El unitarismo político designa diversas teorías, conceptos o políticas que propugnan o imponen un sistema de gobierno completamente unificado y centralizado, con el objetivo final de crear un estado unitario . En la práctica, el unitarismo se manifiesta a menudo como una doctrina o movimiento político dentro de entidades políticas complejas (confederaciones, federaciones y otras uniones políticas), que aboga por el mayor grado de integración y unificación política, más allá de la mera centralización administrativa . [1]
Uno de los principales objetivos de los unitaristas políticos (defensores del unitarismo) es abolir o suprimir sustancialmente todas las formas de autogobierno y autonomía regional, transfiriendo poderes de los estados confederados, unidades federales, regiones autónomas o cantones directamente al gobierno central . La unitarización y la regionalización a menudo se confunden con la centralización y la descentralización , respectivamente.
Históricamente, los complejos procesos de unitarización política solían ir acompañados de luchas políticas entre los defensores del unitarismo y la centralización radical y sus oponentes, que abogaban por la descentralización y el regionalismo . En la historia política, ese tipo de lucha política era muy frecuente, incluso desde la antigüedad. Uno de los ejemplos más famosos de resistencia local al unitarismo político en la época clásica fue el conflicto interno entre la antigua Atenas y otras ciudades-estado federadas dentro de la Liga de Delos .
En la historia moderna, uno de los ejemplos más notables de unitarización política fue la creación del Reino de Gran Bretaña mediante las Actas de Unión en 1701, [2] y, posteriormente, la creación del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda mediante las Actas de Unión en 1800.
Uno de los objetivos prácticos del unitarismo político es crear una legislatura singular, con poderes legislativos exclusivos sobre todo el territorio de un estado. A través del proceso de unitarización política, las regiones locales dentro de un estado unitario emergente se ven privadas de cualquier forma de contrato con el gobierno centralizado. Por lo tanto, los poderes regionales restantes, si es que quedan algunos, no están protegidos por estar afianzados en la constitución del estado unitario; pueden reducirse aún más, o abolirse por completo, mediante los actos del gobierno central.