El Centro Nacional de Biotecnología ( CNB ) forma parte del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), la mayor institución pública de investigación de España.
El CNB fue fundado en 1992 [2] para promover la investigación en biotecnología avanzada y biología molecular, y actuar como vínculo entre la investigación básica y las aplicaciones industriales.
La misión declarada del CNB es la generación de conocimiento científico y su aplicación a la solución de problemas de salud humana y animal, ambientales y agrícolas, colaborando con las industrias y asegurando la transferencia de tecnología.
El CNB forma personal, ofrece asesoramiento en biotecnología a empresas e instituciones públicas y publica su actividad científica en revistas especializadas y medios de prensa.
Las misiones declaradas más relevantes del CNB son las siguientes:
El CNB es un centro de investigación multidisciplinario que se concentra en las áreas de biología estructural, biología molecular, virología, microbiología, biología vegetal, inmunología y oncología, y biología de sistemas y sintética. La investigación se utiliza para generar aplicaciones útiles.
Los proyectos específicos se centran en la biología estructural de grandes macromoléculas, genómica y proteómica funcional, desarrollo de herramientas bioinformáticas, control del crecimiento celular y del cáncer, mecanismos de envejecimiento y apoptosis, desarrollo de modelos animales para enfermedades autoinmunes crónicas, enfermedades infecciosas y similares al cáncer, construcción de vacunas para humanos y animales de granja, desarrollo de herramientas para mejorar la productividad de las plantas y la resistencia al estrés ambiental, desarrollo de nuevos procesos de recuperación ambiental basados en microorganismos, producción de antibióticos y enzimas hidrolíticas, y descubrimiento de compuestos inmunomoduladores.
Un Programa de Sistemas y Biología Sintética proporciona herramientas computacionales y materiales para modelar fenómenos biológicos complejos y reprogramarlos en una dirección biotecnológica.
Como centro biotecnológico, el CNB firmó durante el periodo 2005-2009 225 contratos de investigación con empresas de todo el mundo (por valor de 37,4 millones de euros).
Durante el mismo periodo, se solicitaron 87 patentes, de las cuales 33 fueron para nuevas invenciones, 33 para la entrada en la fase internacional PCT y 21 principalmente para solicitudes europeas y estadounidenses. Trece de estas patentes han sido licenciadas. Los científicos del CNB crearon cinco empresas biotecnológicas en el periodo de 2005 a 2009, algunas de ellas en la incubadora de spin-offs del CNB. El CNB es miembro de ASEBIO, la mayor asociación empresarial biotecnológica española, y mantiene contactos regulares con otros miembros en busca de temas de interés común; entre ellos, varias subvenciones conjuntas que las empresas y el CNB han solicitado a diferentes agencias gubernamentales. De ellas, 12 proyectos se concedieron durante 2005-2009 en programas como PETRI y PROFIT (por un importe de 1,87 millones de euros).
Es uno de los mayores institutos de investigación españoles, con una plantilla total de 676 personas a diciembre de 2011, de las que 381 eran personal científico (65 IP, 10 investigadores asociados, 113 estudiantes de doctorado y 198 científicos postdoctorales) y 236 personal técnico y administrativo.
El CNB se divide en cinco departamentos:
y un Programa de Sistemas y Biología Sintética