Central Radio es una radio local independiente británica que presta servicio en las áreas de Blackpool , The Fylde , Preston , Leyland , Chorley , Blackburn y Burnley de Lancashire y cubre aproximadamente a 981.000 adultos.
La estación se lanzó el 25 de septiembre de 2008, habiendo cambiado su nombre antes del lanzamiento de Proud FM , derivado de Proud Preston en el escudo de la ciudad a Central Radio para reflejar mejor el área de transmisión.
Central Radio se lanzó el 25 de septiembre de 2008. Luego de que Ofcom relajara los requisitos de programación local, la estación comenzó a recibir los programas nocturnos y de televisión en red de UTV Radio a fines de marzo de 2009.
El 16 de diciembre de 2009, los propietarios de UTV Media anunciaron que la estación cerraría en la víspera de Navidad de ese año (24 de diciembre) y que la licencia de transmisión de la estación volvería al regulador de radiodifusión del Reino Unido, Ofcom. UTV citó el desafortunado lanzamiento de la estación en medio de una recesión como una de las principales razones de la decisión, y la consiguiente falta de rentabilidad de la estación. UTV no anticipó que la estación fuera viable en el futuro previsible, y dijo:
"Obtuvimos la licencia a pesar de una fuerte competencia, pero lamentablemente tuvimos que abrir la estación en medio de la peor recesión que recordamos. Hemos estado estudiando detenidamente la viabilidad de la estación y, lamentablemente, dada la situación económica, hemos tomado la difícil decisión de cerrarla".
[1]
El 24 de diciembre de 2009, el día en que Central Radio tenía previsto cerrar, se anunció que se había encontrado un comprador, que resultó ser el competidor Niocom en enero de 2010. La compañía también operaba la vecina estación de Southport Dune FM en el momento de la venta. [2] El 12 de enero de 2010, la estación se emplazó y comenzó a compartir recursos con la estación hermana Dune FM .
Un mes después, la OFCOM autorizó a Central Radio a instalarse junto con la emisora hermana Dune FM en Southport. Los recursos de gestión, producción, administración, ingeniería y gestión de programas se compartirían entre las dos emisoras, pero la programación de Central Radio siguió centrándose editorialmente en las áreas de Preston, Leyland y Chorley. [3]
En diciembre de 2010, Niocom vendió Dune FM y a partir del 1 de febrero de 2011 la sindicación de programación finalizó y Central Radio pasó a ser un servicio totalmente independiente.
El 14 de junio de 2011 se anunció que UKRD, propietarios de 107 The Bee en la vecina Blackburn, habían comprado la licencia de Central Radio y planeaban fusionar el servicio con su estación 107 The Bee de East Lancashire . [4]
Tres días después, Central Radio dejó de transmitir y el presentador de Drivetime, Andy Hilbert, nacido en Leyland, tocó el último disco, Unforgettable, de Nat King Cole . El 1 de julio de 2011, 106.5fm comenzó a transmitir simultáneamente The Bee, pero con noticias locales y anuncios.
El 1 de septiembre de 2022, Central Radio relanzó sus transmisiones en toda la costa de Fylde desde el nuevo MUX de Blackpool en la parte superior de la Torre de Blackpool. [5] La estación se lanzó con varios ex presentadores de radio locales conocidos.
Para el lanzamiento, la estación de radio ofreció unas vacaciones a Las Vegas como premio. [6]
Exactamente 12 meses después del lanzamiento inicial de Central Radio en Blackpool, el 1 de septiembre de 2023, la estación se expandió al unirse al nuevo multiplex DAB de Preston & Chorley, lo que agregó 370.000 adultos más al área de transmisión.
En octubre de 2023, la estación se expandió aún más hacia el este de Lancashire y comenzó a transmitir desde tres nuevos transmisores DAB, ubicados en Blackburn (en la parte superior del hospital Royal Blackburn), Burnley (ubicado en Spen Height) y Accrington (en Accrington Academy); esta extensión agregó 430.000 adultos más al área de transmisión.
A partir del 1 de agosto de 2024, Central Radio absorbió la estación en línea Triple M Radio con sede en Morecambe del fundador Tony Simon, con Triple M efectivamente cerrada y los oyentes dirigidos a transmitir Central en su lugar, ampliando efectivamente el área objetivo de Central para incluir el norte de Lancashire (aunque la cobertura FM y digital de la estación no cambió). [7]