St George's Park (SGP) es el centro nacional de fútbol (NFC) de la Asociación Inglesa de Fútbol , construido en un sitio de 330 acres (130 ha) en Burton upon Trent , Staffordshire . [1] [2] El centro fue inaugurado oficialmente por el duque y la duquesa de Cambridge el 9 de octubre de 2012. [3]
El objetivo del centro es ser la base de todo el trabajo de entrenamiento y desarrollo realizado por la FA , y ser el campo de entrenamiento y preparación para los 28 equipos nacionales de fútbol de Inglaterra al mismo tiempo, incluidos los equipos de discapacidad, fútbol sala y los que compiten en competiciones de la UEFA y la FIFA como:
Originalmente parte del bosque Needwood , los terrenos de caza fueron desarrollados por la familia Berkeley en el siglo XIII. Después de pasar a manos de la corona, en el siglo XVIII el arrendamiento volvió a ser propiedad de particulares. La casa de campo pasó a manos de la familia Bass en 1850 y fue remodelada en la década de 1870, tras lo cual se desarrolló una extensa cuadra de carreras de caballos . Después de la muerte de Sir William Bass, segundo baronet en 1952, la finca se vendió y la casa fue demolida.
Antes del desarrollo propuesto, la FA tenía dos corrientes de instalaciones de desarrollo: [4]
Tras una investigación realizada por el director técnico de la FA, Howard Wilkinson , la FA compró el sitio de 350 acres (140 ha) por 2 millones de libras en 2001 a la división Forte Hotels de Granada Leisure plc . [4]
Tras investigar todos los Centros Nacionales de Fútbol existentes, el proyecto de Wilkinson se basó en el sistema francés ubicado en Clairefontaine , cerca de París , que nutrió a los ganadores de la Copa Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000. Proporcionaría la base para que Wilkinson y el cuerpo técnico de la FA buscaran y desarrollaran las futuras generaciones de estrellas inglesas. Las instalaciones del centro incluirían 14 campos y proporcionarían instalaciones y sedes para equipos nacionales a partir de los 14 años. [5]
Tras la marcha del director ejecutivo de la FA, Adam Crozier , la FA revisó sus planes en noviembre de 2002. Debido a los crecientes costes del estadio de Wembley , se esperaba que la FA invirtiera 100 millones de libras adicionales en ese proyecto. Tras la revisión, los costes del centro nacional de fútbol también se revisaron al alza hasta los 80 millones de libras. Como resultado, aunque se aprobaron los planes, se relajó el plazo para tener en cuenta las difíciles circunstancias financieras. [6]
En 2003 se decidió paralizar el proyecto; en 2004 se presentó una propuesta para abandonarlo, que se retrasó hasta la primavera de 2005. [7] En septiembre de 2006, la junta directiva de la FA acordó no invertir más fondos en el sitio hasta que se tomara una decisión sobre cómo proceder, con todas las opciones, desde una venta hasta el desarrollo con socios, abiertas a discusión. [8] Ya se habían colocado los campos, pero las obras de construcción de los edificios anexos y los vestuarios no habían comenzado. [9]
A principios de 2008, los planes se reanudaron y Trevor Brooking pidió que el proyecto se terminara en 2010, afirmando que sin un centro de fútbol nacional "el trabajo del entrenador de Inglaterra se volverá mucho más difícil". [10] En 2010, Sam Wallace, un periodista de fútbol de The Independent, escribió: "El problema para la FA es que mientras esté allí sin terminar, Burton es un palo que los críticos de la FA usan para golpearla". [11]
Después de que el proyecto fuera finalmente aprobado en 2008, [10] SGP fue diseñado por Red Box Design Group, que también diseñó el Sunderland Aquatic Centre , la Academy of Light del Sunderland Football Club y el Riverside Ground del Durham County Cricket Club . El centro cuenta con 12 campos de entrenamiento de clase mundial, con superficies de césped y artificiales, uno de los cuales es una réplica exacta de la superficie utilizada en el Estadio de Wembley , y un campo cubierto de tamaño completo. También cuenta con suites de hidroterapia de última generación, gimnasios de biomecánica y entrenamiento, servicios de análisis de video, suites educativas y de entrenamiento e instalaciones médicas y de ciencias del deporte. [12] Fue construido por Bowmer + Kirkland y terminado en 2012. [13]
En septiembre de 2012 se anunció que SGP sería patrocinado por Nike como parte de un nuevo acuerdo con el equipo de Inglaterra a partir de 2013. [14]
El presidente del proyecto, David Sheepshanks , dijo: "Nuestro objetivo es hacer de St George's Park un destino deportivo de elección para entrenadores, jugadores, administradores y oficiales". [15]
La intención es que sea la base de entrenamiento de 24 equipos de Inglaterra. [16] Actuará como el punto focal para el trabajo de desarrollo de jugadores y entrenadores de la FA. El centro nacional de fútbol también incluirá oficinas para los expertos técnicos de la FA y alojamiento para 300 personas e instalaciones de medicina y ciencia del deporte. [10] La Asociación de Directores de la Liga se comprometió a convertir el nuevo centro en su futura sede. [17]
La selección nacional de rugby de Inglaterra entrenó allí en octubre de 2012 y enero de 2021. [18] [19]
El ex campeón de la Copa de Europa, el Steaua de Bucarest, utilizó las instalaciones del St George's Park para su campo de entrenamiento de pretemporada 2013-14. [20] El Galatasaray y el AS Monaco también lo han utilizado. [21] En marzo de 2014, el equipo estadounidense de la NASL, Minnesota United FC, entrenó en las instalaciones. [22]
El equipo nacional de rugby de Inglaterra también se entrenó allí en mayo de 2015. [23]
El FC Barcelona se entrenó allí en julio de 2014 y 2016. [24] [25]
En 2018 albergó cinco partidos de la fase de grupos del Campeonato Europeo Sub-17 . [26]
También fue sede de un torneo de Rugby Sevens entre Gran Bretaña, Irlanda y los Estados Unidos de América, como calentamiento para el torneo de Rugby Sevens de los Juegos Olímpicos de 2020. [27]
