El Centro Nacional de Derecho Agrícola (NALC, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Arkansas es un centro de investigación e información no partidista financiado por el gobierno federal que sirve como la principal fuente de investigación e información sobre derecho agrícola y alimentario del país. [1] El centro, creado por el Congreso en 1987, es la única institución de su tipo en los Estados Unidos y presta servicios a la vasta comunidad agrícola del país, que incluye abogados, agricultores, formuladores de políticas federales y estatales, personal de extensión, académicos, estudiantes, consumidores y otros. [2]
El centro recibe fondos federales a través de la Biblioteca Agrícola Nacional de los Estados Unidos , una entidad dentro del Servicio de Investigación Agrícola del USDA . Se asocia con nueve instituciones diferentes, entre ellas la Universidad Estatal de Ohio , la Asociación Nacional de Departamentos Estatales de Agricultura , el Centro Legal de Recursos Occidentales, la Universidad Estatal de Iowa , la Universidad Estatal de Pensilvania , la Facultad de Derecho de San Joaquín y el Servicio de Extensión AgriLife de Texas A&M . [3]
NALC se estableció en 1987 con la misión de ayudar al sector agrícola a comprender mejor las leyes y regulaciones implementadas en respuesta a la crisis agrícola de la década de 1980. [ 4] Se pretendía que fuera una entidad no partidista que no tomara posición sobre las opiniones expresadas en los artículos, escritos y recursos publicados en su sitio web; [1] todos los artículos y escritos se incluyen por sus discusiones legales y prácticas sobre temas de derecho agrícola o alimentario en lugar de cualquier punto de vista en particular. [5] Se hace un esfuerzo para proporcionar información precisa y actualizada, sin embargo, el sitio web no está destinado a ser una fuente de asesoramiento legal, ni es un sustituto de un profesional legal competente. [6]
El sitio web del centro es el principal medio por el cual se difunden sus investigaciones e información sobre derecho agrícola y alimentario. [2] El sitio web es un centro de intercambio de información legal que abarca temas de derecho agrícola y alimentario tanto en los Estados Unidos como en todo el mundo. Como tal, el sitio web incorpora componentes que no se pueden encontrar en ningún otro lugar y proporciona un recurso importante para quienes necesitan información sobre cuestiones legales relacionadas con la alimentación y la agricultura. Para que la información que mantiene el sitio web sea más fácil de usar, el sitio está dividido en secciones para ayudar a centrar al usuario en un tema en particular. [2] El centro trabaja para servir a todos los miembros de la comunidad agrícola, incluidos productores, formuladores de políticas federales y estatales, personal de extensión y abogados. [1]
Debido al vocabulario único que contiene la legislación alimentaria y agrícola, que no suele ser utilizado ni comprendido por los profanos, ni siquiera por los abogados, se elaboró un glosario para ayudar a proporcionar un nivel uniforme de comprensión. [7] Chuck Culver, Director de Desarrollo de la División de Agricultura de la Universidad de Arkansas, creó y publicó el Glosario de Producción, Programas y Política Agrícolas (cuarta edición), una extensa lista de términos legales y no legales, definiciones y acrónimos utilizados en los campos de la alimentación y la agricultura. Este glosario se ha puesto a disposición de forma gratuita a través del sitio web de la NALC. [7]
Uno de los servicios más completos que ofrece el Centro Nacional de Derecho Agrícola son sus Salas de Lectura. Una Sala de Lectura es una recopilación de recursos electrónicos que ofrece a los lectores una forma de acceder a una amplia investigación sobre derecho agrícola y alimentario e información relacionada con diversos temas de derecho agrícola y general. Al comienzo de cada Sala de Lectura hay un artículo de Descripción general diseñado para familiarizar al lector con el área temática en particular y ofrece un bosquejo tanto de la historia como del desarrollo del tema; seguido de una lista de los principales estatutos federales que afectan al área, enlaces a las regulaciones federales aplicables y un índice de jurisprudencia con citas de la autoridad de derecho consuetudinario reciente. [8] También se incluyen fuentes secundarias relevantes para la Sala de Lectura, incluidas las publicaciones de investigación del Centro, los informes del Servicio de Investigación del Congreso que abordan cuestiones de derecho agrícola y alimentario, recursos de referencia gubernamentales y no gubernamentales y otras publicaciones.
Por ejemplo, la Sala de Lectura de Agroturismo define el término "agroturismo" y describe brevemente algunos posibles problemas legales inherentes al tema, enumera los estatutos estatales y federales relevantes que afectan esta área de la ley, proporciona un índice de jurisprudencia de casos precedentes y proporciona enlaces a varias publicaciones del gobierno federal, gobiernos estatales, organizaciones interesadas y expertos en el campo. [9]
Otro servicio importante que ofrece el Centro Nacional de Derecho Agrícola, y uno de los más populares, es la colección completa de proyectos de ley agrícolas digitalizados desde la legislación original de 1933 hasta el proyecto de ley agrícola más reciente de 2008, conocido técnicamente como la Ley de Alimentos, Conservación y Energía de 2008. En esta sección del sitio web del centro también se incluye el historial legislativo de cada proyecto de ley agrícola de los EE. UU. , artículos de investigación y enlaces a fuentes externas relacionadas con los proyectos de ley agrícolas.
La profundidad y amplitud del material proporcionado en esta área del sitio web supera cualquier otra cosa disponible actualmente, lo que la convierte en una de las colecciones de referencia más completas sobre leyes agrícolas de los Estados Unidos.
El Centro de Información sobre Leyes Estatales ofrece a los lectores acceso a los estatutos estatales y códigos administrativos que regulan las cuestiones agrícolas. Muchas cuestiones relacionadas con la agricultura y la alimentación se administran a nivel estatal o local, y este recurso está orientado a proporcionar el lenguaje estatutario de las leyes y regulaciones estatales que afectan a la agricultura.
Esta sección contiene enlaces a muchas organizaciones diferentes que se centran en la agricultura o en el derecho agrícola. Los enlaces de esta página incluyen sitios web gubernamentales, universidades, revistas y publicaciones jurídicas, asociaciones, grupos de práctica, bibliotecas y publicaciones.
Esta sección incluye todos los números de Agricultural Law Update, el boletín mensual profesional de la Asociación Estadounidense de Derecho Agrícola (AALA). Los boletines de Agricultural Law Update contienen artículos útiles y oportunos sobre una variedad de temas agrícolas que abarcan desde programas de conservación hasta cuestiones tributarias. Además, los boletines cubren casos y leyes recientes que afectan a la comunidad agrícola del país y a los abogados y legisladores que los representan.
También se incluye en el área las actualizaciones del Federal Register Digest desde enero de 2002, que proporcionan un breve resumen de los cambios regulatorios de las leyes agrícolas y alimentarias publicados en el Registro Federal.
Las decisiones de los funcionarios judiciales sobre los casos atendidos por aquellos a quienes el Secretario de Agricultura les ha delegado autoridad para actuar como el funcionario que toma la decisión final en los procedimientos judiciales del USDA también se incluyen en esta página. Los índices de jurisprudencia y los resúmenes de casos compilados y escritos por el personal del Centro y los que se encuentran en constante expansión también se incluyen en AgLaw Reporter. Los índices de jurisprudencia y los resúmenes de estos casos brindan una amplia anotación del derecho consuetudinario en torno a las cuestiones de derecho agrícola y alimentario en todo el país y en todo el mundo.
El State Law Clearinghouse ofrece a los lectores acceso a los estatutos estatales y códigos administrativos que regulan cuestiones de derecho agrícola y alimentario, como los estatutos estatales sobre biocombustibles, los estatutos sobre uso recreativo, las leyes sobre crueldad animal, los estatutos de resolución de disputas alternativas y la legislación sobre cambio climático. Muchos asuntos relacionados con la agricultura se administran a nivel estatal o local, y este recurso está orientado a proporcionar el lenguaje estatutario de las leyes y regulaciones estatales que afectan a la agricultura y los alimentos.
Esta sección contiene artículos investigados y escritos por el personal del centro, destacados expertos en derecho agrícola y alimentario y profesionales del derecho de todo el país y el mundo. Las publicaciones están agrupadas por tema y ordenadas alfabéticamente.
Como entidad no partidista, el centro no aboga a favor ni en contra de ningún punto de vista en particular. Si bien muchos artículos pueden apoyar la posición de un autor sobre un tema determinado, el centro publica los artículos para obtener información de fondo y análisis legal sobre el tema. Como tal, las publicaciones se ofrecen para ayudar a los investigadores a comprender la compleja red de cuestiones de derecho agrícola y alimentario que enfrentan todos los componentes del sector agrícola.
El profesor Drew Kershen, profesor centenario de Derecho Earl Sneed en la Facultad de Derecho de la Universidad de Oklahoma , creó la Bibliografía de Derecho Agrícola, que es una bibliografía de derecho agrícola que abarca más de 50 años de revistas jurídicas, revisiones jurídicas y publicaciones periódicas legales que publican artículos, comentarios, notas y desarrollos que componen el cuerpo de investigación publicada en derecho agrícola y alimentario. La Bibliografía de Derecho Agrícola se actualiza trimestralmente y se publica en el sitio web del centro.
El personal del centro se está comunicando actualmente con los autores y las publicaciones que figuran en la bibliografía con el fin de proporcionar copias digitalizadas de la mayor cantidad posible de artículos incluidos en la lista. Hasta la fecha se han digitalizado más de 1000 artículos.
El centro ofrece una amplia base de datos de informes del Servicio de Investigación del Congreso relacionados con cuestiones de política y legislación agrícola y alimentaria. Los informes del Servicio de Investigación del Congreso son un análisis objetivo no partidista de una pregunta planteada por un congresista y suelen tener una extensión de entre 5 y 30 páginas. Los informes se agrupan por tema y subtema, e incluyen áreas como la ganadería, el comercio internacional, el cambio climático y el derecho medioambiental. El centro publica continuamente nuevos informes del Servicio de Investigación del Congreso a medida que están disponibles.