43°02′56″N 89°29′03″O / 43.049, -89.4841El Centro Nacional de Salud de la Vida Silvestre (NWHC, por sus siglas en inglés) es un centro científico del Servicio Geológico de los Estados Unidos . El NWHC está ubicado en Madison, Wisconsin , en un terreno de 24 acres que incluye un edificio principal y un edificio de aislamiento estricto (TIB, por sus siglas en inglés). La instalación alberga laboratorios de nivel de bioseguridad 3 (BSL-3) y nivel de bioseguridad 2 (BSL-2) en el sitio.
El centro estudia varias enfermedades que afectan a la fauna estadounidense, entre ellas el síndrome de la nariz blanca del murciélago , la enfermedad del desgaste crónico (CWD), la gripe aviar y la peste selvática , entre otras. [1]
Además del estudio de enfermedades, el NWHC tiene la capacidad de diagnosticar las causas de las muertes masivas de animales salvajes. Esto se hace a través de necropsias y del trabajo de varios patólogos , biólogos y otros científicos. Los científicos pueden realizar análisis toxicológicos , de metales pesados y de tejidos para determinar la causa de la muerte. Un ejemplo notable del uso de esta capacidad fue durante la muerte masiva de aves, principalmente mirlos de alas rojas , en Beebe, Arkansas , el 31 de diciembre de 2010. El NWHC determinó que la muerte fue el resultado de un traumatismo contundente, probablemente causado cuando las aves se asustaron y salieron de sus nidos por la noche debido a los fuegos artificiales. [2]
Además de la instalación principal en Madison, Wisconsin, el NWHC mantiene una estación de campo en Honolulu, Hawaii . La estación de campo de Honolulu es responsable de investigar las enfermedades que afectan a la vida silvestre del Océano Pacífico, incluidas las aves, las tortugas marinas y los arrecifes de coral . [3] Por lo general, el personal de la estación de campo de Honolulu del NWHC está compuesto por alrededor de cuatro personas, ya sean empleados federales o contratistas. [4]