defensa, recomendando el establecimiento de un Instituto de Ingeniería Médica Espacial. [4] Con la aprobación de la Comisión Nacional de Ciencia y Tecnología de Defensa, el 1 de abril de 1968, las unidades pertinentes de la Academia China de Ciencias, la Academia China de Ciencias Médicas y la Academia de Ciencias Médicas Militares establecieron conjuntamente el "Instituto de Ingeniería Médica Aeroespacial" en Beijing, también conocido como el 507.º Instituto de Investigación del EPL , lo que ahora se considera el antecesor directo del ACC. Estaba afiliado al Quinto Instituto de Investigación del Ministerio de Defensa Nacional. [3] [5] [6]
El Instituto 507 tenía una plantilla de 1.265 personas, con He Quanxuan como director, Zhu Yu como comisario político y Huo Junfeng, Chen Xin y Shi Yunfeng como subdirectores. [4] En los tres años siguientes, el instituto trasladó continuamente su ubicación. En 1969, se trasladó de la sucursal Changping de la Universidad de Pekín al Instituto de Tecnología de Pekín , y en 1970 se trasladó al antiguo emplazamiento de la Universidad Agrícola de Pekín . En 1971, el Consejo de Estado de la República Popular China aprobó el establecimiento de un área especial de investigación científica para el Instituto de Ingeniería Médica Aeroespacial. El instituto construyó entonces un área experimental en el terreno reservado. En diciembre de 1978, la Universidad Agrícola de Pekín quiso volver a su ubicación original. El instituto 507 instaló entonces 33 tiendas de campaña en el nuevo sitio experimental, y los distintos equipos se trasladaron a las tiendas para trabajar, manteniendo la investigación y la producción científicas. El 25 de junio de 1986 se terminó la construcción del edificio de laboratorio del instituto, y desde entonces el instituto se encuentra en su ubicación actual. [3]
En 1970, la Comisión Militar Central aprobó la misión de desarrollo de la nave espacial tripulada "Shuguang" 1 y planeó enviar al primer astronauta de China al espacio en 10 años. Esto se conoció como el proyecto "714". El instituto participó en las tareas de investigación del proyecto hasta que el proyecto se interrumpió en 1978. Después de 1981, el instituto comenzó a realizar nuevamente investigaciones sobre tecnología espacial tripulada, investigación sobre el cuerpo humano en entornos de gravedad cero e investigación biológica a bordo de satélites. En octubre de 1990, el satélite chino "Jianbing" 1 utilizó una cápsula biológica desarrollada por el instituto para transportar ratones para un vuelo orbital de 8 días. Esta fue la primera prueba avanzada de vuelo espacial orbital con animales de China.
El 8 de enero de 1992 se inició el Programa Espacial Tripulado de China . El instituto (conocido entonces en inglés como "Institute of Space Medical Engineering", ISME) fue designado responsable del sistema de astronautas y de los subsistemas de control ambiental y soporte vital de la nave espacial, entre los siete sistemas principales del Programa Espacial Tripulado de China. [3]
En 2003, la primera misión espacial tripulada de China, la " Shenzhou 5 ", tuvo éxito. El traje espacial que llevaba el astronauta de la Shenzhou 5, Yang Liwei, llevaba bordado el logotipo del Instituto de Ingeniería Médica Espacial. Esta fue la única vez que este logotipo apareció en una misión espacial tripulada.
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En 2005, el Instituto de Ingeniería Médica Espacial pasó a llamarse Centro de Investigación y Capacitación Astronáutica de China , su nombre actual . [3] El ACC es una institución de investigación integral que combina la investigación médica y de ingeniería en beneficio de los vuelos espaciales tripulados en China.
Como una de las principales unidades participantes del Programa Espacial Tripulado de China , es responsable de la selección y entrenamiento de astronautas , la supervisión médica, el apoyo médico, el desarrollo de trajes espaciales y alimentos espaciales, el control ambiental de naves espaciales y el desarrollo de sistemas de soporte vital, pruebas de simulación terrestre a gran escala y el desarrollo de equipos de entrenamiento. En una peculiaridad de la ley de propiedad intelectual, el ACC también posee los derechos de marca registrada para los retratos, firmas y logotipos de vuelos espaciales tripulados de los astronautas chinos . [7] El logotipo del Centro de Investigación y Entrenamiento de Astronautas de China ha sido bordado en los trajes espaciales de cada misión tripulada desde " Shenzhou 6 ".
En 2008, con la aprobación de las organizaciones pertinentes de la Unión Astronómica Internacional , el Observatorio Astronómico Nacional nombró a un asteroide descubierto el 2 de enero de 1997, el "Planetoide del Centro de Astronautas", número IAU 35313. [1]
En 2023, el ACC anunció que había logrado una regeneración total del 100% de los suministros de oxígeno y una recuperación del 95% de los recursos hídricos en la estación espacial Tianggong, lo que reduce las necesidades de reabastecimiento y es un avance fundamental para cualquier futuro vuelo espacial de larga duración. [8]
A partir de 2005, el centro cuenta con 3 áreas de investigación científica y 2 áreas residenciales. [3] Además de su sede en Beijing, el ACC tiene laboratorios en Shenzhen . [9]
A partir de 2015, el ACC también es una institución educativa que otorga títulos y puede otorgar títulos de maestría en dos disciplinas: "Interfaz hombre-máquina e ingeniería ambiental" (人机与环境工程) y "Medicina especial" (特种医学). [10] [11]
El Centro de Investigación y Capacitación Científica Astronáutica de China estaba originalmente afiliado al Departamento de Armamento General del Ejército Popular de Liberación . [12] En la reforma militar de 2015 , se abolió el Departamento de Armamento General y se estableció el Departamento de Desarrollo de Equipos de la Comisión Militar Central . El Centro de Investigación y Capacitación Científica Astronáutica de China fue transferido sucesivamente a la autoridad dual del Departamento de Desarrollo de Equipos de la Comisión Militar Central y el Departamento de Sistemas Aeroespaciales de las Fuerzas de Apoyo Estratégico, y a partir de 2024 es una unidad directamente subordinada a la Fuerza Aeroespacial .