El Centro Nacional de Muerte con Dignidad es una organización sin fines de lucro no partidista 501(c)(3) , con sede en Portland, Oregón , que ha liderado la defensa legal y la educación sobre las leyes de Muerte con Dignidad en todo Estados Unidos durante más de 25 años. El Centro Nacional de Muerte con Dignidad ayudó a redactar y defender en los tribunales la primera ley exitosa de muerte asistida del país, la Ley de Muerte con Dignidad de Oregón, que protege el derecho de las personas con enfermedades terminales a controlar su propia muerte. El Centro Nacional de Muerte con Dignidad está afiliado al Fondo Político de Muerte con Dignidad, una organización 501(c)(4) distinta e incorporada por separado responsable de la promoción de la legislación de muerte con dignidad en otros estados de los EE. UU. donde la muerte médicamente asistida se ha convertido en ley en 9 estados y la capital [7] :
" La misión del Centro Nacional de Muerte con Dignidad es promover leyes de muerte con dignidad basadas en nuestra legislación modelo, la Ley de Muerte con Dignidad de Oregon, tanto para brindar una opción a las personas moribundas como para estimular mejoras a nivel nacional en los cuidados al final de la vida . [3]
En 1993, se fundó Oregon Right to Die, un comité de acción política, para redactar y aprobar la medida electoral 16 de Muerte con Dignidad de Oregón . [8] Al año siguiente, el Oregon Right to Die PAC (ORDPAC) hizo campaña con éxito para la aprobación de la Medida 16 en Oregón; el 51% de los votantes de Oregón aprobaron la iniciativa de votación de muerte con dignidad, que creó la Ley de Muerte con Dignidad de Oregón que permite a los enfermos terminales acelerar la muerte en consulta con su médico y bajo estrictas salvaguardas, convirtiendo a Oregón en el primer estado de EE. UU. y una de las primeras jurisdicciones del mundo en hacerlo oficialmente. Posteriormente, se fundó el Oregon Death with Dignity Legal Defense and Education Center (ODLDEC), el precursor del Death with Dignity National Center, una organización 501(c)(3), para defender la ley aprobada por los votantes. En 1997, el Oregon Right to Die Political Action Committee derrotó con éxito la Medida 51, un intento de prohibir la muerte con dignidad en Oregón, por un margen del 60% al 40%.
En 1997, tres de las organizaciones de la Death with Dignity Alliance (Oregon Death with Dignity, Oregon Death with Dignity Legal Defense and Education Center y Death with Dignity National Center) se fusionaron y se convirtieron en Death with Dignity National Center y Oregon Death with Dignity Political Action Fund en 2004. [9] [10] Otro miembro de la alianza, Compassion in Dying, se fusionó más tarde con End-of-Life Choices (anteriormente Hemlock Society ) y se convirtió en Compassion and Choices .
En 2000, el Centro Nacional de Muerte con Dignidad lideró la iniciativa de la Pregunta 1, la campaña de muerte con dignidad en Maine. La medida perdió por un estrecho margen, 51% a 49%, con una diferencia de sólo 6.000 votos en todo el estado. En 2001, el Centro Nacional de Muerte con Dignidad se asoció con activistas de Vermont para establecer la muerte con dignidad en Vermont, y en 2002, el Centro Nacional de Muerte con Dignidad lanzó una iniciativa en Hawái para aprobar la legislación de muerte con dignidad a través del proceso legislativo. En 2003, el ODLDEC cambia su nombre a Centro Nacional de Muerte con Dignidad.
De 2001 a 2006, el Centro Nacional de Muerte con Dignidad defendió la Ley de Muerte con Dignidad de Oregón contra el Fiscal General de los Estados Unidos John Ashcroft y su sucesor Alberto Gonzales , quienes intentaron bloquear la DWD al autorizar a los agentes federales de drogas a procesar a los médicos que ayudaron a morir a pacientes terminales. En enero de 2006, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló por 6 a 3 en el caso de Gonzales v. Oregon , que el ex Fiscal General John Ashcroft se extralimitó en su autoridad al intentar procesar a los médicos y farmacéuticos de Oregón.
En 2008, el Centro Nacional de Muerte con Dignidad lideró con éxito la coalición a favor de la I-1000, la campaña de muerte con dignidad del estado de Washington, que obtuvo una victoria con un 58% frente al 42%. La ley de Muerte con Dignidad de Washington entró en vigor en marzo de 2009.
En 2011, el Centro Nacional de Muerte con Dignidad se asoció con Patient Choices Vermont para ayudar a aprobar la legislación de Muerte con Dignidad en la legislatura. El gobernador de Vermont, Shumlin, firmó la ley de Elección y Control del Paciente de Vermont al Final de la Vida en 2013. Mientras tanto, el Centro Nacional de Muerte con Dignidad estableció Dignity 2012 para aprobar la legislación de muerte con dignidad en Massachusetts. La cuestión llegó a las urnas en noviembre y fue derrotada por un estrecho margen (51% a 49%).
El Centro Nacional de Muerte con Dignidad es una organización 501(c)(3) regida por una junta directiva. Entre los miembros actuales se incluyen:
Entre los ex miembros destacados de la junta directiva se incluyen:
A través de sus diferentes estructuras organizativas a lo largo de los años, el Centro Nacional Muerte con Dignidad ha desempeñado un papel central en la defensa y el cumplimiento de la ley de Muerte con Dignidad de Oregón , [12] que culminó en el caso de la Corte Suprema Gonzales v. Oregon . [13] [14] [15]
La organización ha colaborado en los esfuerzos para aprobar leyes de muerte digna en otros estados, como Maine en 2000, [16] Hawái en 2002 y Massachusetts en 2012. [17] [18] [19]
Los esfuerzos exitosos más recientes llevaron a la aprobación por los votantes de la Ley de Muerte con Dignidad de Washington en 2008, [20] la primera ley de muerte con dignidad [21] aprobada por una legislatura estatal, en Vermont, [22] la Ley de Opción al Final de la Vida de California en 2015, la Ley de Muerte con Dignidad de Washington, DC [23] en 2016-2017, la Ley Nuestro Cuidado, Nuestra Elección de Hawái en 2018, [24] y la Ley de Muerte con Dignidad de Maine en 2019. [25]