El Centro William Rappard, en la calle Lausanne 154, Ginebra , Suiza , fue construido entre 1923 y 1926 para albergar a la Oficina Internacional del Trabajo (OIT). Fue el primer edificio de Ginebra diseñado para albergar una organización internacional. [1] En 1975, la OIT se trasladó a Grand Saconnex y en 1977 el Centro William Rappard fue ocupado por la secretaría del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y la biblioteca del Instituto Universitario de Estudios Internacionales y de Desarrollo . En 1995, la Organización Mundial del Comercio (OMC) sustituyó al GATT y se convirtió en el principal ocupante del Centro William Rappard. Entre 2008 y 2013, el edificio fue completamente renovado y se construyó una ampliación para disponer de más espacio de oficina y salas de reuniones.
El sitio del Centro William Rappard formaba parte de dos fincas formadas a partir de las propiedades de Rappard y Bloch, y contenía dos mansiones. La Villa Rappard se construyó originalmente en 1785 y se renovó en 1894. La Villa Bloch fue demolida en 1957 para dar paso a la ampliación del ala sur del Centro William Rappard. La Villa Rappard y el terreno, situado al norte del sitio original, fueron adquiridos por la OIT en 1963. La Confederación Suiza adquirió la propiedad de Bloch en 1921 y la donó a la Sociedad de Naciones en 1923. Más tarde ese año, el arquitecto suizo George Épitaux (1873-1957) recibió el encargo de construir la nueva sede de la OIT. La construcción duró tres años y el nuevo edificio se inauguró el 6 de junio de 1926. Se añadieron alas al noreste (1937), al suroeste (1938), al sur (1951) y al sureste (1957). En 1975, la OIT se trasladó al vecino Grand Saconnex y el inmueble pasó a ser propiedad de la Fundación para la Construcción de Organizaciones Internacionales (FIPOI), de la Confederación Suiza y del Cantón de Ginebra. En 1977, el edificio fue renovado y recibió el nombre de Centro William Rappard en honor al diplomático suizo William Rappard (1883-1958). Ese año, fue ocupado por la secretaría del GATT, el ACNUR y la biblioteca del Instituto Universitario.
En 1995, el Centro se convirtió en la sede de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que es el actual inquilino del edificio. En 1998, el arquitecto suizo Ugo Brunoni construyó un centro de conferencias junto a la Rue de Lausanne. En 2007, tras una investigación realizada en los archivos de la OIT y en las sedes de la OMC, se redescubrieron varias obras de arte ocultas y se expusieron a los visitantes. [2] Tras la creación de la OMC, la organización carecía de espacio para el personal y los delegados para sus reuniones diarias. Tras considerar varias opciones, las autoridades suizas y la OMC llegaron a un acuerdo a principios de agosto de 2008 para renovar, ampliar y mejorar el Centro William Rappard. Esta era la mejor solución en términos de coste y eficiencia. En 2008, la renovación y ampliación del edificio fue aprobada por la Confederación Suiza. Las obras comenzaron en 2009 y se añadió una extensión que proporciona 300 nuevos puestos de trabajo (de un total de 1.200 plazas potenciales en todo el edificio) y un aparcamiento subterráneo con 200 plazas. [3] Además, el edificio original fue completamente renovado para añadir más espacio de trabajo para los miembros del personal, los delegados y los visitantes. Las obras se realizaron en tres fases: 2008-2011, renovación de la Sala del Consejo General, modernización de la infraestructura (electricidad, plomería, calefacción) y creación de nuevas salas. 2010-2012, densificación y aumento de la capacidad interior, incluyendo el Atrio en el antiguo patio norte y grandes salas de reuniones en el patio sur. 2011-2013: construcción del nuevo edificio entre el antiguo aparcamiento sur y el parque.
El edificio original de George Épitaux, nacido en Lausana, se basó en una villa florentina clásica, con un patio interior, una gran entrada y una amplia escalera que conducía al vestíbulo de entrada principal. El tamaño de la primera construcción era de 86,30 x 33,80 metros, con la parte superior de la cúpula central a 32 metros del nivel del suelo. Construido íntegramente en cemento, algunas áreas también incluyen granito de Ticino y arenisca de Würenlos ( Aargau ). Épitaux contrató a escultores y artesanos de renombre, entre ellos Luc Jaggi (1887-1976), Maurice Sarki (Sarkissoff) (1882-1946), León Perrin (1886-1978) y otros. Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, George Épitaux recibió el encargo de nuevo de construir dos ampliaciones al norte y al sur del edificio original. [4] En las ampliaciones se utilizaron formas geométricas y decoraciones simbólicas para proporcionar coherencia estética.
La renovación y construcción llevada a cabo entre 2008 y 2013 incluyó dos proyectos importantes, cambios en la estructura original y un nuevo edificio. Entre los cambios y mejoras incluidos en la renovación se encuentra la transformación del antiguo patio norte del edificio original en un atrio. Esto fue desarrollado por Group8 Architects de Ginebra, quienes se centraron en la modernización, la optimización del espacio, el respeto por el pasado y la transformación con respeto por el medio ambiente.
El nuevo edificio en el sur del Centro William Rappard, diseñado por Jen Wittfoht de Stuttgart , Alemania , logra discreción, diálogo entre lo moderno y lo clásico, eficiencia, bajos estándares de energía e integración al espacio (calle, parque y lago). El WTO está ubicado en un entorno natural y su ampliación del edificio se enmarca en un enfoque de desarrollo sostenible. La primera prioridad se ha dado a la conservación de la biodiversidad y las áreas naturales. Es por eso que el WTO ha seguido el estándar Minergie P y ha elegido materiales no contaminantes y reciclables para el nuevo edificio, así como para la renovación del CWR. Los materiales se han seleccionado sobre la base de una evaluación del ciclo de vida, considerando toda la energía requerida para su producción, fabricación, uso y reciclaje. La ampliación es un elemento del paisaje del lago fronterizo. Su estructura de vidrio refleja el entorno natural de una manera que el edificio se integra al paisaje. Uno de los objetivos del WTO ha sido construir un edificio que requiera un consumo energético muy bajo. El ahorro de energía es totalmente efectivo debido a la instalación de paneles solares que obtienen suficiente energía para calentar el agua que utiliza el WTO. Una película protectora instalada en las ventanas también contribuye a crear un mejor aislamiento, repele las radiaciones ultravioleta y reduce los costos de energía. El lago de Ginebra se ha convertido en el sistema de aire acondicionado natural del edificio (red "Genève-Lac-Nations"). Los sistemas de calefacción y refrigeración se alimentan de las aguas profundas del lago, que se transportan y distribuyen según una red hidrotermal. También se utilizan bombas de calor. Este sistema ha sido desarrollado por "Services Industriels de Genève". También se utilizan todas las demás fuentes de energía disponibles en el sitio (sol, viento, vegetación, características del suelo). La excepcional luminosidad de las orillas del lago también es una ventaja y el edificio ha sido diseñado para que la luz del día ilumine las oficinas el mayor tiempo posible.
El Centro William Rappard alberga una colección de obras de arte, la mayoría de ellas donadas durante la época de la OIT por gobiernos e instituciones. Algunas de estas obras de arte son La dignidad del trabajo de Maurice Denis (1931), El desarrollo industrial irlandés de Seán Keating (1961), los paneles de azulejos La vendimia , El arado de la tierra y La pesca de Jorge Colaço (1928), las estatuas Paz y justicia de Luc Jaggi (1925), el panel de Delft de Albert Hahn Jr. (1926), los murales La alegría universal , El trabajo en abundancia y Los beneficios del ocio de Gustave-Louis Jaulmes ( 1940), los murales sobre el trabajo de Dean Cornwell (1955), Pigmalión de Eduardo Chicharro y Agüera (1925) y la fuente Niño con pez (o Bambino con túnica azul ) de Gilbert Bayes (1926). Entre las donaciones y adquisiciones recientes se encuentran Danaé World Suite / 11 de septiembre de 2001 , de Jean-Claude Prêtre , y Outre Terre, de Catherine Bolle . Bajo los árboles del lado de la calle del Centro William Rappard, el Ministerio de Comercio de China y el Gobierno municipal de Suzhou donaron en 2013 un jardín chino para celebrar el décimo aniversario de la adhesión de China a la OMC.
Se han producido varios casos de supresión de obras de arte en el Centro William Rappard. La Ventana de Ginebra (1930) de Harry Clarke , que fue encargada por el gobierno irlandés como regalo a la OIT, nunca fue enviada a Ginebra. El Pigmalión de Eduardo Chicharro y Agüera fue cubierto en 1936 y permaneció oculto durante 70 años. Otras obras de arte han sido retiradas, cubiertas o destruidas, como Construyendo el futuro de Albert Hahn Jr. , los murales de La paz triunfante de Gustave Louis Jaulmes y los murales de Dean Cornwell sobre el trabajo (las tres obras retiradas por la Secretaría del GATT en 1975). Muchas de ellas fueron recuperadas, restauradas y colocadas en sus ubicaciones originales durante la renovación del edificio en 2008-2013. En 2019, la pintura de caricatura In GATT We Trust de Claude Namy fue retirada de la exposición pública.
Tras la aprobación de las autoridades federales suizas, el 6 de abril de 2009 la ciudad de Ginebra aprobó la ampliación del Centro William Rappard. Las obras incluyeron importantes modificaciones en los patios interiores y una nueva ala en lo que era el aparcamiento sur. Siguiendo las normas suizas de protección de las organizaciones internacionales y de los agentes extranjeros, se construyeron instalaciones de seguridad, incluido un perímetro alrededor del edificio. El presupuesto fue de 150 millones de francos suizos, de los cuales 70 millones fueron aportados por la Confederación Suiza y 60 millones en concepto de préstamo de la FIPOI. El Ayuntamiento aprobó la ampliación con 50 votos a favor y 17 en contra, entre ellos los de los partidos "A gauche toute!" y UDC. Christian Zaugg y Pierre Vanek, de "A gauche toute!", adelantaron que se celebraría un referéndum para oponerse a la construcción. [5] En contra de la opinión de la mayoría de los dirigentes políticos ginebrinos, entre ellos los responsables de las obras municipales y cantonales Mark Muller , del Partido Liberal, y Sandrine Salerno, del Partido Socialista, los organizadores del referéndum consiguieron 6.919 firmas de apoyo a su proyecto (frente a un mínimo de 4.000). Sin embargo, tras la verificación sólo se validaron 4.022 firmas. [6] El referéndum se celebró el 27 de septiembre de 2009, con un 61,8% de los votantes a favor de la ampliación del Centro William Rappard (participación del 39,5%). «Al aceptar este proyecto, los ginebrinos demostraron su compromiso con la ciudad internacional y el multiculturalismo», declaró Sandrine Salerno. [7] El Director General Pascal Lamy afirmó que los resultados del referéndum «nos animarán a ampliar aún más nuestro alcance hacia ustedes». [8]
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En octubre de 2019, tras un acalorado debate y la fuerte resistencia de muchos funcionarios y delegados de la OMC, la caricatura In GATT We Trust del intérprete y artista Claude Namy fue retirada del vestíbulo de entrada y enviada a un depósito subterráneo. La pintura (1,10 m de alto por 1,85 m de ancho, acrílica sobre lienzo) data de 1966. Se trata de una representación humorística de una reunión en la Secretaría del GATT en Ginebra durante el período de las Rondas Kennedy (1964-1967). El Director General Eric Wyndham White aparece a la cabeza de una mesa en forma de U dirigiéndose al público. Alrededor de la mesa están sentados los funcionarios de la Secretaría del GATT y los delegados de los países miembros (las "partes contratantes"), así como los intérpretes, asistentes, secretarios y acomodadores. Las cuatro mujeres están de pie y apoyan el trabajo de los embajadores y funcionarios masculinos. En primer plano, el intérprete jefe sostiene una carpeta y lanza una mirada subrepticia a las nalgas de una de las asistentes femeninas. La intención humorística se condensa en la leyenda inscrita en la parte inferior de la ilustración, “In GATT We Trust”, que es una ingeniosa paráfrasis de “ In God We Trust ”, el lema oficial de los Estados Unidos de América y la República de Nicaragua . Además, el artista reprodujo el lema de tal manera que la “T” mayúscula de Trust se coloca en un nivel inferior al del texto, dejando que el título se lea como “In GATT We Rust”. Este cuadro "estuvo expuesto durante 30 años en lo que hoy es la Sala Y, en la pequeña cafetería. Fue retirado en 2007 para descubrir el Pigmalión de Eduardo Chicharro , y luego fue colocado en la entrada de servicio y, después de la renovación, en la Sala de Delegados. En 2013, finalmente fue colgado en la Sala B" [9]. En junio de 2019, en el contexto del movimiento MeToo , surgieron percepciones negativas entre los miembros del personal. El cuadro fue retirado de la Sala B y luego colocado en el acceso del vestíbulo de entrada principal a la terraza junto al lago. Después de varias discusiones internas que estuvieron dominadas por el debate de género, el Director General Roberto Azevêdo decidió que el cuadro debía ser retirado, lo que se hizo el 2 de octubre de 2019. Este incidente de censura artística fue seguido más tarde por Keith Rockwell, de la división de información y relaciones con los medios de la OMC, cuando pidió eliminar lo que consideraba información sensible del manuscrito de un capítulo de un libro dedicado a la eliminación de In GATT We Trust . [10]
