El Canal du Centre ( pronunciación francesa: [kanal dy sɑ̃tʁ] ), originalmente conocido como Canal du Charollais ( pronunciación francesa: [kanal dy ʃaʁɔlɛ] ), es un canal francés que va desde Digoin , donde ahora se une al Canal lateral à la Loira , hasta el Saona en Chalon-sur-Saône . Fue inaugurado en 1792 y fue el primer canal divisorio que permitió el paso de barcos del norte al sur de Francia . Tiene 112,1 kilómetros (69,7 millas) de largo y 61 esclusas. La mayor parte de su tráfico fue generado por las minas de carbón ahora abandonadas en Montceau-les-Mines .
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El canal se sugirió por primera vez durante el siglo XVI, bajo el rey Francisco I , y Adam de Craponne preparó un plan detallado en la época de Enrique II . Pero no pasó nada más hasta que el ingeniero jefe de Borgoña, Émiland Gauthey, obtuvo poderes de construcción en 1783. Seleccionó una ruta que unía los valles del Loira y el Saona y proporcionó un suministro adecuado de agua en la cima. La primera piedra fue colocada en 1784 por el Príncipe de Condé y, a pesar de la intervención de las inundaciones excepcionales del Loira en 1790, que arruinaron totalmente un nuevo puerto de Digoin, y de la Revolución , las obras finalizaron en 1792.
El canal trajo nueva vida a Charollais y, veinte años después de su apertura, habían surgido muchas aldeas a lo largo de sus orillas. Pero la cantidad de tráfico que podía transportarse hacia París estaba limitada por la naturaleza voluble del Loira, y se estimaba que la apertura del Canal lateral à la Loire triplicaría los ingresos por peajes del canal. Esto ocurrió en 1838, cinco años después del establecimiento de las minas de carbón en Montceau-les-Mines , y esto aumentó el tráfico hasta que en 1936 se transportaron por el canal unas 1.622.000 toneladas de carbón. El tráfico de carbón disminuyó durante la década de 1980 y las minas se cerraron en 2000.
Originalmente, el canal ascendía 77,64 m desde el Loira hasta la cima y descendía 130,90 m hasta el Saona, a través de un total de 80 esclusas. Estos se ampliaron en 1880-1900 cuando todos fueron reconstruidos al ancho de Freycinet y se redujo el número de esclusas. Durante la década de 1950, unos 5 km de canal en el centro de Chalon fueron reemplazados por un nuevo corte aguas arriba de la ciudad con una única esclusa de 10,76 m de profundidad que reemplazó a 3 esclusas. [1]
Distancias en kilómetros según [1]
