El Centro Damien es el centro de atención más grande (que brinda servicios de salud y asesoramiento) para personas con VIH/SIDA en Indianápolis, Indiana . Está abierto desde 1987 y es el proyecto más antiguo de las Indy Bag Ladies . [1] [2] [3]
El Centro Damien fue establecido en abril de 1987 por un equipo de miembros de la comunidad, incluido Darrell Arthur de Indy Bag Ladies, Monseñor Gettlefinger en la Catedral Católica de San Pedro y San Pablo en representación de la Arquidiócesis Católica Romana , y Earl Conner, un ministro episcopal y activista del SIDA en representación de la Diócesis Episcopal de Indianápolis . [3] El centro lleva el nombre del Padre Damien , un sacerdote católico romano que dedicó su vida a cuidar a personas con lepra en Hawái a fines del siglo XIX. En sus primeros años, el centro estaba atendido casi exclusivamente por voluntarios y brindaba pruebas, ofrecía una despensa de alimentos, coordinaba la atención para personas con VIH y SIDA y otros servicios para personas con SIDA. [3] [2] Cuando abrió en 1987, el Centro Damien estaba ubicado en la antigua Escuela Primaria Cathedral en 1350 N. Pennsylvania Street y albergaba cuatro grupos comunitarios, incluidos Buddy Support Program, Bag Ladies, Inc., People with AIDS Coalition Newsletter y Marion County AIDS Taskforce. [3] El Centro Damien también ofrecía grupos de apoyo para pacientes y familiares y una biblioteca de materiales educativos. [3]
El programa Buddy Support fue fundado por Darrell Arthur y el psiquiatra Dr. Daniel Hicks en Indianápolis. El programa capacitaba a cuidadores no autorizados para ayudar física y emocionalmente a personas con SIDA. El programa ofrecía varios días de capacitación que incluían apoyo mental para el duelo, los síntomas físicos del SIDA y más. Una vez completado el programa, los Buddies eran emparejados con una persona con SIDA en la comunidad que necesitaba ayuda. [4] El programa Buddy fue adoptado por el Centro Damien cuando abrió. [3] [4]
En asociación con el Departamento de Salud Pública del Condado de Marion, el Centro Damien opera una camioneta que proporciona agujas limpias, naloxona, atención y otras medidas de reducción de daños a los consumidores de drogas. [5]
El Centro Damien se ha expandido significativamente desde 2017/2018. En 2017, el condado de Marion fue identificado como una de las 50 áreas que representan más de la mitad de los nuevos diagnósticos de VIH en los Estados Unidos. [6] Con el impulso para poner fin a la epidemia del VIH por parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos, el centro respondió expandiéndose. El centro ha crecido de 40 empleados a más de 150, y con la expansión del campus, crecerá a más de 200. [7]
El Centro Damien está ubicado actualmente en una antigua escuela en 26 N. Arsenal Avenue, donde ha estado durante 15 años. En 2021, el Centro Damien anunció una expansión de $30 millones que triplicará el tamaño de su sede. [8] La ceremonia inaugural de la construcción comenzó en marzo de 2023 y los planes son completarla a fines del otoño de 2024. La nueva sede estará ubicada en la esquina de E. Washington St. y Oriental Ave., cerca del edificio actual. El centro se expandirá a un campus de edificios que incluirá una clínica Damien Cares ampliada, el edificio actual y la remodelación del edificio que anteriormente albergaba Zonie's Closet, un bar de drag queens de Indianápolis que cerró en 2021. [9] [10] Con la expansión, el Centro Damien podrá respaldar una programación juvenil ampliada, programas de terapia, vivienda y programas de prevención y reducción de daños. La Clínica Damien Cares ampliada ofrecerá clínicas dentales y de la vista, múltiples salas de examen, un laboratorio, una despensa de alimentos ampliada, una farmacia y un servicio ampliado de pruebas de VIH e infecciones de transmisión sexual. [7] [8] El antiguo edificio Zonie's Closet tendrá una cafetería en el primer piso, y los ingresos se utilizarán para apoyar el centro de recursos laborales que estará en el piso superior. [11]
39°46′04″N 86°08′01″O / 39.7679, -86.1337