El Centro Gustavus Myers para el Estudio de la Intolerancia y los Derechos Humanos , anteriormente conocido como Centro Gustavus Myers para los Derechos Humanos o Centro Gustavus Myers para el Estudio de los Derechos Humanos en Norteamérica o varias otras variaciones similares, fue una organización estadounidense sin fines de lucro que existió desde 1984 hasta 2009. Tomó su nombre del periodista e historiador estadounidense Gustavus Myers y, en particular, de su obra de 1943 Historia de la Intolerancia en los Estados Unidos . [1] El centro era más conocido por el Premio Gustavus Myers al Libro Destacado , otorgado cada año a diez libros. El premio, en palabras del centro, "reconoce las obras publicadas en un año determinado que amplían nuestra comprensión de las causas fundamentales de la intolerancia y la gama de opciones que tenemos como humanos para construir formas alternativas de compartir el poder". [1]
El director inicial del centro y fundador de los premios literarios fue James R. Bennett (nacido en 1932), profesor de inglés en la Universidad de Arkansas . [2] Bajo su dirección, el centro se ubicó en el Departamento de Inglés de la universidad en Fayetteville, Arkansas . [3] Bajo Bennett, "el propósito específico del Centro es presentar un premio anual a la mejor investigación publicada sobre el tema de la intolerancia en los EE. UU." [4] La propia perspectiva de Bennett incluía la preocupación por los efectos de lo que él llamó "el complejo patriarcal-corporativo-gubernamental-educativo-mediático [que hace uso de] un sistema de propaganda masiva diseñado para producir apoyo acrítico". [5] Bennett siguió siendo el director del centro a principios de 1998. [6]
Más tarde, en 1998, [7] fue sucedido por Loretta Janice Williams (1937-2015), autora, socióloga y activista, quien se convirtió en la otra directora del centro durante mucho tiempo. [8] El centro se trasladó a Boston, Massachusetts , primero en la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Boston , [7] y luego, a partir de 2002, en el Simmons College . [9] Bajo la dirección de Williams, el Centro Myers continuó otorgando premios anuales a libros que son "sobresalientes en ayudar a arrojar luz sobre la intolerancia en Estados Unidos". [10] Además, publicó un boletín de 12 a 16 páginas, a partir de 2000, [7] que después de algunos números se llamó Multidiversity y que contenía comentarios sobre temas actuales, así como reseñas de libros. [11] La Escuela de Educación de Posgrado de Harvard caracterizó al centro como "promotor de vivir la diversidad de manera equitativa". [12]
Bajo cualquiera de los directores, no está claro cuántas personas estaban afiliadas al centro o la fuente precisa de su financiación. En años posteriores, el sitio web del centro publicó una lista de "patrocinadores", sin indicar sus funciones precisas. En 2005, los patrocinadores incluyeron el Comité de Servicio de los Amigos Americanos , la Comunidad de Reconciliación , la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color , la Conferencia Nacional para la Comunidad y la Justicia , la Liga Urbana Nacional , PFLAG , Political Research Associates , la Asociación Unitaria Universalista y los Ministerios de Justicia y Testimonio de la Iglesia Unida de Cristo . [13] Para 2007, el centro se hizo cargo de la casa radical Autonomedia de la publicación del "Calendario de pared de las guerreras mujeres heroínas" creado por Fred Ho . [14] Las ganancias de las ventas se destinaron al centro, y un artículo en el Boston Globe que lo decía recomendaba la compra del calendario (que presentaba a personajes como Anna Louise Strong y Lillian Masediba Ngoyi ) como una mejor alternativa a los temas típicos del calendario. [15]
Los premios literarios recibieron una visibilidad significativa, y muchos autores incluyeron uno en sus biografías. [16] En el último año en que se otorgaron, se dijo que los 10 libros que recibieron premios [17] habían sido seleccionados de un campo de casi 400 nominaciones. [12]
En 2009, el año del 25º aniversario del Centro Myers, [1] el centro cerró por falta de fondos y al hacerlo dijo: "Como tantas otras organizaciones sin fines de lucro, experimentamos dificultades insuperables para obtener fondos para continuar con nuestro importante trabajo". [17]